国人大多以为儒家传统文化，总是强调谦逊而压抑个性张扬。其实也不尽然，上至士大夫等达官显贵，下至庶民，其自负者甚多。如李元霸自恃力大，恨地无环天无柄，否则可拔地举天，又如诸葛亮，自比管仲、乐毅。
　　 诸葛亮自比管、乐的话，并非孔明亲自向刘备说的，而是徐庶和司马徽向刘备介绍诸葛亮时转告的（徐庶：“此人每尝自比管仲，乐毅”）（司马徽：孔明“每常自比管仲、乐毅，其才不可量也。”）。孔明自比管、乐，显然还算是比较谦逊的，因为另据徐庶说：“以吾观之，管、乐殆不及此人。此人有经天纬地之才，盖天下一人也！”司马氏也介绍说：“以吾观之，不当比此（管、乐）二人；我欲另以二人比之。”云长问：“那二人？”徽曰：“可比兴周八百年之姜子牙、旺汉四百年之张子房也”。正因司马氏吹了这天大牛皮，才引来了“三顾茅庐”的故事。
　　 关于“三顾茅庐”，人们大多从礼贤下士、求才若渴这方面去看。而另据我看来，又是诸葛亮巧计安排、推脱不出、自重身份的一件杰作。
　　 据孔明的行为，他平时一直在观察和掌握着政治气候和军事形势，对天下大势了如指掌，所以，在和刘备见面后，才能侃侃而谈，纵论天下大势，又能出具“西川五十四州之图”，提出具体谋略。学习的目的是为了运用，没有人愿意费时费力去学什么的“屠龙之技”。孔明对“国内形势”的分析和研究，也不会只是一种兴趣或爱好，而应该是随时准备出仕的。可见孔明的隐居，并非真隐，而只是“待时”而已。对于未出茅庐而已知天下三分的孔明来说，就是在等刘备的到来。
　　 刘备这么大个人物来到新野，孔明不会不知道的。那么为什么刘备到后，孔明不及时“毛遂自荐”呢？就只能是因为怕自降身份，不被重用啊。
　　 按理说，孔明这只“卧龙”既然“待时而飞”，那么，当徐庶向孔明告知了他荐举孔明的事后，孔明应该是经常等候在家中的，似乎没有太多的理由多次外出，而让刘备几次扑空。更有趣的是，刘备并不是每次“扑空”毫无收获，总是在“扑空”时得到更多的关于孔明的“信息”。
　　 刘备第一次寻访孔明，是在司马氏向刘备荐举孔明后的第二天，那么孔明不在，也还勉强说得过去。这一次，刘备是从田间农夫所唱之歌中得到信息的。那歌词是：“苍天如圆盖，陆地似棋局；世人黑白分，往来争荣辱：荣者自安安，辱者定碌碌。南阳有隐居，高眠卧不足！”。这首歌含着隐居的意思，有趣的是，孔明自称“高眠卧不足”，却叫农夫在田间传唱，又偏偏唱给刘备听到了。
　　 刘备三人回到新野，“过了数日，玄德使人探听孔明。回报曰：‘卧龙先生已回矣。’”于是，刘备再访孔明。刘备第一次访孔明不遇时，就“嘱付童子：‘如先生回，可言刘备拜访。’”又有探子探听到孔明已回，谁知却又扑了个空。想来那童子在孔明回来后不会不告诉关于刘备第一次来访的事，想来刘备的探子也不会窝囊到连孔明在不在家也探听不清楚，然而奇怪的是孔明却又出游去了。刘备这次也得到了一些信息，就是石广元、孟公威二人对唱之歌，歌词甚长，不再引述，俱是“政治歌曲”。而在孔明之宅，诸葛均“拥炉抱膝，歌曰：‘凤翱翔于千仞兮，非梧不栖；士伏处于一方兮，非主不依。乐躬耕于陇亩兮，吾爱吾庐；聊寄傲于琴书兮，以待天时。’”明确唱出“以待天时”之意。
　　 第二次寻访时，刘备特向孔明留书一封。然而由“隆冬”到“新春”，孔明见书后还是迟迟不来，于是就有了刘备的“三顾茅庐”。这次刘备学“乖”了，他把前二次的“不遇”看成是运气不好，所以特“令卜者揲蓍，选择吉期，斋戒三日，薰沐更衣，再往卧龙冈谒孔明。”俗话说，事不过三，也许是“沐浴斋戒”的原故，这次终于见到孔明了。不过，见面也甚费周折，也很有趣：离草庐不到半里的地方遇上诸葛均，诸葛均却不引见，“飘然而去”。到了家里，巧的是孔明正在睡觉。那童子听了刘备“且休通报”的话，就竟然也不通报，任由刘备在阶下、关张二人在院首站着等，也不看个坐。想来张飞的声音不是细声细气的吧，然而当“张飞大怒，谓云长曰：‘这先生如何傲慢！见我哥哥侍立阶下，他竟高卧，推睡不起！等我去屋后放一把火，看他起不起！’”的时候，这大声嚷嚷竟也没有吵醒孔明，真不知睡得多沉！一个时辰后，孔明才醒，眼睛一睁开，就吟了一首诗：“大梦谁先觉？平生我自知，草堂春睡足，窗外日迟迟”。这真是个奇怪的习惯！然后才叱童子说“何不早报！尚容更衣”，“遂转入后堂。又半晌，方整衣冠出迎”。在向刘备展示了雄才大略，刘备“拜请”孔明出山时，却又推辞说：“亮久乐耕锄，懒于应世，不能奉命。”在看到“玄德泣...泪沾袍袖，衣襟尽湿”后，“孔明见其意甚诚，乃曰：‘将军既不相弃，愿效犬马之劳。’”。
　　 孔明在未出草庐时就已经知道“以成鼎足之势，然后可图中原”，然而他把所肩负的重任未免看得太轻了些，或者是他过于自负了些，因为他在离开家门的时候，向其弟说：“吾受刘皇叔三顾之恩，不容不出。汝可躬耕于此，勿得荒芜田亩。待我功成之日，即当归隐。”竟然早早打算轻而易举地“功成身退”了。
　　 对于智计百出的孔明来说，安排这样一出戏，让刘备“三顾茅庐”，一方面考察其诚意，又让刘备三次听到住所附近农夫和朋友的“政治高论”，以衬托出孔明的志向与学问，自重身价，以便在跟随刘备后立即取得莫大的信任，以便大展宏图，应该是顺理成章的。
　　 对于雄才大略的孔明来说，让刘备“三顾茅庐”，正是其自负的表现。他的确是有自负资格的。然而，现在那么多人从“自负”到“自大”和“刚愎”“傲慢”，经常性的“表扬与自我表扬”，又有什么“自大”的资格呢？