第十七回 袁知县赈灾半路突遇袭 黑狼口纳福一隅竟了得
　　
　　
　　太阳高高地悬在空中，如同一只燃烧的火炉。华北北部的潮白河，在空中俯瞰着，久旱不雨的河床已经断流，在了无生趣的大地上，干枯得成了一道伤口。
　　一辆驴车摇摇晃晃行进。
　　袁了凡和仆人袁福赶车走在龟裂的河床上。偶尔会见到鱼骨似散落着的船只。它们像是谁丢下有的鞋子。他的脚下的土被太阳晒得滚烫，官靴沾满了白色的浮沙。他的嘴巴干燥，嘴唇裂开了口子，有血渗出。
　　老仆钱福喘着粗气，挥着短鞭，跟在车的一侧。车上装着两袋粟米。日头毒得能晒裂石头，道旁歪着几株枯槐，乌鸦在枝桠间跳来跳去，铁铸的喙啄食着树皮。
　　"大人，天快晌午了……前边就是于古庄了。"老仆钱福抹了把汗，草帽边沿滴落的汗水在黄土地上砸出小坑，"咱们在这儿找个树荫歇会儿，喝点水，打打尖吧。”
　　“还是等到庄里去吃点饭吧”袁了凡望着不远处的小村。
　　“大人有所不知，”钱福朝着驴屁股上打了一下，“俗话说，雁过拔毛于古庄，这里的民风彪悍，况且多有流民......"
　　“什么意思？”袁了凡不解。
　　“我是说，这里的老百姓穷困、贪吝、毒狠，天上飞过的大雁也要留下……”
　　“噢……是吗？”袁了凡吃了一惊，“钱福，我问你，你知道为什么这村子叫于古庄呢？”
　　“大概……”袁福想了想说，“是姓于的人家最早来这里住下吧”
　　袁了凡摇摇头，“我想，宝坻濒海，或是因曾经发现鱼骨得名。”
　　“那也应该是叫鱼骨庄，为什么是于古庄呢？”钱福不解。
　　袁了凡微微一笑，“大概是因为年代久远，人们叫着叫着，就把鱼骨叫做于古了也未可知……”
　　突然一阵锣响，二十几个孩子从四面八方如溃堤的洪水涌来。钱福急中生智将袁了凡拦在身后。那是一群七八岁的孩子，身体不穿衣服，光着身子，来抢驴车上的粮食，粟米混着汗水在黄沙里散落一地。有人为争半块麸饼打了起来，咬住了同伴的手。
　　袁了凡正不知如何是好，突然他的身后窜出个黑影——一个七八岁的孩子，肋骨支棱得像搓衣板，肚皮却涨得发亮，死死抱住了袁了凡的大腿，喉咙里发出幼兽般的呜咽。袁了凡低头一看，那孩子嘴里含着半截草根，混着血丝的涎水顺着下巴往下淌。
　　"作死的饿鬼！"钱福抄起扁担要打，被袁了凡抬手拦住。孩子的手像烧红的铁钳，灼热的隔着布裤都能烙进皮肉。袁了凡解下腰间饭囊，递给孩子一块高粱饼子。四周土丘后便冒出几十双绿莹莹的眼睛。
　　袁了凡记得，十天前，也曾经遇到一个半大的孩子饿死在了路旁……
　　那孩子的小手抓着袁了凡的官服绣补，把神兽的金线都扯散了。
　　"这是衙门里官老爷的车！"远处有人尖叫一声，随后响起了锣声。哄抢粮食的孩子们突然僵住，一哄而散。一个跛脚汉子，手里拎一只破锣，上来，扑通一声给袁了凡跪下，额头在碎石地上磕得砰砰响，随后渐渐远去……
　　袁了凡低头看着那紧紧抱住自己的孩子。那孩子满嘴流血，睁开眼，瞳仁黑得像是把整个世界都装了进去。
　　“孩子，你姓什么？”袁了凡问。孩子摇了摇头。
　　“你叫啥名字？”袁了凡又问。孩子又摇了摇头。
　　“你家住哪里？”
　　那孩子还是摇摇头。
　　袁了凡解下腰间的玉佩系在孩子颈间。"从今往后，你就姓袁，叫袁喜吧，欢喜的喜……"孩子深深地点了点头。
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