第五十二回 袁知县妙用罚没立碑 王员外苦心经营设计
　　
　　
　　"大人，这是您要的河道图。"书吏递来一卷泛黄的舆图。袁了凡展开地图，指尖划过标注'万历八年河道清淤'的朱批，又扫过墙角摞着的《河工考》木匣，眉头紧锁。秋雨绵绵的清晨，油灯在案头投下摇晃的光晕。
　　“若将此处挖通，百年水患可解......"袁了凡自言自语。三年前他初任宝坻知县时，河道淤塞已致良田成泽国，百姓苦不堪言。他揉了揉发酸的太阳穴，站起身来，伸了伸腰。
　　突然一阵急促的敲门声响起，衙役不等答应就闯进门来，慌张禀报道："大人，不好了——门外有百十号人，有人抬着棺材要见大人！"袁了凡快步出门，只见寒风中跪着数十位老农，最前头有一口棺木上贴着"活埋"二字。
　　"大人！"老农颤抖着把诉状从袖里掏出，"东洼大刘村三十亩良田，被王家占去开鱼塘，今年发大水冲垮堤坝，颗粒无收，您看，这拖欠了半年的工钱......”
　　"大人！王大人求见！"书童托了锦盒，拽了拽袁了凡的衣袖，"王员外说......"袁了凡想起三日前巡河时，王家管家还捧着沉甸甸的礼盒，说要承包河道开发。
　　"不见！"他转身面对下跪的百姓，扯开嗓子："诸位乡亲放心，朝廷下拨赈灾银两足够用度，这治河工钱，一个也不会少，准时按日结算！"
　　"袁大人！"王家管家带着十几个家丁突然出现，"这鱼塘可是我家祖业，你不能..."
　　话音未落，袁了凡已大步上前，掏出随身携带的《河防通议》，指着图上窝头河故道说："祖业？你王家鱼塘占的是窝头河故道，是皇家祖地，怎么就成了你家的祖地？今天你是不是想把这账算一算？”他冷笑着，突然大喝一声"来人，把石碑抬过来！”
　　稍倾，只见两个衙役抬着半截石碑来到。
　　“大家请看，按照档案书册记载，这里明明是皇家封地，王家说是他家的祖业，当是你家明抢豪夺的罪证！"半截石碑有“皇家……”等字。
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　　三天后，窝头河畔人声鼎沸。民夫铁锹突然铿铿作响，掘出一尊刻着前朝河督名讳的镇水兽，随后王家鱼塘石墙轰然倒塌。袁了凡站在临时搭建的草棚前，看着浑浊的河水奔涌而下，冲开淤塞的河道。百姓欢声雷动。
　　腊月里，宝坻县的粮仓堆满新米。人们都忙着买年货，准备过年。袁了凡立在县学讲堂，看孩子们摇头晃脑念《三字经》。
　　"老爷，"新任师爷捧着竹匣，“这是百姓凑的银两，王家鱼塘的田契已收回，百姓要给您立祠堂呢......"
　　袁了凡的手悬在半空，指尖新沾的朱砂在账册'罚没'二字上拖出血色长痕，不由的手指触摸了案上一本泛黄的账册。那是他来四年来的收支明细，连买笔墨的三文钱都记着呢。"传下我的话，我还没有死，任何人不得为我立什么祠堂！”
　　“民众是想立生祠……”
　　“啥祠也不立！”袁了凡声如截铁。
　　“这……民心……”师爷转过身去半步，又回身，“……不可违……如此，”师爷走进袁了凡压低了声音“这建生祠募捐的钱款……”
　　“退掉，一文不留！”
　　“那户部陈大人……”师爷面露难色，“……可是王家的姑爷……他的银两退回恐怕不妥……”
　　袁了凡听了，不禁沉一阵默。他在屋子里度着步子，心头烦闷。他知道，为自己建生祠是在收回王家鱼塘后，这位户部任职的陈大人带头捐款，参加募捐百姓已有四千余人。他可是那老王家的后台啊。
　　“那就用王家鱼塘罚没款在县衙门前立一石碑，”推开窗棂，雪片如同裹着往年积欠的税粮簿页在阶前打旋，令袁了凡倒吸一口凉气。他定了定神，咬住牙关，终于做出了决定，“碑文为‘清风长在’四字，请陈大人书之，碑石背面镌刻募捐者姓氏。让将来那些来县衙送所谓“冰敬” 者知耻而退，以儆效尤，其余所有募捐款全部用于赈济救灾！"
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　　不久，县衙门前石碑落成，户部陈大人亲自出席典礼并为石碑揭幕……