第五十一回 袁知县东街整改便民市 大觉寺金秋纳祥结善果
　　
　　
　　县城东街大觉寺门前的老银杏簌簌抖落金叶。袁了凡负手站在大门外，青布直裰沾着晨露，望着街市升起的炊烟皱起眉头。
　　"让开！都让开！"衙役老赵的破锣嗓子穿透晨雾。袁了凡循声望去，只见十字街口七八个挑担的货郎正与差役互相推搡，卖梨的老板倒在地上，箩筐里的瓜果滚了满地。穿红袄的豆腐坊老板娘举着木勺哭喊："官爷行行好，奴家就指望着这半板豆腐......"
　　袁了凡快步穿过人群，皂靴踩在黏腻的青砖板上险些打滑。他弯腰扶起翻倒的梨筐，指尖触到老板手上粘稠暗红的血痂，那是与衙役争执留下的伤疤。那豆腐坊老板娘手抓住袁了凡的衣襟，官服上沾满泥污。
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　　三日后寅时，城隍庙檐角还挑着残月。袁了凡裹着粗布短打，肩头搭条汗巾，活脱脱是个赶早市的行商。他在馄饨摊前坐下，听卖炭翁絮叨："街道窄，官府不让摆摊，可咱这炭车能往哪停？前面那空地倒是有，但尽是周老爷家地......"
　　袁了凡拿起粗陶碗盛了豆腐脑，刚要吃，就见那卖炊饼的王二端了一碗豆浆，手举着大饼油条，挨着袁了凡坐下。他浑然不知眼前人是袁知县，边大口吃着果子，喝着浆子，边抱怨着："前日差爷掀了李瘸子的糖人担子，那可是他为闺女出门子攒的嫁妆......"
　　又有人说，“……听见没？昨天晚上，豆腐坊老板娘上吊了！”
　　“为啥？”有人问。
　　“还有啥？还不是为了那半板豆腐！争地界呗！”
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　　卯时三刻，县衙二堂。袁了凡将绘制的图纸铺在案上，墨迹未干的"便民市"三字力透纸背。主簿盯着蜿蜒的排水沟纹直咂舌："大人真要募集扩建市集？那可是老周家的......"
　　“那不过也是一处闲地……”
　　“周家人虽在外，朝廷可是有……”
　　“取之于民，用之于民。"袁了凡指尖划过图纸上的银杏标记，"本官查过县志，此处原是前朝义仓旧址，不妨一用，"袁了凡转身推开木窗，秋阳斜斜照着檐角铁马，一群啄食的麻雀飞去了远处。“
　　主簿压低声音：“周员外上月刚置了县学东墙外三亩地拟扩私塾，工部批文还压在通政司......"
　　“正好，我自有安排。”袁了凡微微一笑。
　　开工那日，果然周家管事带着地契闯进工地。袁了凡正在夯土基上帮工匠扶椽木，闻言拍拍手上灰土："烦请转告周员外，本官用县学东墙外三亩官地置换，被占闲地将予妥善补偿。"
　　霜降前夜，袁了凡提着灯笼查验新砌的暗渠。月光在青砖甬道流淌成河，他突然驻足——墙根暗处蜷着个黑影，竟是豆腐坊老板拄着拐杖在看摊儿。"草民实在无处......"
　　开市那日，金风送爽，百年银杏飘落片片金叶。袁了凡立在树下看人群熙攘，忽听身后传来卖炊饼的吆喝声，回头一看，见王二担着炊饼担子，颤悠悠走来。满满的两屉炊饼冒着热气，在阳光下流转着七彩光晕。
　　“治城如治心。”袁了凡抚过老银杏皴裂的树皮，掌心感觉到岁月粗粝的刻痕。秋风掠过檐角铁马，叮当声里混杂着各种叫卖声……