我的老家在三坊七巷，那时家里的厨房，一定要砌一个大炉灶，一边是烧煤的，一边是烧柴火的，中间埋一个腌菜缸，装满水收集余热。还要砌一只烟囱，让柴和煤的碳排放有其通道，保持燃烧的顺畅。家里平时很少动用烧柴火的炉灶，因为柴火是凭票供应的，柴灶兄胃口大，所以轻易不敢麻烦它。只有在过年过节时候，才有机会让柴灶兄大显身手。
　　
　　 春节是柴灶兄最繁忙的时候。临近春节，全家人要总动员，那时啥东西都是凭票供应，每个环节都要排长队。我祖母就指挥大家各持票证，每人提篮挎袋，把大量节共食品采购回家。鱼肉鸡鸭是最主要的贵客，还有大萝卜、大芋头等等等等。
　　
　　 我们家春节期间准备的传统食品菜肴为：
　　 1. 要蒸四大甑糕粿。一甑白年糕，一甑红年糕，一甑菜头粿，一甑肉丸；
　　 2. 要卤肉和卤鸭蛋，制作糟鱼，炖全酒鸡；
　　 3. 要包扁肉燕，若鱼供应量多，老爸还要自己制作鱼丸；
　　 4. 酿造青红酒（当然这要提前完成）。
　　
　　 这些食品制作过程要借助一些工具，比如石磨，蒸笼，大瓦缸，插丝版等等。在那个物资匮乏的年代、小孩不用承担很多学习课程的年代，春节前的这些食物加工过程，是我们很乐意从事的一项工作，也是现在小孩难得见到的生活细节。
　　
　　 经过全家人的齐心协力，把各种原材料按要求进行粗加工和精加工，再分时段上炉灶，进行脱胎换骨的变革，这些工作大部分就要依靠柴灶兄完成了，也只有它才能胜任这项浩大的工程。特别是蒸年糕等，柴灶兄经常要工作到三更半夜。
　　
　　 煤气普及后，柴火灶进入历史博物馆了，许多过去家庭必备的器具，也消失殆尽。有人感叹现在过年没有过年味了，我想，年味应该包含采买、制作、烹煮年货的过程，以及感受这个过程所带来的乐趣。