“稻香老农”李纨是个孀居女人，心如槁木，一般说话比较公道，诗社的“终凭”就非她莫属。这节由平儿身上的一挂钥匙，她笑侃着“你就是你奶奶的一把总钥匙，还要这钥匙作什么”开始，继而论起这园子里和平儿一辈的几个丫头来，个个都是“都是百个里头挑不出一个来”的“人精”。
　　
　　的确如此，平儿的聪明自不待多说，夹在凤辣子与贾琳中间，亦仆亦妾的身份转换，拿捏的分寸非常到位。跟随这样一位精明过人而又“醋气满天飞”的主子，“先时陪了四个丫头，死的死，去的去，只剩下我一个孤鬼了”熬过来（平儿自谦之语），决非易事。还有老太太房里的大丫鬟“鸳鸯”，照顾好年事已高的老太太的那些琐碎之事，“要没那个鸳鸯如何使得”。再有太太房里的丫鬟“彩霞”，“外头老实，心里有数儿，凡百一应事都是他提着太太行”。加上宝玉身边的“袭人”，对主子的衷心与细心更是无人可及。这些介于“主仆”缝隙间有些身份的大丫鬟，一个个都可以说是百般玲珑、精明过人，正是“这屋子的人，没有一个的好惹的”（赵姨娘语）。
　　
　　可惜如平儿“这么个好体面模样儿”的精明人，也只是“落得屋里使唤”（李纨语），她也只能算是比她更精明之主子－－王熙凤的一把“总钥匙”。和凤辣子的精明比起来，平儿只是一个陪衬的角色。还有这节二进“大观园”的刘姥姥，虽然“生来的有些见识”的，比起第一次见到凤姐儿，“见了他怎么倒不会说了？”的笨拙（第六回　周瑞家的语），这次可聪明多了，会找一些“贾母高兴、哥儿姐儿们都爱听”的妙闻趣事来说。但同样也只是被凤姐儿利用的棋子，用来逗贾母开心的。我在第六回的评论就说过：７０多岁的刘姥姥，在作者笔下是一个很可笑可悲的陪衬人物。王熙凤打心眼里没有瞧得起她，第一次和她说话，是满足自己虚荣心的施舍；这次留住她，是见她的话“和了贾母的心”。刘姥姥除了“凤丫头别拿他取笑儿”（贾母语）的可怜外，我更多感叹的是她的出现，是比较着穷苦生活的无奈与艰辛，也是烘托凤辣子的精明之举的添料佐餐而已。
　　
　　无疑，这一园子之人，精明莫过王熙凤。偌大的荣国府，可以说被她玩弄在股掌之间。掌管着大观园如此众人的衣食住行、生老病死等等各项费用的经济大权，她不精明绝对不行，“要不早就尸骨无存了”（王熙凤自语）。作者在她这方面的刻画描写，数不胜数，试着简单归纳王熙凤的精明，体现在她行为处事上的胆大、心细、欺上、瞒下等等。
　　
　　凤辣子的胆大体现在她攒“梯己钱”的贪婪上，用最怕她和最反感她的赵姨娘的话说：“提起这个主子，这一份家私要不叫她都搬到她娘家去”（第二十五回）。凤辣子的贪财源于她弄权铁槛寺（准确地说是水月庵）开始，净虚老尼一佛门中人，却管起俗世的官司：张大财主一千金，却许了俩门亲事。两家各不相让，打起官司来，而让为难的张家最终通过老尼求到“荣国府”上来。凤辣子是够大胆的，万事利在前，没有请示贾母与王夫人，一开口“三千两银子”包揽下此事的处理。结局也顺人意，张家千金是一个“多情知义”的好女子，“一条麻绳自尽”而最终万事化了。这就让王熙凤坐享三千两银子，而悄无声息，“自此凤姐儿胆识愈壮，以后有了这样的事，便恣意的作为起来（第十六回）”。
　　
　　光是胆大肯定不行，还得心细，要不根本长久不了，迟早会出事。凤辣子的心细就在她善于知人用人上，通过驾御别人来建立自己的威信与权力。在全权处理“宁国府”秦可卿的丧事上，凤辣子可谓办事知人用人心细如发，没有人敢不屈于她的淫威之下。用荣国府管事来升的话说：“那是个有名的烈货，脸酸心硬，一时恼了，不认人的”（第十六回）。还有第二十四回使用老公贾琳推荐的远房亲戚贾芸上，明明承诺到嘴边的话硬是吞了回来，一番波折后让贾芸更会深刻记得她的恩赐。
　　
　　凤辣子“精明”用得最成功的人当属于平儿，“有什么样的主子就有什么样的奴才”，平儿的心细更是弥补凤姐儿的不到之处。凤辣子贪污的那三千利钱送来的时候，正赶上琳大爷在家，要不是平儿扯谎抵挡住，这就出事暴光了。这琳大爷是“油锅里的钱也要捞起来花”的主子，让他知道了，还能有好事？由此可见，凤辣子敢这样恣意妄为，除了她自身的心细以外，还有平儿这样的好帮手帮衬着她。这也她的用人精明之处。
　　
　　单单以上两点，王熙凤还不足以够条件胡来，她必须巴结好这府里的第一要人－－贾母。贾母在这两府中的地位毋庸置疑，谁也不敢开罪她。正是看到这一点，凤辣子对贾母的用心可谓无微不至。如果说她“欺骗”例如赵姨娘这样的无用的“上”是明着欺负，克扣例银等等之类的话，那么她“欺骗”贾母、王夫人这样有生杀大权的“上”，则是暗着温柔谄媚地“欺”。凤辣子敢于这样“欺上”的精明，就在于她摸透了这些老主子的喜怒哀乐的习性（“你这猴孙，如同我肚子里的蛔虫一般”　贾母语），变着戏法顺着她们开心。比如这节的刘姥姥见到贾母，她的一番话“凤姐知道合了贾母的心”后，才把姥姥留了下来，继续玩耍逗贾母开心。还有上回的凤辣子，敢拿贾母头上的一个伤疤，开着善意的玩笑，让贾母很是高兴，连连夸她。
　　
　　凤辣子这一系列的行为，都是在变相地欺着贾母这样的主子，营造自己好的形象，以便利用她们作坚强的靠山，在大树荫的庇护下，便于自己放开手脚好攒“梯己”钱的暗事。
　　
　　王熙凤靠周转银子攒梯己钱的矛盾肯定存在。家业再大，也有捉襟见肘的时候，于是有了下人“这个月的月钱，连老太太和太太还没放呢”的置疑（袭人语）。对于那些上层的主子来说，也不差一点银子的使用，而比较这些下层的丫鬟，每个月靠这点例钱养家糊口，也就自然关心。凤辣子也真够大胆，这些钱也被她“早已支了，放给人使呢”（平儿语）。而对这些疑问，她却善于“瞒下”着，拆东墙补西墙救急，“等别处的利钱收了来，凑齐了才放呢”（平儿语）。除了平儿，就算袭人这样有点身份的大丫头来说，凤辣子“拿着我们的钱，你们主子奴才赚利钱”的“瞒人”伎俩，也是无从可知的，更别说那些更小的丫鬟了。
　　
　　凤辣子体现在“胆大、心细、欺上、瞒下”的精明，不是孤立单一地分离，而是环环相扣的统一。试着从这些方面去了解王熙凤的为人处事上的恣意与泼辣因何而来，以及她得意时的“众星捧月”与破败后的“墙倒众人推”的命运较比，就更能体会曹大师在刻画这一鲜活人物形象上的良苦用心了。