编者按：当世贸大厦轰然倒塌之后，原本生活平静的我们学到一个词汇“恐怖袭击”，随后的巴厘岛爆炸、伦敦地铁爆炸到安曼爆炸，一系列的恐怖组织策划的袭击事件频频冲击我们的视野。与此同时，各国的特种部队、特警部队也纷纷亮相，中国的陆军特种部队与武警特警队也逐渐被广大的人群所关注，本文仅就两者作些对比。
　　
　　 特种部队：
　　
　　 特种部队是世界一些国家军队中,担负破袭敌方重要的政治、经济、军事目标和遂行其他特殊任务的部队。一般由最高军事指挥机关直接指挥和领导，少数国家由国防部或军种领导。具有编制灵活、人员精干、装备精良、机动快速、训练有素、战斗力强等特点。其主要任务是：袭扰破坏、暗杀绑架、敌后侦察、窃取情报、心战宣传、特种警卫，以及反颠覆、反特工、反偷袭和反劫持等。队员素质要求高，一般从侦察部队和空降部队中挑选体格健壮、机智勇敢、文化程度高、具有献身精神和有一定作战经验的人员。
　　
　　 在军队采取特别行动具有悠久历史的美国，早在独立战争之前就存在特种作战部队。那次战争中，每次行动之前，美军都派出特别行动小队，前往侦察敌人的薄弱环节。执行这些任务的，往往是一些具有特别能力的军人。
　　
　　
　　 第二次世界大战期间,英、美、法等国从作战部队临时挑选或招募优秀官兵组成小规模的突击部队，对德军实施侦察、破坏、袭扰、绑架和暗杀活动。20世纪50年代早期，特别行动部队再次开始活跃。1952年6月20日，陆军第10特别行动部队在布拉格基地成立；随后，1953年9月25日，又成立了第77特别行动部队。1957年，第1特别行动部队在冲绳成立，就在那一年，这支部队派出一支小队前往南越，在那里训练58名南越军人，由此开始了美国特种部队和越南共和国之间的长期联系。1961年9月21日，第5特别行动部队在布拉格基地成立，随后它移师越南，负责越南境内所有的特别行动。
　　
　　 说起我国的特种部队，虽然在组建上起步比较晚，但是我军历来重视特种作战。中国***在红军时代就组织了精锐的“手枪队”，专事侦察和袭击。抗日战争时的中共组织“敌后武工队”，大肆袭击日军人员和物资。在席卷中国的国共内战中，红军特种部队在战场侦察和破袭中也发挥了一定作用，特别是在其用木船突破长江天险时，先期渗透过江的特种部队进行广泛的侦察和破袭，影响甚大。
　　
　　 伴随着我军特种部队正规化的建设，我军各军（兵）种都相应组建了自己的特种部队。1996年，为了应对当时紧张的台海局势，在一场高强度、高难度、高科技大规模对抗演习中，中国空军特种部队以机降方式携带特种作战车辆和装备奇袭并夺占敌机场和其他重要目标。空军特种部队成功地在"敌"机场强行机降，开动员现代化的伞兵战斗车在"敌"机场横冲直撞，使用导弹、火炮、单兵火箭、火焰喷射器及其它现代化兵器，将机场上的飞机、指挥所、雷达、油库和弹药库等尽数摧毁，显示了现代化特种部队的强大威力。
　　
　　 特警部队：
　　
　　 特警部队是一支按照传统军事思想组建，以军事化的训练，配合先进的单兵武器来执行一般警力无法完成的治安工作的战术力量。特警部队的主要任务是执行一些一般警力无法完成的治安任务，例如反劫持、反劫机等高危险性的任务。其组建的目的就是为了能够有效反制恐怖活动。特警部队在执行任务的过程中可以在较充裕的时间内，集中优势力量，围攻围捕处于被动的少数暴力犯罪分子，对特种警察部队的唯一要求是最大限度地减小民众和警察自身的损失，在可能的情况下活捉犯罪分子。因此，特种警察部队行动较为复杂，同时多注重城市作战，战斗中自身伤亡比例很小，甚至无一伤亡。
　　 美国是最早提出特警部队(S.W.A.T)概念和在警察单位里成立类似组织的国家，1966年洛杉矶市发生歹徒在街头狙杀路人等重大治安事件，市长不得不发布戒严令，並要求加州国民兵镇压。当时John Nelson警官构思建立一支机动的小型部队，並具有特殊战术与武力能够应付重大案件。這支小型部队称为“station defense teams(地区防卫小队)”，由Daryl F.Gates担任队长，乃15支四人小组所构成，並由海军陆战队代为训练，这对当时的治安产生很大的作用。1967年洛城警局将這支部队纳编为D中队(D platoon)，编制约60名成员，每一个小队包含小队长、观测手、狙击手、前方警戒手、后方警戒手，命名Special Weapons Attack Team(特殊武器攻击队)，取各字开头字母而简称为SWAT。但此名称具有火力至上的意味，与保护市民安全的警察身分不相符，后更名为Special Weapons And Tactics(特殊武器与战术)。
　　 我国的特警组建也比较晚，1982年经国务院、中央军委批准组建了“反劫机特种警察部队”，1983年转隶武警总部，改称为“中国人民武装警察部队特种警察大队”，其任务明确为反劫机、反恐怖、反暴乱。根据国务院、公安部文件规定，这支部队又改称为“中国人民武装警察部队特种警察学校”，1985年开始担负涉外表演任务，并于9月正式招收首批学员。