读南怀瑾，必须要对中国上下五千年的传统文化有起码的了解。从三字经、千字文、千家诗、幼学琼林入门，诗经、孝经、内经、易经（系辞）老子、庄子、孟子、唐诗宋词、古文观止、大学、中庸等等要先行通读原著，然后再细读几遍。所谓细读，就是要琢磨、思考、发问、做笔记（逐字逐句更好），能够感到这些书一脉相承，有说法不同道理一样之处就好。红楼、西游等四大名著要通读两遍以上，佛教文化典故和佛教常识，以及道教、基督教基本常识都要有基本的了解，最好试试佛教修行——居士仪表仪规和戒律：）
　　
　　中国文化是儒释道交融，文史哲一体，诗史乐贯通的。这样对传统的文化有了起码的基础和概念，再读南怀瑾，就可有所受益了。当然，对西方的文化和历史、哲学能够涉猎，就更好了。外国十大古典名著一定要读，能与中国的同期故事作比较就更好。而且千万不能忽略生活和社会人事。身边的故事，别人的情感，国际国内政治经济大势，所在的区域政治经济大势，都是参禅的最好“公案”。