爱好地理（二）·胡杨林社区·闲云孤鹤-个人文章

　　古老的丝绸之路将遥远东方的信息传到了欧洲，也将古老的东方文明传播开了。东方的文明先进，那里的国家强大，遥远的东方，神秘的东方，马可-波罗的游记使西方人沉醉，同时也刺激了那些大鼻子蓝眼睛家伙的好奇心与占有欲。
　　于是，勇敢的哥伦布出发了。他在1492年到1502年间四次横渡大西洋，没有到达想象中的东方，却发现了美洲大陆。
　　葡萄牙人麦哲伦一心要到东方去，他在西班牙国王的支持下，于１５１９年９月２０日启航，从此完成了一次真正意义上的环球旅行。他是首先跨国大西洋到达美洲，然后一路向南寻找横穿美洲大陆的海峡或最南端的岬角。最后终于穿过了一个海峡到达了美洲大陆的西海岸边的大洋。他穿过的这个海峡就命名为麦哲伦海峡。他们继续向西行驶，最后到达了菲律宾群岛。奇怪的是在这个新的大洋上行驶却没有遇上险恶的风浪，于是他就把它命名为太平洋。麦哲伦死在了菲律宾，后来他的船队又几经磨难一路向西回到了欧洲。
　　沿海路到达东方还有一条险路，那就是绕过位于南非的好望角进入印度洋来到东方。
　　那么欧洲人要沿海路到达东方咋就这么难呢？关键是从大西洋进入印度洋没有一条便捷的通道。于是人们来到了埃及。从１８５９年到１８６９年，人们开凿了一条苏伊士运河。它全长只有170多公里。这样从大西洋到达印度洋可就简单多了。只要从大西洋穿过直布罗陀海峡进入地中海，再经过这只有170多公里的苏伊士运河，就可进入属于印度洋的红海了。你看，从此他们要到东方去就是这么简单了。
　　西方人把遥远的东方简称为“远东”，而把一半路程上的地区称为“中东”。
　　中东自古以来就是重要的战略要地，各路豪强都想染指中东。随着中东石油的被发现与开采，对这一地区的争夺更是达到了白热化。只要稍一留神最近多少年来世界发生的大事，就足以证明了它的重要性。
　　中东现如今是一个阿拉伯穆斯林的世界，可从历史的眼光看它却经历了几多波折。曾经历过波斯帝国的统治，罗马帝国的统治，到了中世纪才建立起了强大的阿拉伯帝国，它历时了六百年。
　　中东有历史名城耶路撒冷。它是三大宗教共同的“圣城”。犹太教说，这是上帝赐给他们的土地，古代犹太王国的首都，城内锡安山上还有他们的宗教圣殿；基督教说，这是耶稣诞生、传教、牺牲、复活的地方，当然是无可替代的圣地；伊斯兰教说，这是穆罕默德夜游登宵聆听真主阿拉祝福和启示的圣城，有世界上最美丽的清真寺。这片不到一平方公里的土地上，集中了三大宗教的精神重心，耶路撒冷实在是不堪重负了。在西伯来语中，耶路撒冷是“和平之都”的意思，但和平对于耶路撒冷来说却无比遥远。三大教的信徒都热爱圣城，为了争夺圣地，几千年来这里不知道发生过多少次残酷的征战。
　　如今百姓仍得不到安宁的伊拉克是世界四大古文明之一的巴比伦文明的所在地。在美丽富饶的美索不达米亚平原上有人类奇迹的空中花园，这里是著名的两河流域（底格里斯、幼发拉底），这里有世界最古老的文字：楔形文字，这里有世界上最古老的法典：汉莫拉比，这里还有上帝赐予的甜甜的蜜枣。
　　波斯湾畔的伊朗高原据说是古代安息国的所在，当年的汉使就曾经出使过这里，是啊，过了我们的葱岭（帕米尔高原）不就是伊朗高原了吗？
　　古老的中东，富有的中东，多灾多难的中东，愿上帝耶和华显圣，真主阿拉显灵，给这里以和平，给这里以安宁。
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