水木
每年的11、12两个月，是个天空很热闹的月份。流星雨这个壮观的天文景象，在这个日益寒冷的时候，上演最热烈的一幕。也不知道从什么时候开始的，流星雨成为时尚的一种，好像和那个名称像赛车的“F4”演唱组合的一首歌有点关系。年轻的恋人们都热衷追捧，还有种说法是在流星雨飞驰而下时许下心愿，就可以心想事成，流星雨似乎也成为了浪漫 爱情的见证，也就难怪年轻人把追逐观看流星雨当作一种时尚了。今年的狮子座流星雨“失约”了，那就让我们一起去看看双子座流星雨吧，你不觉得这个名字更加吉祥吗？
流星与流星雨ABC
什么是流星——外空间的尘埃颗粒闯入地球大气，与大气摩擦，产生大量热，从而使尘埃颗粒气化。在该过程中发光形成流星。尘埃颗粒叫做流星体。
速度——一个微小的流星体就足以产生在几百公里之外就能看见的亮光，其原因就在于流星体的高速度。
流星的颜色——一个流星的颜色是流星体的化学成分及反应温度的体现：钠原子发出橘黄色的光、铁为黄色、镁是蓝绿色、钙为紫色、硅是红色。
声音——流星通常不会发出可以听见的声音。如果你没有看到它的话，它就会悄无声息的一扫而过。对于非常亮的流星，曾经有人听到过声音。这些声响主要集中在低频波段。一个非常亮的流星，如火流星，可能会听到声音。
持久余迹——流星有时会在它通过的轨道上留下一条持久的余迹。余迹主体颜色多为绿色，是中性的氧原子。持续时间通常为1到10秒。可见余迹亮度迅速下降，在极限星等为4到5等的情况下，一般可持续1到30分钟。这些亮光来自炽热空气和流星体中的金属原子。
流星雨——在一年中的某些天，可以看到大量的流星从同一个天区划落下来。这就是流星雨。
流星雨从何而来——流星雨是由于彗星的破碎而形成的。
流星体因何离开母彗星——彗星主要由冰和尘埃组成。当彗星逐渐靠近太阳时，冰气化，使尘埃颗粒像喷泉之水一样，被喷出母体而进入彗星轨道。
流星雨活动性——位于彗星轨道的尘埃粒子云被称为“流星体群”。当流星体颗粒刚从彗星喷出时，它们的分布是比较规则的。由于大行星引力的作用，这些颗粒便逐渐散布于整个彗星轨道。目前，这个过程还不是十分清楚。在地球穿过流星体群时，各种形式的流星雨就有可能发生了。
“平民”气质的双子座流星雨
双子座流星雨是每年都会出现的较强的流星雨之一。双子座流星大多是明亮的、速度中等的流星，对目视观测者来说很有吸引力。
尽管全球每年会发生四十多次可观测到的流星雨，但对于普通的天文爱好者们来说，规模较大、亮度较高的流星雨只有几个，如冬季的狮子座流星雨、夏季的英仙座流星雨。谈起流星雨，在众多观测者心中似乎狮子座流星雨更为引人注目，殊不知双子座流星雨也是流星雨“明星”中的佼佼者。
狮子座流星雨号称流星雨之王，单以流星雨发生的规模来看，最强时，每小时百余颗流星的双子座流星雨似乎难以同流星数量高达9000至1.5万颗的狮子座流星雨匹敌。事实上，对于观测者来说，双子座流星雨更有“平民”气质，远没有狮子座流星雨那么神秘莫测。虽说狮子座流星雨历史悠久，但对于它的预测，天文学界似乎一直没有精确掌握其发生时间、地点、规模的规律，以至于世界各地的爱好者们屡次与之擦肩而过。而双子座流星雨却与之相反，它的流星群很年轻，直到19世纪中叶才开始出现。根据观测，双子座流星雨的流量随着年份逐年增加，现在它已经成为每年最主要的流星群之一。更为重要的是，它的出现十分有规律，通常在每年的12月7日开始，到当月的13日和14日达到高峰，高峰期可以持续两天。另外，它的周期性也很小，基本每年都能够发生。
根据国际流星组织的预测，双子座流星雨的极大期不会像狮子座流星雨持续的那么短暂，它有可能持续1至2天，世界上任何位置的观测者都有机会看到，但考虑到白天日光强烈，专家建议，夜间将是观测双子座流星雨最适宜的时间。
双子座流星雨区别于狮子座流星雨的一个显著特点是流星的星体亮度大、速度中等、色彩丰富。当太空中的一些小型天体经过地球附近的时候，因为地心引力等原因闯入地球大气层，每秒钟几十公里的高速度使其上面的物质与地球大气发生剧烈的摩擦，巨大的动能转化成热能，引起物质电离发出耀眼的光芒，这就是流星现象。电离使原本不发光的天体产生光亮，而天体上的元素成分则决定天体坠入大气层时会出现什么样的颜色。根据以往的观测，双子座流星雨发生的时候，流星的颜色丰富，分外绚丽夺目，显然其流星群所含物质种类繁多。
19世纪中叶，双子座流星雨开始被注意，有趣的是，尽管每年它基本会按时到达，但天文工作者和爱好者却并未在这150多年的观测中精确地确定双子座流星雨的来源。目前，科学界流行的说法是，双子座流星雨的母体为一颗近地小行星“法厄同”，而非彗星。这仅仅是一种可能，目前还没有更权威的研究结果能够支持它，也就是说对于来去都“规规矩矩”的双子座流星雨，学术界还没有掌握其来源的确切解答。
图为1998年狮子座流星雨回精彩照片
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