我是一只狐狸，在这片山林里住了九百九十九年。
　　
　　五十年成精，一百年变幻，三百年化为人形——这些对寻常妖精来说难如登天的事，我早已轻轻松松地做到了。如今只需心思微动，便能化作绝世容颜的女子。
　　
　　修炼从来不是美差。得戒荤腥，得绝情欲，得日日饮山泉、食野果，得夜夜对月吐纳调息。有时我蹲在溪边，看着肥美的鱼儿游过，肚里空空如也，却只能咽口唾沫继续打坐。偶尔有灰兔蹦跳着靠近，竟不怕我，反倒凑过来蹭我的爪子，两只红眼睛眯成缝，大概以为我也是只吃素的兔子。
　　
　　月上柳梢时，我才会从栖身的山洞里走出来，站在最高的那处崖石上，集中心神汲取月华精华。银白的流光丝丝缕缕渗入体内，在经脉中运转七十二个小周天，最后汇入丹田那颗温润的内丹里。再有一年，只需再坚持一年，我就能脱胎换骨，成就长生不老的狐仙了。
　　
　　“啧啧，又在这儿装模作样呢？”
　　
　　这尖酸刻薄的声音，除了我那邻居蝎子精还有谁。我缓缓吐尽最后一口浊气，睁眼看去——她正拎着半截血淋淋的人腿，斜倚在桃树下，鲜红的嘴唇咧开得意的弧度。
　　
　　“今日运气好，逮着个走单帮的货郎。”她把人腿凑到鼻尖嗅了嗅，表情既妩媚又骇人，“人肉啊，真是好东西。比猪羊细嫩，比鸟雀香滑，尤其是男人——”她拖长了调子，瞥我一眼，“阳气足，吃到肚子里，最补修为。”
　　
　　我皱了皱眉，没接话。
　　
　　“怎么，嫌弃我？”蝎子精把骨头随手一扔，拍了拍身上那件用甲壳幻化出的绛红衣裙，“我的好姐姐，你都修炼近千年了，怎么还守着那些迂腐规矩？你可知我不过五百年道行，就能化出这样完美的人形，靠的是什么？”
　　
　　我终于开口：“靠吸人阳气？”
　　
　　“聪明！”她抚掌而笑，眼中闪过狡黠的光，“吃人前先吸干他们的阳气，事半功倍。你瞧瞧我这肌肤——”她伸出莹白的手臂，“比真正的女子还要娇嫩三分呢！”
　　
　　山风拂过，带来浓郁的血腥味。我别过脸去，望向远处朦胧的山峦轮廓。
　　
　　“你总这样滥杀，不怕遭天谴么？”
　　
　　“天谴？”蝎子精猛地站起身，身形一晃现出原形——红褐色的蝎身，尾钩高翘，两只大钳子在空中挥舞，“当年若不是我体形小，死死钻进石缝里，早和兄弟姐妹一起被人浸死在酒坛子里了！那些人挖我们泡酒时说‘以毒攻毒’，可曾想过天谴？”
　　
　　她的声音尖锐刺耳，在夜色中回荡。我叹了口气，软下语气：“好了，不吵了。”
　　
　　这苍茫山野，无尽岁月，她终究是我唯一能说说话的伴儿。
　　
　　蝎子精消了气，重新变回人形，走到我身边坐下。月光洒在她脸上，竟显出几分难得的柔和。
　　
　　“狐啊，”她轻声道，“这世道，弱肉强食才是铁律。你这样的性子，其实不适合生存。”
　　
　　我没反驳。活了这么久，我岂会不懂？未成气候时，我也是战战兢兢活在食物链里的。凶猛的豺狼，暴戾的虎豹，它们哪一个不想把我撕成碎片？我也曾为了一口吃食拼命奔跑，也曾满嘴血腥地啃食过兔鼠。只是岁月太久，修为渐深，那些残酷的记忆便淡了。
　　
　　如今我每日打坐练功，日子百无聊赖。除了盼着时光快些流逝，竟找不到别的消遣。蝎子精活得比我肆意多了，她隔三差五下山猎食，回来时总会说些人间见闻。从她口中，我知道人类的朝代更迭如走马灯——汉家天下崩了，三国鼎立了，魏晋风流散了，如今是那逼父杀弟的李世民坐了龙庭。
　　
　　“你好歹也去人间看看，”蝎子精总这样劝我，“否则岂不是白活了这近千年？”
　　
　　我向来一笑置之。可今年花朝节将至时，这话却在我心里扎了根。
　　
　　花朝节，二月二，百花生日，龙抬头。每年此时，山里那些公狐便格外骚动，成群结队四处寻觅伴侣。我的洞穴虽隐蔽，却也挡不住它们锲而不舍的搜寻。为了避开麻烦，我决意下山一趟。
　　
　　“变。”
　　
　　轻念一声，周身泛起淡淡白光。待光华散去，溪水中倒映出的已是个二八少女的模样——眉似远山含黛，眼若秋水横波，唇如樱桃初熟，一张瓜子脸尖巧精致。我将蓬松的尾巴绕腰化作素帛腰带，又摘几茎绿萝吹口气，变作一袭素白窄袖短襦配青花罗裙。最后掐两朵野桃花别在如意髻边，对水照影，自己也觉着新鲜。
　　
　　原来，这便是做人的模样。
　　
　　下山路上，但见柳芽嫩黄如剪，桃李芬芳吐蕊，燕子成双掠过田间，莺声呖呖圆润如珠。三五成群的姑娘簪花戴朵，挎着香篮去庙里上香；穿长衫的书生摇着折扇，一步一吟对着春景抒怀。我沿着小路走，不知不觉来到一处小镇。
　　
　　眼前骤然热闹起来。
　　
　　街巷纵横，店铺林立，茶坊酒肆胭脂铺子一家挨着一家。小贩的吆喝声、食客的谈笑声、孩童的嬉闹声混成一片，空气里飘着糕点的甜香、卤肉的酱香、还有女子身上的脂粉香。我从未见过这般景象，一时看得痴了，随着人流缓缓前行。
　　
　　“瞧一瞧、看一看！上好的狐狸皮！一千文钱现场活剥嘞！”
　　
　　这声吆喝如冰锥刺进耳中，我浑身一颤，猛地转头。
　　
　　只见一个彪形大汉赤着膊站在街角，面前摆着两只竹笼。笼里关着四只狐狸——两只火红，一只金黄，一只玄黑。其中一只已被拖出剥皮枭首，血淋淋的肉身扔在地上，沾满尘土。另外三只蜷缩在笼角，瑟瑟发抖，眼中尽是惊恐。
　　
　　怒火瞬间从心底窜起。我暗暗捏了个诀，指尖凝聚起一道看不见的气刃——
　　
　　“且慢！”
　　
　　一个清朗的声音响起。我循声望去，是个二十出头的书生，青灰纶巾，同色长衫，虽布料普通却浆洗得干干净净。他挤开人群走到大汉面前，从袖中掏出两锭银子。
　　
　　“这些狐狸，我都要了。”
　　
　　大汉眼睛一亮，接过银子掂了掂，顿时眉开眼笑:“客官好眼光！俺这就给您剥皮——”
　　
　　“不必。”书生打断他，弯腰提起两只笼子，“我自会处置。”
　　
　　他说罢转身便走。我收了法术，悄悄跟了上去。
　　
　　书生走得很快，穿过小镇，走上郊野小径，一直进了我熟悉的那片山林。他在一处溪边停下，放下笼子，抹了把额头的汗。山风拂过，吹动他额前碎发，露出一双清亮的眼睛。
　　
　　他蹲下身，打开了笼门。
　　
　　三只狐狸迟疑片刻，先后窜出，消失在草丛深处。书生望着它们离去的方向，轻声自语:“小心些，别再被人捉了。”
　　
　　我忍不住轻笑出声。
　　
　　书生闻声回头。四目相对的刹那，我看见他眼中闪过惊诧、惊艳，最后凝成一片明亮的惊喜。
　　
　　“云髻峨峨，修眉联娟……”他喃喃念着，忽然意识到失态，脸上一红，慌忙作揖，“小生冒昧！只是姑娘容貌绝世，恍若天仙临凡，一时看痴了，还望恕罪。”
　　
　　他语无伦次的样子实在有趣。我掩口一笑:“公子言重了。小女子不过山野村姑，哪里是什么仙子。”
　　
　　“清水出芙蓉，天然去雕饰。”书生定定神，目光仍落在我脸上，“纵使出身山野，也是国色天香。小生可否请教姑娘芳名？”
　　
　　我一怔，瞥见溪畔那树开得正盛的桃花，随口道:“我叫桃儿。”
　　
　　“桃儿……”书生重复一遍，眼中笑意更浓，“艳若桃花，名副其实。在下崔护，进京赶考途经此地，被春色所迷，不想偶遇佳人，实乃三生有幸。”
　　
　　他的赞美直白热烈，我却听得受用。公狐们的奉承我向来不屑，可人类的夸奖，倒是头一回听见。
　　
　　“公子客气了。天色不早，小女子该回家了。”我略一施礼，转身欲走。
　　
　　“姑娘且慢！”崔护急急唤住我，又觉唐突，放软了声音，“不知姑娘家住何处？这荒郊野岭，你一人独行，实在让人不放心。若蒙不弃，容小生送你一程。”
　　
　　我想说不用，可对上他诚恳的眼神，话到嘴边又改了主意。也罢，陪他走一段又何妨。
　　
　　我抬手朝身后山腰一指，暗中施法。桃林深处，悄然现出一角茅檐，几丛竹篱。
　　
　　“那便是寒舍。”
　　
　　崔护将我送到茅屋前，站在篱笆外驻足良久。暮色渐浓，桃花瓣随风飘落，有几片沾在他肩头。他欲言又止，最后深深一揖:“今日得遇姑娘，实乃崔护之幸。他日若有缘……”
　　
　　“公子明日还来么？”我忽然问。
　　
　　他一愣，随即喜上眉梢:“来！一定来！”
　　
　　第二日，崔护果然来了。
　　
　　他不仅来了，还提着一只油纸包和一壶酒。纸包打开，是半只烧鸡，油光锃亮，香气扑鼻。我皱了皱眉。我修炼近千年，早已不沾荤腥。一看他殷切的眼神，又不忍拂了他的好意。
　　
　　“山中清苦，没什么好招待的。”我斟了两杯酒，推一杯到他面前，“公子将就用些。”
　　
　　崔护却不急着动筷，而是望着我，目光灼灼:“能与桃儿姑娘对坐共饮，粗茶淡饭亦是珍馐。”
　　
　　这话说得诚恳，我心头微动，垂下眼抿了口酒。酒是村酿，粗糙辛辣，入喉后却泛起一丝奇异的暖意。
　　
　　崔护打开了话匣子。他说自幼苦读，父母望他考取功名光耀门楣，可他心底里，其实更爱绿水青山、闲云野鹤。他说若能携一知己，浪迹天涯，吟风弄月，才是真正不枉此生。
　　
　　他说这些时，眼睛一直看着我，眸中映着窗外的桃花，也映着我的影子。
　　
　　“得成比目何辞死，愿作鸳鸯不羡仙……”
　　
　　他忽然握住我的手，轻声念出这句。温热的触感从手背传来，我浑身一震，像被雷电击中，整个人酥软下来。
　　
　　活了九百九十九年，我从未有过这般感觉。往日修炼，日日清心寡欲，只觉得岁月漫长，生命了无意趣。即便将来成了仙，与天地同寿，若只是孤零零一个人，又有什么意思？
　　
　　胸腔里仿佛裂开了一个洞，呼啸的风灌进去，又暖又疼。我望着崔护近在咫尺的脸，那双清澈的眼睛里，此刻只盛着我一人。
　　
　　鬼使神差地，我轻轻倒进他怀里。
　　
　　酒意氤氲，桃花香气弥漫，他的心跳透过薄薄的衣衫传来，一声声，沉稳有力。我闭上眼，听见自己的心也在狂跳，像要挣脱这具修炼千年的躯壳。
　　
　　那一晚，月亮升得格外早。
　　
　　牛乳般的月华洒进桃林，透过窗棂，在床上铺开一片银白。崔护已经离去。我躺在草榻上，望着屋顶横梁，指尖无意识地抚过唇瓣，那里还留着他的温度。
　　
　　“啧啧，好一副春心荡漾的模样。”
　　
　　蝎子精不知何时出现在屋里，抱着胳膊倚在门边，三角眼里满是戏谑。我懒得理她，翻了个身背对她。
　　
　　她走过来，硬把我扳过来面对她，“我教你吸他阳气助长修为，可不是让你跟他谈情说爱的！”
　　
　　“我不会吸他阳气。”我淡淡道。
　　
　　蝎子精瞪大眼睛:“那你图什么？难不成真想跟个人类长相厮守？”
　　
　　我没说话，算是默认。
　　
　　“你疯了！”她尖声道，“人妖殊途，天理不容！你忘了人类是怎么捕杀我们的？忘了你那些惨死的同族？他是救过几只狐狸，可若知道你是狐妖，你看他跑不跑！”
　　
　　“我没想那么多。”我坐起身，直视她的眼睛，“蝎子，我这近千年来，从未有过这样的感觉。我想跟他在一起，哪怕只有几十年。”
　　
　　“几十年？”蝎子精像是听见了天大的笑话，“你九百九十九年修为，就为换几十年虚妄的情爱？你脑子被驴踢了吗！”
　　
　　她的话像针一样扎进心里。我何尝不知这些道理？可情之一字，向来不由人，也不由妖。
　　
　　崔护离开不过半日，我已思念成狂。想他的眉眼，想他的声音，想他指尖划过我脸颊的触感。心口空落落的，像缺了一块，冷风呼呼地往里灌。
　　
　　我抬手抹了把脸，指尖湿漉漉的。是泪。修炼以来，我几乎忘了流泪的感觉。这泪水滚烫，滑进嘴里，竟有一丝甜味。
　　
　　可我的头为什么这么晕？身体一会儿像被火烤，一会儿像浸在冰里。飘飘忽忽，沉沉浮浮，像是要融化在这无边的月色里。
　　
　　我想，我大概是爱上他了。
　　
　　真可笑。一只修行千年的狐妖，竟栽在一个凡人书生手里。
　　
　　蝎子精还在喋喋不休地劝，可我一句也听不进去了。满心满眼，都是崔护温润的笑，和他那句“愿作鸳鸯不羡仙”。
　　
　　第三日，崔护来得更早。
　　
　　他带了一包袱书，说是要在山上温习功课。我笑着接过，帮他整理出靠窗的位置。阳光透过桃花枝桠洒进来，在他书页上投下斑驳的光影。
　　
　　他读书时很专注，眉头微蹙，薄唇轻抿，偶尔提笔在纸上写写划划。我坐在一旁绣帕子，针线是用法术变出来的，绣的是一对戏水鸳鸯。我哪里会女红？不过是凭着千年见识，依样画葫芦罢了。
　　
　　“桃儿。”
　　
　　他忽然唤我。我抬头，对上他含笑的眼睛。
　　
　　“你这样陪着我，让我觉得，功名富贵都不重要了。”他放下笔，走过来握住我的手，“等秋试结束，不管中不中，我都回来娶你。我要三媒六聘，八抬大轿，风风光光接你进门。”
　　
　　我心头一暖，却又泛起酸涩。一只狐妖，如何进得了人类的家门？
　　
　　“我不在乎那些虚礼。”我靠进他怀里，听着他沉稳的心跳，“只要你心里有我，茅屋草舍也是天堂。”
　　
　　崔护紧紧抱住我，下巴抵在我发顶:“委屈你了。但我一定要给你名分，让你堂堂正正做我的妻。”
　　
　　他说得认真，我却知道这承诺有多难实现。人妖殊途，岂是一句“娶”就能跨越的？
　　
　　午后，他温书累了，我提议去溪边走走。山溪清澈见底，游鱼细石直视无碍。我脱了鞋袜，将双脚浸入水中，清凉的感觉从脚底漫上来，舒服得眯起眼。
　　
　　崔护坐在旁边石头上，忽然问:“桃儿，你一个人住在这深山，不怕么？”
　　
　　“怕什么？”
　　
　　“野兽啊。”他认真道，“这山里怕是有虎豹豺狼，你一个弱女子……”
　　
　　我笑了，掬起一捧水泼向他:“野兽有什么可怕？它们又不会无故伤人。”
　　
　　崔护抹了把脸，也笑了:“你说得对，万物有灵，是我狭隘了。”顿了顿，又道，“其实那日花朝节，我救下那些狐狸，也是因为之前去拜了狐仙庙。”
　　
　　“狐仙庙？”我挑眉。
　　
　　“嗯。世人传言，狐仙能助读书人金榜题名。”他有些不好意思，“虽然我不太信这些，但既然路过，拜一拜也无妨。”
　　
　　我哭笑不得。人类真是矛盾，一边大肆捕杀狐族，剥皮抽筋；一边又建庙供奉，祈求庇佑。何其荒唐，又何其可悲。
　　
　　“你既不信这些，又为何去拜？”我问。
　　
　　崔护沉默片刻，轻声道:“父母期盼太甚，我虽不慕功名，却也不忍让他们失望。若能中举，至少能让他们开心些。”
　　
　　这话说得无奈，我听得心疼。他明明向往自由，却不得不背负家族期望；明明不爱仕途，却要为孝道折腰。
　　
　　“崔郎，”我轻轻靠在他肩上，“若有一日，你发现我并非你想象的那样……你会离开我吗？”
　　
　　他愣了一下，随即失笑:“傻桃儿，你能是什么样？难不成是山精鬼怪变的？”
　　
　　我心头一紧，强笑道:“若真是呢？”
　　
　　“那我也认了。”他捧起我的脸，眼神温柔而坚定，“不管你是什么，我都爱你。此心此情，至死不渝。”
　　
　　月光般的承诺，皎洁得让人想落泪。我主动吻上他的唇。这个吻缠绵而热烈，热烈而长久，仿佛过了今日，就没有明日似的。
　　
　　日子流水般过去，转眼到了初夏。桃树结了青涩的果子，溪水涨了些，山间越发郁郁葱葱。崔护的功课日渐紧张，离秋试只剩三个月了。
　　
　　一晚云雨方歇，他搂着我，忽然说:“桃儿，如果将来父母不同意我们的婚事，我便带你走。天涯海角，总有容身之处。”
　　
　　我鼻尖一酸，把脸埋进他的胸膛。
　　
　　七月初七那天，崔护一早下山，说要买些丝线让我乞巧用。我送他到桃林边，看着他青衫背影渐行渐远，心里忽然涌起强烈的不安。
　　
　　“早些回来。”我喊了一声。
　　
　　他回头挥挥手，笑容在晨光中格外明亮:“等我回来，给你带城里的巧果。”
　　
　　这一等，就等到了日暮。
　　
　　夕阳西下，晚霞烧红了半边天。我坐在门槛上，望着山路尽头，心跳得越来越慌。不对劲，一定出事了。
　　
　　正要施法寻他，天空中忽然异象陡生。
　　
　　东方云层迸发出万道金光，祥云翻涌，瑞气千条。一股庞大无匹的威压从天而降，笼罩了整个山林。鸟兽惊飞，走虫蛰伏，连风都静止了。
　　
　　我浑身僵硬，扑通跪倒在地。这气息……这是上界仙神的气息！
　　
　　金光渐敛，云端现出一位女神身影。她人身蛇尾，面容庄严慈悲，周身环绕着五彩霞光，正是补天造人的女娲娘娘！
　　
　　林中所有妖精都现了原形，伏在地上瑟瑟发抖。我也被迫显出狐身——九条雪白的尾巴在身后不安地摆动。
　　
　　“狐妖出列。”
　　
　　女娲的声音如同洪钟，震得我耳膜生疼。我战战兢兢爬上前，浑身匍匐在地。
　　
　　“小妖……叩见娘娘。”
　　
　　女娲垂眸看我，眼中无悲无喜:“尔修炼九百九十九载，本可位列仙班。为何自甘堕落，与凡人苟合？”
　　
　　我浑身一颤，强忍着恐惧道:“娘娘明鉴，小妖与崔护是真心相爱，并非苟合。小妖愿放弃仙缘，只求与他相守一世……”
　　
　　“荒谬！”女娲声音转冷，“当年本神造人，定下规矩:人为万物之灵，妖属异类。人妖相恋，有违天道，尔可知罪？”
　　
　　“小妖知错，但情之所钟，实在难以自持。”我抬起头，眼中含泪，“娘娘，小妖从未害人，千年修行未伤一命。与崔护相恋，亦未吸他阳气损他性命。求娘娘开恩，容小妖了却这段尘缘……”
　　
　　“冥顽不灵。”女娲抬手，指尖凝聚起耀眼金光，“吾便将你打回原形，抹去记忆，永世不得化人！”
　　
　　金光如剑刺来，我绝望地闭上眼。
　　
　　“娘娘且慢！”
　　
　　一道红影忽然扑到我身前，是蝎子精！她现出原形，高举双钳挡住金光，黑褐色的甲壳瞬间裂开数道细纹。
　　
　　“小妖愿为狐妖作证！”她声音颤抖，却字字清晰，“她确实从未害人，千年修行清清白白！那书生崔护亦是真心待她，两人情深义重，求娘娘网开一面！”
　　
　　女娲眸光微动:“蝎子精，你罪孽深重，还敢为她求情？”
　　
　　“小妖知罪！”蝎子精伏地叩首，“小妖残害生灵，死有余辜。但狐妖不同，她心性纯善，若因情受罚，实在不公！求娘娘明察！”
　　
　　我呆呆看着蝎子精。平日她总笑我傻，骂我天真，关键时刻却愿为我拼命。千年相伴，这份情谊，原来早已深入骨髓。
　　
　　女娲沉默良久，金光渐渐消散。她看着我们，眼中闪过一丝复杂的情绪。
　　
　　“罢了。”她终于开口，“念你修行不易，且未曾害人，吾便饶你一次。”
　　
　　我心中一喜，正要谢恩，却听女娲又道:“但人妖相恋，终是逆天而行。吾给你两条路:一，即刻斩断情丝，回山继续修行，待满千年，仍可成仙；二……”她顿了顿，声音里带上几分叹息:“若执意与那书生相守，便需受三道天劫。劫过，可换一世姻缘；劫不过，魂飞魄散，永世不得超生。”
　　
　　我僵在原地。
　　
　　蝎子精急急拽我尾巴:“选第一条！狐妖，别忘了你的千年修行，就差一年了！”
　　
　　是啊，千年修行，只差一年。成仙之后，能与天地同寿，逍遥自在。若选第二条，可能要承受魂飞魄散的下场。
　　
　　可是……
　　
　　我眼前浮现崔护的笑容。他握着我手说“此心此情，至死不渝”；他搂着我说“天涯海角，总有容身之处”；他在月光下轻声念“愿作鸳鸯不羡仙”。
　　
　　九百九十九年的孤寂清冷，抵不上与他相守的短短数月。若没了这份情，成仙又如何？不过是换一种方式的永恒孤独。
　　
　　我深吸一口气，抬头直视女娲:“小妖选第二条。”
　　
　　“狐妖！”蝎子精失声尖叫。
　　
　　女娲深深看我一眼:“你不后悔？”
　　
　　“不悔。”
　　
　　“好。”女娲抬手，三道金光没入我眉心，“第一劫，七日后来临。你好自为之。”
　　
　　金光散去，威压消失。女娲娘娘的身影消失在云端，山林恢复平静，仿佛刚才的一切只是幻觉。
　　
　　我瘫倒在地，化回人形，浑身已被冷汗浸透。
　　
　　蝎子精冲过来揪住我的衣领，眼睛通红:“你傻啊！为了个认识不到半年的男人，连命都不要了？三道天劫啊！古往今来有几个妖精能扛过去？”
　　
　　我握住她的手，勉强笑了笑:“蝎子，谢谢你。”
　　
　　她松开手，别过脸去:“谢个屁。等你魂飞魄散了，我连个吵架的人都没有。”
　　
　　夕阳完全沉下山去，夜色笼罩山林。我望着山路方向，心里沉甸甸的。崔护还没回来，他到底去哪儿了？
　　
　　正焦急时，远处终于传来脚步声。崔护提着个竹篮，急匆匆跑过来，衣衫有些凌乱，额上还有细汗。
　　
　　“桃儿！等急了吧？城里出了点事，耽搁了。”他把篮子递给我，里面是各色巧果点心。
　　
　　我盯着他，忽然发现他袖口有一抹暗红。
　　
　　“你受伤了？”
　　
　　“啊，这个……”崔护缩了缩手，“路上遇见几个地痞欺负卖花女，上去拦了拦，不小心划了一下。不碍事。”
　　
　　“崔郎。”我轻轻抱住他，声音有些哽咽，“如果有一天我不在了，你要好好活着，考取功名，娶妻生子，过安稳日子。”
　　
　　他身体一僵，推开我，皱眉道:“说什么傻话？你怎么会不在？我们说好要一辈子在一起的。”
　　
　　我看着他清澈的眼睛，里面满是对未来的憧憬。他什么都不知道，不知道我是妖，不知道天劫将至，不知道我们可能只有七日相聚了。
　　
　　“嗯，一辈子。”我挤出一个笑容，重新抱住他，“是我说错话了。我们会一直在一起的。”
　　
　　夜色渐深，我依偎在他怀里，听着他均匀的呼吸声，久久不能入睡。
　　
　　窗外月色如水，桃树枝影摇曳。七日，只剩七日了。
　　
　　第一道天劫会是什么？雷霆？烈火？还是蚀骨寒冰？
　　
　　无论如何，我一定要撑过去。为了他，为了这份千年等一回的情，我必须撑过去。
　　
　　蝎子精说得对，我大概是疯了。自那日起，我几乎寸步不离地陪着崔护。白日里为他研墨添香，夜里相拥而眠，贪婪地记住他怀抱的温度、呼吸的节奏、甚至每一个细微的表情。
　　
　　崔护似乎察觉到我的异常，第七日清晨，他握着我的手问:“桃儿，你这两日心神不宁的，可是有什么心事？”
　　
　　我望着窗外阴沉的天色。从昨夜起，乌云便层层堆积，隐隐有雷声从云层深处传来。第一劫，怕是应在这雷上了。
　　
　　“崔郎，”我靠在他肩上，轻声说，“若有一日，你发现我骗了你，你会恨我吗？”
　　
　　他笑了，捏捏我的鼻子:“你能骗我什么？莫非……你是哪家逃婚的小姐？”
　　
　　我也笑，笑着笑着，眼泪就下来了。 “怎么哭了？”崔护慌了，忙用袖子给我擦泪，“我说错话了是不是？桃儿，不管你是什么人，从哪里来，我都爱你。这话我说过，永远作数。”
　　
　　永远。多美好的词。可对我们来说，永远太奢侈了。
　　
　　正午时分，天色彻底暗了下来。乌云压顶，狂风骤起，吹得茅屋吱呀作响。
　　
　　“要下大雨了。”崔护起身去关窗，“这天气真怪，刚才还晴空万里……”
　　
　　话音未落，一道闪电撕裂天幕，照得天地一片惨白。紧接着，炸雷在头顶轰然炸响，震得屋顶尘土簌簌落下。
　　
　　我浑身一颤。第一劫，来了！
　　
　　“桃儿，你脸色好白。”崔护扶住我，“是不是吓着了？别怕，我在呢。”
　　
　　“崔郎，”我握住他的手，声音发颤，“你听我说，等下不管发生什么，你都待在屋里，千万别出来。答应我！”
　　
　　他眉头紧锁:“到底怎么回事？桃儿，你是不是有事瞒我？”
　　
　　又一道闪电劈下，这一次，直直冲着茅屋而来！我猛地推开崔护，纵身跃出门外，在半空中现出原形——九尾白狐仰天长啸，身体直立，迎向那道天雷！
　　
　　白光与紫电相撞，爆发出刺目的光芒。我只觉浑身剧痛，像要被撕裂一般，从空中重重摔落在地，口吐鲜血，雪白的皮毛焦黑一片。
　　
　　“桃儿！”崔护冲出来，看到我的原形，整个人僵在原地。
　　
　　我蜷缩在地，咬紧牙关，催动丹田的内丹。九百九十九年修为化作灵力，在经脉里奔涌，与天雷之力对抗。
　　
　　不知过了多久，雷声渐歇，火焰渐熄，我还活着，我撑过去了。
　　
　　蝎子精踉跄着跑过来，扶起我，声音都在抖:“你没事吧？”
　　
　　我想说话，却咳出一口血。她慌忙用妖力为我疗伤。“别管我了……”我虚弱地说，“崔郎怎么样……”
　　
　　“都什么时候了还惦记那个书生？”蝎子精气得骂我，“你先顾好自己吧！”
　　
　　我知道她说得对。可我只惦记着崔护，正要扭头看他，却是眼前一黑，昏了过去。 再次醒来时，我发现自己躺在茅屋的床上。身上的伤口已经被包扎好。崔护坐在床边，满脸震惊，声音沙哑，带着劫后余生的颤抖，“到底发生了什么事？为什么你会伤成这样？”
　　
　　我看着他憔悴的脸，轻轻开口:“崔郎，我有事要告诉你。”
　　
　　他握紧我的手:“你说，我听着。”
　　
　　“你还记得那日在小镇，你救下的狐狸吗？”我望着他的眼睛，一字一句地说，“我与它们是同类。”
　　
　　崔护猛地松开我的手，后退两步，撞翻了凳子。他瞪大眼睛看着我，脸上血色褪尽，嘴唇颤抖着，却发不出声音。
　　
　　“其实，你已经看到了，我是狐妖……”我轻声说，“我在这片山林里修炼了九百九十九年。本来只差一年就能成仙，可我爱上了你。”
　　
　　沉默在屋里蔓延，长得像一个世纪。我能听见自己心跳的声音，一声，两声，沉重而缓慢。我等待着他的反应。或是恐惧、或是厌恶、或是逃离……
　　
　　崔护没有动。他就那样站在原地，死死盯着我，眼神从震惊，到茫然，再到……某种我读不懂的情绪。
　　
　　“那这些伤……”他终于开口，声音干涩:“到底是怎么回事？”
　　
　　“天劫。”我苦笑道，“因为我与你相恋，触犯了天道。女娲娘娘给了我两条路:要么斩断情丝继续修行，要么承受三道天劫换一世姻缘。我选了第二条。昨日是第一道雷火劫，后面还有两道。”
　　
　　崔护重新走回床边，却没有坐下，只是站着看我。夕阳的光在他脸上投下深深的阴影，我看不清他的表情。
　　
　　他问道:“你为什么不告诉我？”
　　
　　“我怕。”我诚实地说，“我怕你知道我是狐妖，会离开我；更怕你为了我好，劝我放弃。崔郎，这一世姻缘，是我用千年修行和性命去赌的。若我输了……”
　　
　　“你不会输。”他猛然打断我，声音里带着决绝，“我不会让你输。”
　　
　　我怔怔地看着他。他蹲下身，握住我的手，眼神坚定:“我崔护一生读圣贤书，却从未真正信过什么天道。若天道不容人妖相恋，那这天道，不要也罢。”
　　
　　“你……”我几乎不敢相信自己的耳朵，“你不怕我、不厌恶我？”
　　
　　“怕过。”他坦然道，“看到你原形的那一瞬间，我确实怕了。但是我以为我在做梦，直到你醒来，告诉我一切……我才知道你为我承受了这么多。桃儿，对不起，我不该让你独自面对这些。” 眼泪毫无预兆地涌出。九百九十九年来，我第一次哭得这样肆意。不是因为疼痛，不是因为恐惧，而是被理解，被接纳。
　　
　　崔护把我拥入怀中，动作小心翼翼，生怕碰到我的伤口。他的下巴抵着我的头顶，声音在我耳边响起:“我们一起面对。无论后面两道天劫是什么？我都会陪着你，此心此情，至死不渝。”
　　
　　蝎子精推门而入，看见这一幕，不禁挑了挑眉，语气依然尖刻:“哟，还没被吓跑啊？书生胆子不小。”
　　
　　崔护放开我，起身对蝎子精郑重一揖:“多谢前辈方才为桃儿疗伤，助她恢复人形。”
　　
　　蝎子精摆摆手:“少来这套。我只是不想她死得太难看。”顿了顿，她看向我，“第二道天劫会是蚀骨寒冰劫，比雷火劫更凶险。你得做好准备。”
　　
　　“蚀骨寒冰？”我心头一凛。
　　
　　“嗯。”蝎子精神色凝重，“寒气会从骨髓里透出来，冻僵你的血液，冰封你的经脉。很多妖精都死在这一劫下，因为……”她看了崔护一眼，“因为寒冰劫考验的是‘信’。你若有一丝一毫怀疑他对你的情，寒气就会趁机侵入心脉，让你从内而外冻成冰雕。”
　　
　　崔护脸色一白:“那要如何渡过？”
　　
　　“全心全意地信。”蝎子精说，“信他爱你，信他不会背叛。听起来简单，做起来……”她摇摇头，“难如登天。毕竟，人类最擅长的就是背叛。”
　　
　　“我不会背叛桃儿。”崔护斩钉截铁地说。
　　
　　蝎子精嗤笑一声:“话别说太满。寒冰劫会制造幻境，让你看见最恐惧的画面。到时候，你还能这么坚定吗？”
　　
　　崔护沉默片刻，忽然问:“前辈，这劫可能由我替她受？”
　　
　　我和蝎子精同时愣住了。
　　
　　“你说什么？”蝎子精不敢置信。
　　
　　“我说，这劫可能由我替她受？”崔护重复道，眼神清澈而坚定，“既然考验的是‘信’，那由我来证明我的‘信’，不是更直接吗？”
　　
　　蝎子精大笑起来，笑到眼泪都出来了:“有趣，真有趣！我活了五百年，头一次见到这么有趣的人类！”她止住笑，擦了擦眼角，“可惜，不行。天劫只能由应劫者自己承受。不过……”
　　
　　她话锋一转，眼里闪过狡黠的光:“你虽然不能替她受劫，但可以陪她一起入幻境。”
　　
　　“怎么陪？”我和崔护异口同声。
　　
　　蝎子精从怀里掏出一根红绳，绳子上系着两枚铜钱:“这是‘同心绳’，能连接两个人的识海。寒冰劫降临时，你可以用这根绳子进入她的幻境，与她共同面对考验。但是你们两人，只要有一人在幻境里动摇，都会死，还会魂飞魄散。最好想清楚，这可不是闹着玩的！”
　　
　　崔护毫不犹豫地接过红绳，将其中一枚铜钱系在自己手腕上，另一枚系在我腕上:“我想清楚了。”
　　
　　红绳系上的瞬间，我感觉到一股暖流从铜钱传来，顺着经脉流遍全身。那是崔护的温度，是人类生命的温度，与我九百九十九年修行的清冷灵力截然不同，却奇异地融合在一起。 蝎子精看着我们，眼神复杂。她转身离开，走到门口时又停下，没有回头:“放心，我会来为你们护法。”
　　
　　门轻轻合上。屋里又只剩下我们两人。
　　
　　“崔郎，”我轻声问，“你真的不后悔吗？现在后悔还来得及。解开红绳，离开这里，你还来得及考取功名，娶妻生子，过正常人的生活。”
　　
　　崔护笑了，笑容温柔得让我心碎:“桃儿，你还不明白吗？遇见你之后，我的人生已经不可能‘正常’了……”
　　
　　他低头吻了吻我的额头:“能与你共度这一世，哪怕只有几十年、几年、几天，也比漫长而无趣的一生值得。”
　　
　　很快，第二道天劫来了。
　　
　　蝎子精在茅屋周围布下三重结界，又在屋里点了七盏长明灯，按北斗七星的方位摆放。
　　
　　“寒冰劫会在子时降临。”她神色凝重，“届时天地寒气最盛，劫难也最凶险。书生，你准备好了吗？”
　　
　　崔护点点头。我坐在他的对面，听着蝎子精的嘱咐:“无论幻境里出现什么，那都是假的。寒冰劫会挖掘你们内心最深层的恐惧，但恐惧越是真实，破绽就越大。找到破绽，破除幻境，你们就能赢。”
　　
　　子时将近，屋外忽然起了风。那不是寻常的风，而是带着刺骨寒意的阴风。长明灯的火焰在风中摇曳，投下晃动的影子。
　　
　　“来了。”蝎子精低声道。
　　
　　话音未落，一股寒气从地底涌出，瞬间弥漫了整个屋子。墙壁上结起白霜，桌上的水碗里，水以肉眼可见的速度凝结成冰。我呼出的气息在空中凝成白雾，又迅速冻结，簌簌落下。
　　
　　“握住彼此的手！”蝎子精喝道，“集中精神，想着对方！”
　　
　　崔护紧紧握住我的手。他的掌心很暖，但那温暖在寒气面前显得如此微弱。寒气像无数根冰针，从我的毛孔钻进去，刺进骨头里。我咬紧牙关，催动内丹抵抗，可灵力在寒气中运行得越来越慢。
　　
　　“闭上眼睛，”崔护低声说，“我在这里，一直都在。”
　　
　　我闭上眼，意识开始模糊。恍惚间，世界陷入一片纯白。
　　
　　我站在一片冰原上，积雪没过膝盖，每走一步都异常艰难。我低头看向手腕，红绳还在，铜钱轻轻晃动，可另一端空荡荡的，崔护不见了。
　　
　　恐惧如冰水浇头。不是说好一起入幻境吗？为什么只有我一个人？
　　
　　“因为他不愿来了。”
　　
　　一个声音在背后响起。我猛地转头，看见蝎子精站在不远处。她慢慢走近，嘴里说着:“你以为他真的会与你生死与共？别傻了，人类最擅长的就是自保。他早就跑了，不信你看——”她抬手一挥，风雪中现出一幅画面。
　　
　　是崔护。他站在山路上，身后是城镇的灯火，身前是黑暗的山林。他脸上满是挣扎，最后咬咬牙，转身朝城镇走去。城镇里有一座道观。观里有个老道士，正闭目打坐。崔护跪在老道士面前，声音清晰地传来:“道长，山中有狐妖作祟，恳请道长前去收妖。”
　　
　　老道士睁开眼，眼中精光四射:“哦？狐妖在何处？”
　　
　　“就在后山桃林。”崔护低头道，“她化作人形迷惑小生，小生险些着了道。幸而想起道长在此，特来相告。”
　　
　　画面破碎，风雪更急。蝎子精的笑声尖锐刺耳:“看见了吗？这就是你深爱的男人。他不仅抛弃你，还要请道士来收你！狐妖，你九百九十九年修行，就为了这样一个负心汉？”
　　
　　寒意更重了。我能感觉到血液在慢慢冻结，经脉一寸寸冰封。是啊，我为什么那么傻？人类怎么可能真心爱上一只妖？他们只会恐惧，只会利用，只会背叛。
　　
　　“放弃吧。”蝎子精的声音变得温柔，“现在放弃，你还能保住一丝魂魄，转世重修。若继续硬撑，你会魂飞魄散，永世不得超生。”
　　
　　放弃吗？
　　
　　我低头看着手腕上的红绳。铜钱在风雪中微微发烫，那热度很微弱，却真实存在。
　　
　　等等……发烫？
　　
　　如果崔护真的解开了红绳，铜钱怎么会发烫？如果他已经抛弃了我，同心绳为什么还有感应？
　　
　　“破绽！这是破绽！”
　　
　　蝎子精脸色一变:“你说什么？”
　　
　　我抬起头，直视她的眼睛:“你不是蝎子精。蝎子精虽然嘴毒，但她只会想尽办法帮我。你是寒冰劫幻化出来的心魔！”
　　
　　“心魔”二字出口的瞬间，眼前的蝎子精发出一声尖叫，身形扭曲，化作一团黑气。冰原开始崩塌，风雪更狂，但我不再恐惧。
　　
　　因为我知道，崔护没有抛弃我。他一定在某个地方，和我一样在对抗幻境。
　　
　　“崔郎！”我大喊，“你在哪里？”
　　
　　远方传来崔护的回应:“桃儿……我在这里……”
　　
　　我顺着声音的方向跑去。冰原在脚下碎裂，寒风如刀割在脸上，但我不管不顾。红绳越来越烫，指引着方向。
　　
　　终于，在风雪最深处，我看见了崔护。
　　
　　他跪在冰面上，双手抱头，浑身颤抖。周围环绕着无数幻影——有我现出原形扑向他的画面，有我吸干他阳气的画面，还有我与其他男子调笑的画面。
　　
　　“假的……”崔护大声说:“都是假的……桃儿不会这样……”
　　
　　冰原崩塌得更快了。我和崔护终于看见了彼此，隔着碎裂的冰面，我们同时伸出手。
　　
　　温暖。无法形容的温暖从相握的手传来，瞬间驱散了所有寒意。红绳上的两枚铜钱同时炸裂，化作两团红光将我们包裹。幻境彻底破碎，我们回到了现实。
　　
　　茅屋里，长明灯依然亮着。蝎子精瘫坐在墙角，脸色苍白，显然耗尽了妖力维持结界。看见我们醒来，她长长舒了口气，嘴角扯出一个疲惫的笑。
　　
　　“总算……没白费力气。”
　　
　　第二道天劫，我们撑过去了。可是第三道天劫，会是什么呢？
　　
　　蝎子精也不知道。
　　
　　直到南极仙翁的出现，他奉女娲娘娘之命，前来降下第三道天劫。
　　
　　我们才知道，原来第三劫，名曰“生死抉择”。
　　
　　南极仙翁说:“你们两个，只能活一个。”
　　
　　时间仿佛凝固了。
　　
　　崔护握紧了我的手，我能感觉到他在颤抖。
　　
　　“仙翁此言何意？”我强作镇定地问。
　　
　　“字面意思。”南极仙翁淡淡道，“这道劫考验的是‘舍’。你们若能心甘情愿为对方舍命，劫自然解。若有一丝犹豫，两个都活不成。”
　　
　　他抬手，掌心浮现两枚玉符，一枚纯白，一枚漆黑。
　　
　　“白色为生符，黑色为死符。你们各选一枚。选白者生，选黑者死。但有个条件——”南极仙翁目光扫过我们，“选符之前，你们不能商量，不能暗示，全凭本心选择。若两人都选白，则都死；都选黑，也都死；必须一白一黑，才能有一人生还。”
　　
　　好毒辣的劫难！
　　
　　这根本不是考验，而是玩弄人心。让我们在不知对方选择的情况下，决定彼此的生死。若我们都想对方活，可能都选黑，结果双双毙命；若我们都想自己活，可能都选白，也是死路一条。
　　
　　唯一的生路，是一人选白，一人选黑。可谁选白，谁选黑？选了黑的人心甘情愿去死，选了白的人背负着爱人的命活下去。这比死更痛苦。
　　
　　蝎子精咬牙道，“这算什么考验？这是折磨！”
　　
　　南极仙翁看了她一眼，眼神平静无波:“天道无情，劫难本就不是儿戏。给你们一炷香时间考虑。一炷香后，选符。”
　　
　　他拂尘一挥，一炷香凭空出现，插在地上。香头燃起，青烟袅袅升起。
　　
　　时间开始流逝。
　　
　　崔护拉着我退到屋后桃树下。蝎子精想跟过来，被南极仙翁一挥手定在原地。
　　
　　“桃儿，”崔护握着我的肩膀，眼睛死死盯着我，“你听我说，你选白的。”
　　
　　“不行！”我急道，“我活了九百九十九年，够了。你还年轻，你的人生才刚刚开始——”
　　
　　“正因为我的人生才刚刚开始，才不能背负你的命活下去！”崔护打断我，眼中含泪，“桃儿，你想象一下，如果你死了，我日日思念，夜夜痛苦，那是什么滋味？我宁愿你忘了我，好好活着。”
　　
　　“我忘不了！”我哭道，“崔郎，你应该活着，应该去考取功名，应该娶妻生子——”
　　
　　“没有你，那些还有什么意义？”他苦笑，“桃儿，功名、富贵、子孙后代……那些都不重要。重要的是你活着，快乐地活着。”
　　
　　我们争执不下，谁也无法说服对方。一炷香已经烧了一半。
　　
　　“这样争执没有结果。”崔护忽然冷静下来，“南极仙翁说，必须心甘情愿。如果我们都不情愿，就算选了一白一黑，也可能两个都死。”
　　
　　他深吸一口气，松开我，退后两步:“桃儿，我们来做个约定。”
　　
　　“什么约定？”
　　
　　“我们都不选。”崔护坚定地说:“既然天道要我们自相残杀，我们偏不。要死，就一起死；要活，就一起活。”
　　
　　香快烧完了。南极仙翁的声音传来:“时间到。”
　　
　　我们走回屋前。蝎子精被定在原地，眼中满是焦急。南极仙翁掌心托着两枚玉符，一白一黑，静静悬浮。
　　
　　“谁先选？”他问。
　　
　　“同时选。”崔护说。
　　
　　南极仙翁挑了挑眉，没有反对。他挥手，两枚玉符飞到我们面前，静静悬浮。
　　
　　“选吧。”
　　
　　我和崔护对视一眼，同时伸出手。在触及玉符的瞬间，我没有去抓白色，也没有抓黑色，而是手腕一翻，抓住了崔护的手！
　　
　　崔护做了同样的动作！
　　
　　我们的手紧紧相握，谁也没有去碰玉符。两枚玉符在我们面前旋转，发出淡淡的光芒。
　　
　　南极仙翁的脸色变了:“你们……”
　　
　　“我们不选。”崔护朗声道，“仙翁，天道要考验我们是否愿意为对方舍命，那我们就证明:我们愿意为对方活，也愿意为对方死。但生死不由天定，由我们自己决定。我们要同生共死！”
　　
　　话音落下的瞬间，两枚玉符忽然剧烈震动，然后炸裂了！
　　
　　纯白与漆黑的光芒交织在一起，化作一道光柱冲天而起。光柱中，浮现出女娲娘娘的身影。
　　
　　她看着我们相握的手，缓缓开口，“有意思……万千年来，无数人妖相恋者面临此劫，无一幸免。你们是第一对能够历劫成功的。”
　　
　　我不敢相信自己的耳朵:“成功了？”
　　
　　“成功了。”女娲娘娘点头，“生死抉择，考验的从来不是选择生或死，而是有没有勇气同生共死。你们的感情超越了生死，也超越了天道的规则。”
　　
　　女娲娘娘抬手，一道金光没入我的体内。我感觉到九百九十九年的修为在沸腾，内丹发出温润的光。可我并没有飞升成仙。那些修为化作无数光点，散入我的四肢百骸。
　　
　　“本神赐你们一世姻缘。”女娲娘娘的声音在空中回荡，“狐妖，你的千年修为已转化为凡人寿命。从今日起，你与崔护可做一世夫妻。”
　　
　　金光散去，女娲娘娘的身影消失了。南极仙翁也化作清风离去。
　　
　　蝎子精身上的定身术解除，她冲过来，看看我，又看看崔护，最后猛地抱住我们，声音哽咽:“你们真的做到了……”
　　
　　是的，我们做到了。赢了三道天劫，赢了天道，赢了命运。
　　
　　一年后。
　　
　　长安城南，一处清雅小院。
　　
　　院子里种满了桃树，正是花开时节，粉白的花朵挤满枝头，风吹过时，花瓣如雪飘落。树下摆着石桌石凳，桌上摊着书卷，茶香袅袅。
　　
　　我坐在窗边绣花。这次是真的在绣，不是用法术变的。经过一年练习，我的女红总算能见人了，虽然绣出来的鸳鸯还是有点像肥鸭。
　　
　　“夫人，”丫鬟小翠捧着茶进来，笑嘻嘻地说，“老爷说今晚要晚些回来，让您别等他用晚饭。”
　　
　　“又去赴诗会了？”我头也不抬地问。
　　
　　“不是，是去吏部述职。”小翠把茶放下，“听说老爷这次考核得了优等，可能要升官呢！”
　　
　　我笑了笑，没说话。崔护还是走上了仕途。他也娶了我。公婆起初对我不满意，相处久了，发现我知书达理，温柔贤惠，也就接受了。我的日子过得岁月静好，现世安稳。
　　
　　有一日，蝎子精来看望我，依然是一身绛红衣裙，还是那股子尖酸刻薄劲儿。可她看见我，眉眼里分明有笑意。
　　
　　“哟，官太太当得挺自在啊。”她大咧咧地坐下，环顾四周:“这宅子不错，比山上那个破茅屋强多了。”
　　
　　“你怎么来了？”我挨着她坐下，“不是说要努力修炼吗？”
　　
　　“无聊，就来看看你死了没。”她哼了一声，上下打量我，“气色不错，看来那书生对你挺好。”
　　
　　“他对我很好。”我真心实意地说，“公婆待我也好。就是我很想念山上的日子。”
　　
　　蝎子精沉默了。许久，她才说:“你走之后，那些公狐都不来了，桃林安静了很多。我有时候坐在崖石上，总觉得少了点什么。”
　　
　　我知道她在说什么。千年相伴，我们早已是彼此生命的一部分。我离开了，她的世界也缺了一块。
　　
　　“你可以常来。”我说，“这里永远欢迎你。”
　　
　　“得了吧，我可不想见那些人类。”她摆摆手，从怀里掏出一个锦囊扔给我，“收着吧。”
　　
　　我打开锦囊，里面是一支蝎尾形状的金簪，在阳光下闪着细碎的光。
　　
　　“这是……”
　　
　　“我的蝎蜕炼制的。戴着它，百毒不侵，妖邪退避。就当是我给你的嫁妆。”
　　
　　我感激地望向她:“蝎子，谢谢你。”
　　
　　“少肉麻。”她站起身，大摇大摆地往门口走去:“我走了，不必送。”
　　
　　“等等。”我唤住她，“你还会回来看我吗？”
　　
　　她没有回头，声音却软了下来:“等我想吵架的时候，会来的。”
　　
　　红影一闪，她消失了。我拿起金簪，插在发间。
　　
　　傍晚时分，崔护回来了。他一身青色官袍，衬得人愈发清俊。看见我发间的金簪，他愣了愣:“这是……”
　　
　　“蝎子精送的。”我说，“她来过了。”
　　
　　崔护点点头，没多问。这一年来，我们已经默契地不去提那些过往。现在的日子很平静，很幸福，这就够了。
　　
　　他走过来，从身后拥住我，柔声道:“桃儿，今日述职时，上司问我可愿外放去做地方官。”
　　
　　“你想去吗？”
　　
　　“我想听听你的意见。”他转过身，面对着我，“若留在长安，仕途会顺畅些，但应酬多，规矩也多。若外放，可以去江南水乡，或者蜀地山水。虽然偏远，但自在。”
　　
　　我想了想，笑了:“去江南吧。听说那里桃花开得极好。”
　　
　　崔护眼睛一亮:“好，那就去江南。我们找个临水的小城，买一处院子，种满桃树。春天看花，夏天采莲，秋天赏月，冬天煮酒。好不好？”
　　
　　“好。”我靠进他怀里，聆听着他的心跳。
　　
　　三年后，我们果然到了江南。
　　
　　那是小桥流水的一个古镇，青石板路，白墙黑瓦。我们的院子临河而建，推开后窗就能看见乌篷船悠悠划过。院子里真的种了桃树，还挖了一方池塘，养了几尾锦鲤。
　　
　　崔护做了县令，不大不小，正好够他施展抱负。他修桥铺路，兴办学堂，深得百姓爱戴。春去秋来，花开花落，转眼就是十年。
　　
　　崔护的父母在这十年里相继过世。婆婆临终前，拉着我的手说:“桃儿，谢谢你。护儿遇见你，是他这辈子最大的福气。”
　　
　　又过了五年，崔护辞了官。他说想陪我游历天下，看尽山河。我们去了塞北，看了大漠孤烟；去了岭南，吃了甜蜜荔枝；去了巴蜀，走了险峻栈道；还回过一次长安，在旧宅前站了很久。
　　
　　故地重游，物是人非。崔护站在旧宅前，轻声道:“桃儿，若没有遇见你，我的人生会是怎样？”
　　
　　“你还会中举，做官，娶一位门当户对的妻子，生儿育女，安享晚年。”我说。
　　
　　他摇摇头，握住我的手:“那不是我想要的人生。我想要的人生，是和你一起走过的这些路，看过的这些风景，度过的这些岁月。”
　　
　　二十年，弹指一挥间。
　　
　　崔护老了。鬓角有了白发，眼角有了皱纹。我也老了，背也驼了，与他一起回到了最初的那片山林。
　　
　　茅屋早已倒塌，桃林却依然繁盛。正是春天，满山桃花开得如火如荼，风一吹，花瓣如雨飘落。
　　
　　崔护的身体已经很虚弱了。我扶着他坐在桃树下，他靠着树干，微微喘息。
　　
　　“桃儿，”他轻声说，“你还记得我们第一次见面吗？”
　　
　　“记得。”我握着他的手，眼泪无声滑落，“你救了几只狐狸，我跟在你身后。你回头看我，眼睛里都是惊艳。”
　　
　　他笑了，笑容里满是怀念:“那时候我就想，这姑娘一定是桃花变的，不然怎么会这么美。”
　　
　　“傻瓜。”我哽咽道，“我是狐狸变的。”
　　
　　“我知道。”他抬手，轻轻擦去我的泪，“从一开始就知道。”
　　
　　“那你为什么……”我泣不成声。
　　
　　“为什么不揭穿？”他笑了，“因为我也在赌。赌你会不会告诉我真相，赌我们的感情能不能战胜一切。桃儿，你赌赢了，我也赌赢了。”
　　
　　夕阳西下，晚霞满天。桃花瓣落在我们身上，肩上，发上。
　　
　　崔护的呼吸越来越轻。他靠在我怀里，眼睛望着满树桃花，轻声念道:
　　
　　“去年今日此门中，人面桃花相映红……”
　　
　　我接了下去，声音哽咽:“人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”
　　
　　“不。”他摇摇头，努力抬手抚上我的脸，“人面不会不知何处去。桃儿，下一世，下下一世，生生世世，我都会找到你。”
　　
　　他的手垂了下去。
　　
　　眼睛闭上了，嘴角还带着笑。
　　
　　桃花纷纷扬扬，落了满地，也落了他一身。我抱着他渐渐冰冷的身体，坐在桃树下，从天黑坐到天亮。
　　
　　蝎子精来了，没有说话，只是默默在我身边坐下。许久，她才开口:“该放手了。”
　　
　　我低头看着崔护安详的睡颜，终于松开了手。
　　
　　蝎子精帮我葬了他，就在桃林深处，面朝溪流，背靠青山。墓碑上只刻了一行字:崔护之墓，妻桃儿立。
　　
　　“你以后打算怎么办？”蝎子精问。
　　
　　我望着满山桃花，轻声道:“等他。”
　　
　　“什么？”
　　
　　“等到他回来。”
　　
　　蝎子精叹了口气，没再劝。她陪我住了三个月，直到我情绪平复，才起身离开。
　　
　　“我会回来看你的。”她说，“每隔一年，我会来一次，看看你还在不在。”
　　
　　“我会一直在的。”我说。
　　
　　她走了。山林又剩下我一个人。
　　
　　不，不是一个人。崔护还在，在风里，在花里，在月光里，在我心里。只要我活着，他就一直在。
　　
　　又过了二十年，又是花朝节。我已经人至耄耋，颤颤巍巍。我坐在山坡上的桃花树下，看着那些鲜艳的桃花。
　　
　　恍惚间，我看见了一个二十左右的书生，青灰纶巾，同色长衫，沿着山路走来，脚步轻快，眼睛明亮，好奇地打量着四周。
　　
　　我吃力地站起身来，望向他。他似有所感，也转过头来。
　　
　　四目相对的瞬间，他眼中闪过惊诧、惊艳，最后凝成一片明亮的惊喜。
　　
　　“姑娘……”他作揖，“小生进京赶考途经此地，被春色所迷，不想偶遇佳人，实乃三生有幸。” 他的声音，容貌，眼神都和当年一模一样。
　　
　　我笑了，眼泪却滑落:“公子客气了。小女子不过山野村姑，哪里是什么佳人。”
　　
　　“清水出芙蓉，天然去雕饰。”他定定神，目光仍落在我脸上，“纵使出身山野，也是国色天香。小生可否请教姑娘芳名？”
　　
　　我拭去泪，轻声道:“我叫桃儿。”
　　
　　“桃儿……”他重复一遍，眼中笑意更浓，“艳若桃花，名副其实。在下崔护，敢问姑娘家住何处？”
　　
　　春风拂过，桃花瓣如雨飘落。有些落在他肩头，有些落在我发间。
　　
　　我抬手朝山腰一指，那里，茅屋静静立在桃林深处。
　　
　　“那便是寒舍。”我说，“公子可愿……上去坐坐？”
　　
　　他眼睛一亮，深深一揖:“求之不得！”
　　
　　我们并肩走上山路。他的手握住我的手，我的脚步越来越轻快，容貌身材也恢复到了许多年、许多年以前。
　　
　　我们的笑声在山林里回荡。桃花开得正盛，粉白的花朵在阳光下闪闪发光。
　　
　　我幸福地闭上了眼睛。
　　

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