1939年8月25日，在波兰华沙（poland warsow)以南十一公里的山区，有一座叫吉尔达的小镇。它位于一长片不太高的山脚边。一条通往波兰首都华沙城的乡村公路从小镇两边居民的白木墙和带有红顶、白色阁楼和沿山脚而下的一些忽高忽低相邻的楼房矮屋中间通过。而在这些高低不一的带颜色如：红色、白色、蓝色、绿色等的房宇前面不远，有一个宽大的镇广场，是镇上人们休闲散步的好去处。在它的四周，都有多栋（间）红顶黄墙、一楼一底的木楼房，还相挨着一些白墙、木平房，还有一些树子生长在这些楼房边和打到房顶上，可以借助这些绿色树子间能看见些有白色窗帘的窗子和房墙。小镇上的人们在这里过着愉快而和平的生活，已经几个世纪了。家住有些靠斜坡的山脚边的楼宇中的一楼房的十六岁少女叫丽丝。她的家就是一楼一底。楼顶上，有一个attic(阁楼），单独开在红瓦房顶上，在这里，居高能看到大半个吉尔达镇的面貌。
　　 丽丝有一个幸福的家。爸爸格里维埃，38岁，在华沙一间机械公司工作，妈妈是吉尔达镇学校的老师，34岁。他们在1922年结婚，1923年生了丽丝，16年来都生活在这样一个宁静优雅的波兰小镇上，和邻里的关系非常融洽，特别是离他们仅一段路坎下的、住在有多座白墙侧着的黄房檐的两间平房门前有篱笆和一个小菜园的安德来叔叔的家还好。
　　
　　现在是炎热的夏末初秋，十六岁的丽丝，初中毕业了，妈妈也放了暑假在家二十多天了，除了爸爸每隔几天或一个星期回家来一次，第二天又从镇上赶车到华沙城去上班，在家里，基本上是丽丝和自己妈妈在一起生活。