第二十九回 袁知县一心改过惠民桥 鲫鱼淀三面通衢立生祠
　　
　　袁了凡想出门，又在门口止住了脚步。外面的雨下得实在有些大，何况是已经下了三天一夜。他犹豫起来。他想，昨天晚上忙了大半夜，子时才冒雨回家，檐溜如帘，湿了的官服还没有晾干呢。何况衙门今天没事，不妨休沐一日。檐溜如帘
　　于是，他站在屋檐下，望着滴滴答答的秋雨出神。但见雨中紫薇零落，不禁想起江南，想起嘉善，想起了母亲。日前家中曾有信来，言母亲病已见好，……
　　忽听咣咣有人拍门，随后就见县丞王守拙打着伞，怀中揣着个包裹匆匆进了院子，官靴踏碎了甬路水洼中的天光，啪啪作响。人未入室，蓑衣滴沥，身上雨水已淌了一地了。
　　"大人请看，”王守拙放下包裹，打开，拿出一张舆图，“鲫鱼淀三面环河，仅村西通一路。"王县丞的手指划过舆图上密集的红线，"逢汛，西面桥梁漫水村子亦成孤岛。前日里又有船翻在渡口，幸得渔家相救……怕是如今这雨已三天……"
　　话音未落，门外忽起喧哗。门上老赵头引着个浑身湿透的汉子身背鱼篓闯进来，见了袁了凡忽然扑通一声跪地，蓑衣上的水珠在地砖上滚动。
　　"青天大老爷！"他打开身旁鱼篓，十多尾红鳞鲫鱼在篓中扑腾，"这是乡亲们的一点心意，求大人给鲫鱼淀指条活路。"
　　袁了凡俯身扶起汉子时，触到那虎口处层层叠叠的老茧——多年撑船的结果。
　　
　　"七里难，八里易，鲫鱼淀有女嫁不出去……"
　　三日后，袁了凡带着工房经承王某勘察鲫鱼淀村地势，决定建桥。撑船随行的汉子姓余，是那给袁了凡送鱼的汉子，口里唱着渔歌。
　　"大人当心！"那余老大一把抓住袁了凡的衣袖，"二十年前陈县丞曾经在此落水……"他的话音没说完，就被惊雷劈碎在风雨里。雨幕中，袁了凡看见对岸土坡上有一座孤坟，坟前立无字墓碑。碑身已被青草吞噬大半。
　　袁了凡在地里摘了一束野花，放在了墓前。
　　
　　刚进腊月，始签派里甲人夫，开始运作。第一船青石运到了鲫鱼淀，全村老少都挤在村头看热闹，一老妪以衣拭石，泪流满面。袁了凡俯身搬起一块石板，石板的棱角划破指尖，血渗石纹。他想起《禹贡》里大禹治水"随山刊木"，亦当以血为引吧。
　　腊月二十三祭灶日，鲫鱼淀村东新桥落成，匠人休工半日。百姓奔走相告，欢欣鼓舞。众人皆请袁了凡提笔命名，袁了凡不肯，最终推辞再三终不获已，悬腕如握千钧，题了"惠民桥"三个大字，并不署名。那日正午，那余老大抱着刚满周岁的小孙子过来，忽听桥下扑通一声响，竟是一条大鱼跳上岸来。他看到有千百条鱼儿正在逆流而上，欢快嬉戏呢。
　　……
　　大年三十，袁了凡再次来到鲫鱼淀，走上桥头。见一位老石匠正在迎面桥板上刻着文字，那正是自己的“惠民桥”三个字，笔画间还嵌着晶亮的石沙。
　　"这字是袁公亲题呢。"老石匠没有认出袁了凡，他正专注于刻石，手上的凿子在"民"字最后一勾上顿住，"写这字，袁大人是用临时找到的一支秃笔，蘸着残墨写的呢。"袁了凡看到，老石匠那粗糙的手被振裂，渗出血丝。
　　有祈祷声隐隐传来，袁了凡抬眼望去，见河岸边有一祠堂，香烟缭绕。他循声度去，但见那祠堂青砖灰瓦，铁马迎风，其声若磬。推门而入，露出龛前供奉的画像，龛侧悬蓑衣斗笠，牌位上依稀能辨出是“袁大人"等字。案头香炉里香灰颇厚，《劝农书》摆在案上，夹页是"治水札记"残稿一篇。清风忽至，书页哗啦啦翻到"占验篇"。袁了凡看到，一束夹在其中的蓍草轻轻颤动。

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吾如鱼虾，人间如水，无形之钓者常常有之也。