一九三七年九月初的一天。家住在上海城北边平民窟63岁的徐大妈，她的丈夫在十年前，为了养活自己老婆两个儿子，在上海黄浦江码头干重活一一一背或抬着沉重的烟酒箱子等干一天完了，在晚上，还借朋友的车拉人力车，期望为自己的家多找钱来供养自己两个十多岁的儿子读书。十多年后，好人徐显德得了肺病死了，刚好两个儿子成年。28岁的大儿子在一家运输公司做工，26岁的二儿子也在一家印刷厂当排字工人。家里的日子才好起来。而这样的日子过了几年，日本鬼子开始进攻上海了。两个月前，徐大妈的大儿子就被日本鬼子飞机炸死，小儿子也差点被日本鬼子打死。为了能保存徐家唯一的儿子，徐大妈就让他到四川宜宾他叔那里去了，这样，徐大妈才踏实了。在抗战初期，中国的北、南、东三个方向的大半个中国土地都是被日本侵略者占领，而只有中国的西南四川是大后方。当然，就非常的安全！
　　今天早晨，徐大妈一早就起来了，家里没有亲人，使她很寂寞一一一一个人孤孤单单的。今天是1937年九月初,正是中国国军和凶残的日本侵略者进行大战的时候。
　　现在这一带是上海的平民窟，早已经在一个月前被日本人的飞机炸得非常的烂。在徐大妈所住的这一片穷苦的平民，有些被炸死，有些逃离了，有钱的人往西去，准备等战争结束才回来。只有像徐大妈这样的老人无法走，呆在自己的侧墙被炸出一个小洞的房子里。这一两月来，也就是附近不远，经常听到枪声；有几天，甚至每天都是。徐大妈害怕！一天到黑把门严实地关闭着，哪里也不敢去。日子就这样过来了，而以后的日子又怎样过，她不能有奢望。