一宁静的江南古城昌宁
　　一九三八年三月。
　　，这天中午，位于城北的昌宁女子中学放学了。身着白色的绸衣，黑蓝色裙子，19岁的何小贞，非常愉快地往家住城东的水井街快步走去。何小贞人文静秀气，身材苗条，是一个心底善良的女学生。她有一个幸福福的家。她爸爸50岁，叫何少云，对家人非常的慈祥，对外人也非常客气。为了自己家和老婆儿女，她父亲50岁了，还在拉人力车。妈妈主要做家务活，每天三墩，都准时做好饭，等自己的丈夫，和儿女回来吃饭，是一个温柔善良的母亲。
　　她大哥27岁，叫何俊强在城里一家电灯厂上班，人长得身强力强，跟他父亲一样，为人正直心肠好。她的二哥·23岁，叫何正勇跟爸爸一起拉人力车。
　　一家人在这个城里过得日子清苦而幸福！
　　此时，何小贞走了几条大街，看到人们在身边来回走动，还有各家店铺不时进出的顾客，好不热闹，令人感到生意好，整个街上，热闹而兴旺！看到这里，何小贞极为高兴！在这样的心情里，再走几分钟，就是她的家了，她知道：妈妈此时，一定把午饭做好了，就等哥哥、爸爸和自己回去吃了。
　　一会后，小贞回到家里。
　　她的家，是两间旧瓦房。进土红色的门，她两个哥哥和爸爸在外房睡，妈和自己在里房，由一小花图案的布作为门帘。靠土墙边，是一张大床，墙正面是一张旧而颜色脱落的半新红桌子。一般情况下，在吃饭时，爸爸坐正中面，其他的坐两边，一家人以这样的形式吃饭。
　　一进家，小贞就看到两个哥哥、爸爸早就回家，正等着她回家吃饭。
　　小妹，吃饭了。”两个哥哥看见自己的妹妹放学回家，都高兴地说。