十八岁的抗联战士马发河,这时，站在门边。在简易的大营房四周，还有相挨一起的多座能看到比前面营房高出一个脸的营房的木房顶和在它们四周如贴近般的葱绿的树林。看到自己排长走过来，就马上迎上去。
　　“排长！排长！”抗联小战士小马连喊两声，跑到自己正在缓慢走来的排长身前站住。
　　“小马。”刘排长看到小马见自己就如看到他的亲人般这样稀罕自己，心里也感动。
　　“走，排长，到房里坐。”小马说。就伸出手拉起自己排长右手，往在他侧身后的一间简易大营房走进去。
　　他俩走进暗淡的大棚里。
　　“排长！排长！”在时暗时亮的房里战士们看到自己排长和小马走进来，都从挨着进门的由松木墙旁一横到那边木墙下的简易木板床上起身，以及坐在床对面木墙下的凳子上的几个战士也站来，向走近自己的排长敬了一个军礼，刘排长马上就真挚地还敬自己战士军礼。见自己排长来到咱们身边。尽管他们知道
　　军党委决定我们五团三营留下不参加西征。但是，想到明天下午四、五军就要走了，心里还是空落落的，总感到要是自己也一同西征该多好！
　　参加抗联打了近四年仗的刘排长一进房，看到战士们这样的神情和默默希望他跟连长说一下的表情，明白了。但是，他明白：自己必须要坚决执行军党委的决议。
　　“同志们，我是你们的排长，我知道你们中的有些人的想法想西征。但是，我们是革命军人，要知道，留下还是西征都是一样，也是打鬼子。”有战士听了也没有什么，而有些战士就是想随队西征，非常失望！就一下转过身，手往身旁的木墙上一打、或有战士握着拳头有气地往下一挥，上下嘴紧一闭。
　　但是，大家还是招呼自己的排长：
　　“排长，来坐。”
　　“你们坐。”刘排长也和气地说。
　　然后一些战士就坐在他身后的通铺上。一些还是站着。刘排长注意到几个战士，他们是：杨耀贵，刘大全，刘心有，胡凯等，虽然起来也招呼了他，可他们的脸色，是闷闷不乐的，应该是听了他的话会的反应。刘排长知道，他们几个想西征，因为在西征这个事没决议前，都表示很想去，只是没有和他说。刘排长意识到：还是跟他们说下一，打消这个念头，以免影响大家的情绪。就说：