因签证原因，这次前往意大利和德国访问的时间被拖延了半月。手续审批下来，已临近中秋。只有10天时间，已没有余地作再多的选择，唯一的一条路径是芬航与国航合营的出境路线——赫尔辛基，这下完全打乱我们直航的计划。不过也好，如果没有这样的阴错阳差，就不会有这次在赫尔辛基作短暂旅行的机会。
　　赫尔辛基是芬兰的首都，这个城市是我们此行的中转站。我们于9月20日从北京出境，从北京到赫尔辛基的空中距离6300公里，麦道机型要飞7个多小时。虽然芬兰属于16个申根公约国之一，但因当天转机时间太短，无暇顾及参观。也许天公作美，当9月29日考察完毕，返程时要在赫尔辛基等5个小时。因为我们托运的行李不用取出，减少了许多的麻烦，随身只背了个小包和相机，一行5人便可打的进城，开始实施这次意想不到的自助游。
　　我们进入这个国家的时候，觉得芬兰对于持公务护照的人入境，检查起来是相当的认真。他们不仅要查验所持护照的真假，还要索阅是谁出的公务邀请函。我们途经这里原来只为了转机，此行中没有在这里安排导游。庆幸的是，同行的根博士心细，事先将2个目的地国家发出的邀请函带在了身边，还用一口流利的英语回答边防和海关提出的问题。即便这样，大约也花了10余分钟时间才将情况阐明清楚。这个情节，让我想起了不久前安徽省检察院的那帮哥们被查出伪造芬国司法部邀请函的事件。他国这种求真精神令人不得不佩服。
　　我于2005年去过北欧，当时就差芬兰和冰岛这两个世界上最北边的国家。这次返程路过，能够漫步赫尔辛基街头，也算天助，弥补了那次旅行留下的缺憾。
　　芬兰的国土面积只有33万平方公里，据说有1／3的区域处于北极圈，素以“千湖之国”著称，还是最早迎接圣诞老人安居的故乡。这样说来，赫尔辛基算得上是世界最北的首都。都说它的夏季特别长，而且昼长夜短，一天中阳光普照的时间达20个小时，因此人们把赫尔辛基叫做“日不落都城”。但此时来此，已经不能验证这个特点。
　　时间上赫尔辛基要比北京晚6个小时，上午登机下午到，感觉白天无比的漫长。可从季节来看，我估摸要比国内要早半月左右的时间，当我们踏上这块土地，便感觉得到这9月里的丝丝凉意。我在北京还穿着短衫。
　　赫尔辛基机场四周都被森林包围着。它有两个航站楼区，登机以前得识别清楚。但机场离市区不远，打的约半小时便可来到市中心海滨广场一带，这里是首都相对热闹的区域。我知道，北欧国家的人和西欧不太一样，英语水平普遍较好，而且比较热情。所以，根博士的外语特长在这里得到了尽情发挥。其实，我们仅靠出租车驾驶员的介绍和到达市区以后，从参议院广场旁边的一个卫生间购票送到手的小册子，开始毫无计划的旅程。
　　赫尔辛基是个海滨城市，三面都被海水及岛屿所包围，被称为“波罗的海的女儿”，整个城市新旧混合得体，人们客气而有教养，处处流露着大都会的魅力与北欧式的优雅。议会广场、大教堂、俄国沙皇和芬兰开国总统的塑像都很有特色。
　　赫尔辛基最著名的建筑群要属位于市中心参议院广场上的白色大教堂及其周围淡黄色的新古典主义风格的建筑（包括大教堂、参议院、都市管理局和赫尔新基大学及其图书馆）。
　　广场中央有一座帝俄时代统治芬兰的亚历山大二世的雕像，乃是1894年帝俄时代的作品。