2006年诺贝尔经济学奖得主兼哥伦比亚大学教授菲尔普斯（Edmund Phelps）指出，中国长远经济发展模式将会类似美国等西方国家，而首先须改善的是教育体制。
　　
　　菲尔普斯昨日在香港出席由瑞信主办的论坛并发表演说。他认为，中国在短期内仍有低劳工成本的优势，但经济实力能否最终赶上美国，仍需视乎能否成为一个拥有创新能力的国家。
　　
　　面对人口老化问题
　　
　　“中国与先进国家的科技差距可以缩小，但仍会有距离，这是创新者与模仿者的差别。”他说，中国若能将技术应用转换为科技应用，中美之间的差距将会缩小。
　　
　　他强调，在这方面以教育制度及政制的关系最大，因此，中国若希望改善经济及创新科技，就要从教育体制方面着手，令更多人可接受教育，尤其是财经、企业管治及法制等范畴。
　　
　　他预测，中国将要面对的挑战，包括中国人口老化、社会福利开支增加等问题。另外，中国可能会出现近代欧洲所面对的问题，包括失业率上升及劳工对工作的满足感的减退。
　　
　　中美贸易逆差会缩小
　　
　　他还称，由于中国人需要时间学习及适应西方科技或产品，故此，令中国目前仍处于进口少而出口多的局面，贸易顺差仍会持续一段时间，但长远来说，中美庞大的贸易逆差会缩小。
　　
　　对于中国能否成为富创新能力的经济体，菲尔普斯表示乐观。他说，中国还需加强企业管治、完善法制，政府需要支持企业发展，及便利公司的成立。
　　
　　较早时，菲尔普斯接受《财经》杂志专访时指出，对中国的高储蓄率和高投资率并不吃惊或担忧，但同时强调，当投资回报率低于人口增长率或科技发展的速度时，就会让人们怀疑储蓄和投资率可能过高。
　　
　　他说，中国政府乐于在海外购买高流动性的资产，一定程度上是为了预防危机出现，这实际上对美国也有好处。而中国计划在未来几十年将其经济规模扩大三倍，因此仍旧需要大量投资。
　　
　　菲尔普斯说：“我手中没有水晶球，我不知道中国未来的经济到底怎样，因为这取决于中国什么时候真正能够把法制建设到位，什么时候能够把金融产业真正提高上去。”
　　
　　菲尔普斯是自1999年以来第一位单独获得诺贝尔经济学奖的得主。他主张总体模式应该建构在个体经济学模式上，因为在个体经济学中，个人自己会预估未来薪资与物价的前景。