2005年6月29日。长颈族，是由泰国北部与缅甸边界的一个少数民族喀伦族(Karen)的一支巴东(Padaung)族所组成的，只能在湄宏顺镇看的到。湄宏顺镇(Mae Hong Sung)，一个人口不到3万人的小镇，需由清迈转机，但来往的都是737型飞机，可见游客很多。长颈族是居住在乃梭村，离开湄宏顺还有约30公里。
　　
　　
　　"湄宏顺"在泰语里的意思是指"薄雾笼罩的小城"，这个海拔3000公尺的山区小镇，夜里空气清新，冰凉如水，宁静如诗，因此也有人将她译名为"夜风颂"。湄宏顺府是在1965年，与清迈连接的公路完工后才与外面的世界有了连系，在这之前似乎只有一条河水接通两地。
　　
　　
　　喀伦族原本是一支缅甸山区少数民族，向来居住在深山密林里，以耕种自给自足，而且族里女人一直都保持着在颈项套上铜环的传统习俗。为了避开内战与寻求更安定和美好的乐土，十多年前，一群为数二三十人的长颈族人，翻山越岭走了几天几夜来到泰北落户，把湄宏顺的山窝当成了第二故乡。
　　
　　
　　在铜圈的压迫作用下，“长颈女”的颈部看上去日渐变长，颚部则向外突出。实际上，“长颈女”的颈部长度和普通人并没有什么两样，而是她们的锁骨和肩骨因铜圈的压迫而下陷。一旦戴上铜圈，这些女性就等于一辈子上了枷锁，因为她们的颈部肌肉会变得十分脆弱，离开铜圈颈部就有断裂的危险。
　　
　　
　　是什么原因要让长颈族女人受这么大的罪？原来他们相信人类的祖先，男人是龙，女人是凤，龙和凤是最尊贵和至高无上的，说什么生在世上的人都要追求做龙做凤。于是千百年来，家中有女儿的，要在她5岁开始骨骼发育时，在她们的颈上套上铜环，开始时是三个五个，然后每过一个时期就增加，一直到十几二十个铜环，将颈项脊椎骨拉得畸形变长为止。长长而且微微前倾的颈项，果然像鸟类，加上她们在手臂和小腿也加了一圈圈的铜环，走起来是像凤凰腾飞的姿态。就好像中国的缠脚妇，都是为着追求一种传说中的幸福。然而缠脚都近乎绝唱，这支民族却为着期待变成凤凰，还在坚持这一种沉重的传统。
　　
　　
　　然而还有另外的说法，据传说，以前居民惹怒了神灵，就派了老虎来吃女人。因此他们决定所有女孩都戴铜颈环以自卫。不过，也有传说，这些喀伦人原住在缅甸东部，以务农为生，与世无争。但外人对该区的天然资源有意并吞而引发战争。男人出去打战，女人就把贵重金属品铸成金、银或铜环，戴在颈上或脚上，这风俗就流传下来。
　　
　　
　　每个长颈族女人都懂得用草药来清洗颈项，她们一生中只有几次把颈上的铜环取下来，那就是结婚、生子以及去世。通常她们不轻易让外人看到取下铜环的样子，即使亲如丈夫也不例外。
　　
　　
　　尽管历史学家和民俗学家对于“长颈女”缠绕铜圈这一习俗的来源众说纷纭。但有一点人们已达成共识：“长颈女”延续不绝的原因是金钱。自10余年前因战乱逃离故乡后，数百名巴东部落成员一直在泰国北部和缅甸交界的难民营里生活。他们虽然是非法移民，却因为有独具魅力的旅游价值，而得以在泰国立足，日子比其他部族难民好过得多。长颈女郎经营各种纪念品，她们完全靠旅游业生存的。