青海湖是中国最大的内陆咸水湖，是青藏高原上一颗璀璨的明珠，1992年被列入国际重要湿地名录。它的湿地是世界上重点保护的七大湿地之一。青海湖面积4635平方千米，蓄水量854.45亿立方米，平均水深19.15米，最大水深28.70米。湖水会量12.49克/升，湖面海拨高度3196米。岛中矗立蛋岛、鸟岛、沙岛、海心山和三块石岛5座岛屿，栖息着15目35科164种鸟类，总数达12万只以上，素有“鸟类王国”之称。湖周围另有53种兽类，443生物，生态功能巨大，具有生物多样性的重要意义。湖畔地势平坦，水草肥美，是青海省著名的风景旅游区，1997年被列为国家级自然保护区。