一、楔子
　　
　　 巴蜀一带的山区，自古以来盛传各种神秘的宗教习俗。在那里长大的孩子，几乎每个人都听老人讲过些离奇古怪的故事。
　　周倩倩的奶奶，在他们那个镇子周围，就是一个远近闻名的神婆。周倩倩还小的时候，就常看到一些人远道跋涉而来，带着各式各样的礼品，求奶奶决断一些事，或祈禳病人，或断问前途，甚至有时还会鬼神附体探问阴间。
　　奶奶从小就疼倩倩，一有空闲就会抱着她，给她讲许多故事，听得她又怕又想听，印象深刻，这让她长大后一直对这些东西感兴趣。在成都上大学后，她还凭这些记忆编过几个故事去投稿，刊出来还挺受欢迎。
　　大二的时候，学院的社会学系请来著名的宗教习俗研究专家杨追原教授，开了一门宗教习俗的选修课，她虽然学的是医学专业，但还是特意报名去听了半个学期的课。
　　那位教授一生研究巴蜀地域的风情习俗，著述颇丰，讲起课来也是引人入胜。周倩倩手里还有一本他办签售会时买来的《巴蜀民间习俗考异》，专讲巴蜀一带一些奇奇怪怪的习俗和失传的宗教之类。
　　2010年六月份，周倩倩从大学毕业。她学的专业比较冷门，虽然大三开始就参加各种招聘会，但一直没有签到好工作。这转眼毕业，家里人就有点着急了，父母催她回老家，在县城托门路可以进县医院，还有一个很好的相亲对象，也在等着她回去相看。
　　但周倩倩不愿回去，她好不容易脱离老家那个一成不变的环境，还想在成都好好地扎根下去呢，这里同学多朋友多，说话办事都方便。
　　不过这真毕业了，眼前的难关却是不好过。父母威胁她若不回去，就停给她的生活费，眼看手里的钱就要花光了。所以周倩倩每天起床第一件事就是买一堆报纸，努力在各个信息版面翻找工作，不管做什么，只要能解燃眉之急都干。
　　这天早上，她照例翻看报纸，连打了几个应聘电话，但都没什么好结果。突然在《天府早报》一个不起眼的角落，一块小广告跃入眼帘：高薪招护理，照顾一位瘫痪老人。要求大学学历，体貌端正，年轻女性等等，工作地址在西来古镇附近。但这都不要紧，让周倩倩眼前一亮的是这个工作的待遇，每月底薪一万，若雇主满意，另发奖金。
　　
　　
　　二、律师事务所
　　
　　 周倩倩的第一个念头是，骗子！要不就是色情场所刊出来招小姐的。本想不理它，但继续翻看了两份报纸后，还是忍不住打了个电话过去。
　　那边接电话的是一个悦耳的女声：“您好，越胜律师事务所，有什么可以帮您么？”
　　律师事务所？周倩倩一时有些晕，怎么着也不会打到律师事务所去啊。她小心地问了一句：“呃，是这样的，我在报纸上看到一则招聘消息，打过来就是您这里，是不是打错电话了？”
　　那边“哦”了一声回答：“没错，是这里，您稍等。刘律师，电话。”那边换成了一个男声：“您好，是您应聘么？我这是客户委托刊登的消息，如果想来看看，就到XX路XX大厦的21楼越胜律师事务所，我们当面谈。你到了就说找刘明湛律师就可以了。”
　　周倩倩大致问了几句，觉得挺靠谱，于是把时间约到了下午。出发前特意化妆了一番，因为是去应聘看护，所以一头长发都盘起来，梳个鲤鱼辨，收拾得利利索索。她本来就长得好，这下就更漂亮了。
　　
　　去之前本以为是个小事务所，但到了一看，居然是占半层楼的大所。敲门进去问前台，一个高挑的女孩子带着她来到一个玻璃隔间，桌子后面坐着一个三十岁左右的年轻人，身材匀称，眉目俊朗，第一印象让人挺舒服。正是她要找的刘明湛律师。
　　周倩倩本来挺怀疑这事儿的真实性，但看了刘明湛的执业证等之后，心就放了下来。想不到他年纪轻轻就是这个所的合伙人，让她心里忍不住小花痴了一下。
　　刘明湛的询问很详细，从她的生日、喜好、成绩，到有没有隐疾、家庭环境如何等等都问到了。周倩倩被他问得都要不耐烦起来，但考虑到这个工作对自己的重要性，关键问话的还是一枚帅哥，所以心里且原谅了他。
　　一切问完后，他对周倩倩很满意，说之前来了不少应聘的，但一直没有觉得像她这么合适的。于是让她回去准备一下，明天就去那个委托人家里，做最终面试。
　　周倩倩怕他还有什么花样，第二天出发前，还给自己同宿的一个姐们郑爽打了个电话，让她一天之内若不见自己回来就报警。
　　刘明湛路上就给她大致介绍了一下这里情况，她要看护的是某大学的教授，退休后在家著述，最近因为脑溢血全身瘫痪，口舌麻痹，连话都不能讲，家里只有他妻子一个人。
　　老两口一生没有儿女。身体都还健康的时候，这家里从不招仆人，都是这老太太一手打理一切。现在教授瘫痪了，老太太又要照看他又要整理他的书稿，还得忙家务，忙不过来，才托他找人的。刘明湛是教授的法律顾问兼财务顾问，和教授交情很好，教授病了后，老太太全权委托他处理一切外务。
　　两个人聊天聊得挺对胃口，周倩倩看着他俊朗的侧脸，一边说话，一边笑话自己怎么这么容易就荡漾了。车从成都开到西来古镇大约一个小时，穿过古镇又走了半个多小时才到地方。
　　一下车，映入周倩倩眼睛的是一排排的大榕树，到处都是。有得树龄已经几百年，覆盖范围都有几百个平米了。阴森蓊郁，城里带来的暑热顿时一扫而空。周倩倩一下子就爱上了这地方。
　　那位教授的家，是靠山的一栋独立老别墅，四层楼的西式建筑。斑驳的楼墙上爬满藤蔓植物，这时候正是花季，朵朵小花红红紫紫一片烂漫，煞是好看。别墅周围是大片的草坪，还有一间巨大的车库。周倩倩暗暗乍舌，就这房子的气派，就知道是家有钱人了。
　　进到内里，周倩倩发现这房子外面看着老旧，内部装修却很新，一切现代设施都齐全，华丽的水晶吊灯，墙上仿古纹饰，家具全套都是baxter（贝克斯特）的，两盆深红色的大花君子兰，在红木架上开得正艳。周倩倩来自小地方，对这样富丽堂皇的别墅大感吃惊。
　　
　　
　　三、应聘成功
　　
　　招呼他们的是个六十多岁的老太太，刘明湛简单介绍了一下双方。周倩倩第一眼看到这老太太的时候，心里就一凛。老太太身材挺拔，形容高贵，花白的头发梳得一丝不苟，一看就是大户人家出身。只是眉头紧锁，面带煞气，让人觉得不好亲近。
　　她的面试比刘明湛的简单多了，只看了周倩倩一眼，就让她伸手过来，老太太捏着她的手，挨个骨节地摸索了一遍，然后放开，闭上眼沉思了会儿，道：“这孩子不错，就是她了。”周倩倩虽然对她这神神道道的行为有点不解，但一听这话还是大喜过望，这下就意味着一月一万块赚到手了。
　　 刘明湛也很高兴，凑到周倩倩耳朵边对她说：“老太太就是这样面试的，之前我带了两个女孩子来，她一捏手就否决了，你很幸运。”
　　 老太太咳嗽一声，似乎不满地瞪了刘明湛一眼，然后对周倩倩招招手：“姑娘，你的房间在二楼，教授的房间隔壁，我们去看看吧。”
　　三个人上到二楼，老太太推开一间房门，一股老年人特有的体味弥漫开来。这间屋子不大，装修也很简单，连多余的家具都没有，只有一个敞开式的大洗澡间，和一张多功能的床，还有可移动的浴缸，都很崭新，看来是专为教授准备的。
　　病床上的老教授，稀疏的头发全白了，穿着条纹状的睡衣，手脚被皮环固定在床上，开门的一瞬间，周倩倩看见他身子剧烈的颠动了几下，气息咻咻的喘着，眼睛瞪得老大，布满血丝，用一种几乎可说是怨毒的目光，盯着进来的三人。
　　 周倩倩被吓得退后一步，悄声问刘明湛：“这？不是说全身瘫痪么？怎么还能动？看着还这么可怕。”
　　 刘明湛看了一眼老太太，老太太接过话头道：“是全身瘫痪了，但经过一段时间的药物治疗，他的手脚部分功能有所恢复，这时候我才发现，他的精神状况全混乱了。一个看不牢，就挣下床来，磕得自己头破血流。而且他好像已经不认识人了，有一次我给他喂粥，还差点咬了我。所以你以后护理的时候，要特别注意这些。”周倩倩听得心里都有些怵了，但想着那美好的月薪，还是先做着吧，实在撑不下去，大不了干两个月走人呗。
　　下楼之后，刘明湛拿出一份合同，让她和老太太看完签字。周倩倩仔细看了一遍，条款都很正常，不偏不倚，什么都考虑到了，时间也灵活，于是放心的签了字。老太太看都不看，接过笔一挥而就。
　　由于周倩倩来的时候什么都没带，所以还得随刘明湛回成都拿行李，第二天再由他送回这里。顺便也跟同住的姐妹告别一下。
　　当天晚上周倩倩跟同住的郑爽和王静说完这事之后，那两个丫头大呼不公平，说她俩加班加点工作，一个月也就拿三四千块。周倩倩在家里蹲，却居然捞到这么好的差事，大家高呼着要敲她一下，于是几个人去夜市吃串串香喝啤酒，一直玩到深夜。
　　
　　
　　四、诵读手稿
　　
　　本来想着这工作挺难的，但真正做起来，倒也简单。
　　周倩倩已经干了一个多星期了，每天的活，就是早上起来帮老爷子擦洗身子，换上尿袋，喂他吃药，再打开窗晒会儿太阳，中午喂他吃老太太做的饭菜，晚上再洗一次澡。隔两天更换一次床单被罩。
　　老太太从不让周倩倩给老头子做饭，说是老头子一辈子吃惯了自己的手艺，其他人的饭菜不合他胃口。年轻人哪有喜欢上厨房的？周倩倩听她这么说，倒也乐得轻松。
　　另外，老太太还给她安排了一个很奇怪的任务，那就是给教授读他脑溢血前所写的尚未发表的手稿。据老太太说，这部分手稿教授平生最得意的著作，只是还没完成就被病打断了。
　　医生之所以这样建议，是想借听觉的影响，每天对着已神智迷失的老头子反复的念诵，这样有可能可以刺激老头子早日恢复神智。
　　周倩倩是学医的，对这个说法嗤之以鼻。但既然人家说让念，那就每天翻开几页念给他听。但过了几天，她倒觉得这是件好差事，那些手稿写的很棒，虽然是学术性的文章，但比当下流行的玄幻小说还要玄妙，而且文笔优美灵动。对巴蜀地区那些湮灭的宗教作了深刻的梳理，包括里面的各种制度，以及对灵魂的处理仪式等等。
　　尤其一个叫做敖教的失传教派，篇幅占了整个手稿的三分之一。
　　这个宗教认为灵魂可以无限存活，只要能有完好的肉身去盛装它就可以等等。周倩倩日常挺爱看鬼吹灯、盗墓笔记这样的小说，所以读得也很起劲，到后来都忍不住要相信教授所写的是真有其事了。只可惜这部分只写了一半，教授就脑溢血了，没能最终完成。
　　她每天做完这些事之后，还剩下大把的空闲时间无处排遣。在逛完了四周的村落和古榕树群之后，实在没什么好玩的了。于是在老太太的建议下，去三楼拿书看，教授有整整一层楼的藏书。
　　这一来让她发现了一个很巧合的事情。本来她只在签合同的时候得知了老太太的名字，但对瘫痪的老爷子，却一直不知道怎么称呼。这回在三楼藏书室看到一个专门的书柜，是用来收藏教授自己著作的。作者的名字，却让她感觉非常眼熟。
　　杨追原？她邹眉苦想了半天，突然恍然大悟，这不是大二时候他选修课的那个教授么？是的，《灵魂存在的二十七种可能》、《遗失的宗教》，这不都是他的著作么？可这不过短短三年时间，怎么他就由一个才过花甲的人，老成现在这幅样子？病对人的影响真有这么大吗？连她这个曾经的学生都认不出来了。
　　不过随着这个发现，她对老爷子的照看多了一份真正的心思。
　　
　　
　　五、种树
　　
　　随着接触的增多，有一件事她越来越觉得奇怪，那就是老爷子的眼神，每次老太太送饭过来的时候，老爷子总是表现的异常暴躁，在床上扭动颠簸个不休。倒是和周倩倩单独相处的时候，却很安静。只是用一种万分绝望的眼神看着她，颤抖的手在床单上划来划去，周倩倩也不知该怎么安慰他才好。
　　这样过去一个月，周倩倩已经彻底适应了这里的生活。
　　月底的时候，刘明湛会开车过来办几件必须的办的事。自从老头子瘫痪，刘明湛就全权接手管理了这家的私产。所以每到月末，就来向老太太汇报资产盈亏情况，现在加了一个给周倩倩发工资。这人温文尔雅事业成功，看上去对周倩倩也挺好，这让她心里颇存旖想。
　　倒是病床上的教授，一看到刘明湛，就瞪起通红的眼睛，喉头蠕动，手脚抽搐，一幅惊厥的样子，死命往床下挣。而且老太太对刘明湛的态度也完全不像是对一个小辈。
　　周倩倩清楚记得一个细节，刘明湛来的时候，她由于很久没和外面人说话了，一时兴奋，冲上去和刘明湛拥抱了一下。老太太当时脸色就变了，过了一会儿，她在教授的房间里，听见一楼客厅里老太太对刘明湛说了这么一句话：“你和那丫头之间，放尊重点儿。”
　　这事儿让她心里挺尴尬。要是老太太再年轻个三十岁，她简直就会以为，教授之所以成这幅样子，是刘明湛和老太太合谋害成的。但现在这么想就有点太荒唐了。
　　第一个月她拿到了一万三千块钱，真是出乎意料的惊喜，但她随后提出的回成都一趟，却被老太太拒绝了。周倩倩虽然心里不大高兴，但一想到卡里那厚厚一叠钞票，就什么都坏心情都没了。
　　
　　刘明湛这趟来，还带来一大车各种树苗。据刘明湛说，这是老太太想出的排解苦闷的方式。有一天他接到老太太的电话，根据老太太提供的树木种类，从外地购好这些树苗，装车运到这里来。
　　那一堆树苗，根部裹着土，放在车库里，那么大的车库，除了教授的一辆雪佛兰在停，靠里的空间都被树苗塞满了，总数得有六七百棵。其中不少很罕见的树种，如吊云杉、梓叶槭、岷江柏等等，都是周倩倩从所未见的，不过多数是普通的槐树苗。
　　从那天起，她发现老太太每天除了给老头子做饭做家务、整理手稿之外，就剩一个爱好——那就是在草坪上种树。
　　在别墅周围空旷的草坪上，以别墅为圆心，拿卷尺丈量出极其精确的距离，每隔五米种一棵槐树，没几天就种满了别墅周围。然后又接着按一定的图形，分门别类种植其他树苗。
　　周倩倩看她一个老太太这么死命种树，心里过意不去，就也去帮忙，但两天下来就觉得腰酸背疼，心里对老太太体力的敬佩顿时如滔滔江水。
　　
　　又过了半个月，老太太的植树活动总算是告一段落。其实她不止是植树，还在新栽的树上都连上电线，然后把所有电线的另一头，全部接到楼顶的避雷针上。
　　这时候的别墅，凌空俯瞰的话，就像一个巨大的蒙古包，那些横空连接的线，就是蒙古包的拱顶支架，新栽的槐树则是立柱。看这样子，老太太大有在接下来的时间里办一场乡村舞会的打算。
　　不过周倩倩问起的时候，老太太却只字不答，只让她照顾好老爷子就可以了，不要管自己做什么。碰了一鼻子灰，周倩倩虽然满心疑问，但逐渐已习惯老太太的脾气，也再没做理会。
　　
　　
　　六、快逃！
　　
　　又过十来天，时令进入盛夏，乡间的天气变得极为糟糕，几乎每天都有一场雷雨。这天入夜不久，天空电闪雷鸣，风声大作。周倩倩正在帮老爷子洗澡，突然一个闪电劈下来，别墅一下断电了，也不知是跳闸还是保险烧毁。
　　不断亮起的闪电耀彻室内，她看见老爷子的眼神望向窗外，眼睛里透出极度的恐惧。但顺着他的目光看去，却没发现什么特别的东西。只是频繁的闪电光照在那些新种的槐树丛上，透出一股阴森森的味道。
　　有那么一恍惚间，她似乎觉得自己看到了什么很熟悉的东西，但仔细想的时候，却什么也没想起来。
　　这时老太太在她卧室外面喊道：“姑娘，拿上电筒，咱们去看看这电是怎么回事？”周倩倩答应一声，拿过一条浴巾，遮在老爷子的身上，拍拍他胳膊示意稍等，拿起手电跟着出去。
　　两个女人都不咋懂电，这别墅的供电房设在老爷子病室窗户下的耳房里，搞了半天才把新的保险丝换上去。这时大雨已经呼啸而下，两个人都没带伞，周倩倩只好搀着老太太，用最快的速度从供电房奔回别墅。
　　送老太太进卧室换衣服后，周倩倩记挂着还躺在浴缸里的老爷子，衣服也不换就跑回老爷子的病室。但一件不可思议的事情发生了。
　　全身瘫痪，只有手脚小范围能动的教授，却消失不见了。
　　病室地上水迹淋漓，湿漉漉的浴巾揉成一团堆着。最奇怪的是，隐约还有两个水写的字：“快逃”。
　　周倩倩方寸大乱，来不及思考那是什么意思，就几步冲到一楼，向老太太的卧室大喊：“陈奶奶快来啊，教授不见了。”然后奔回病室。稍微闭眼冷静了下，就发现地上一道暗暗的水迹指向窗户。她一个箭步冲到窗户边，一把掀开，狂风骤雨顿时扑面袭来。
　　这时又一道闪电劈下来，她眼睛的余光，突然瞥见一道人影，正贴在耳房的屋瓦上蠕动，眼看就要爬到檐边了，然后一切又黑下来。
　　再一道闪电亮起时，人影已不见了。她咬牙一横心，弯腰从窗户钻了出去。屋瓦上的青苔很滑，她一个不稳就摔了下去，幸好耳房不高，下面又是大草坪，人倒没受伤。
　　她翻身正要爬起来，右肘却撞到个软乎乎的东西，借着闪电的余光，正是教授。他从屋檐悬空跌下来，已经摔晕过去了。这时老太太拿着手电筒支把伞跑了过来。
　　按说这么诡异的事发生，老太太该是愁眉紧皱或者精神紧张才对。但周倩倩看她指挥自己帮她把老头子弄回房子的整个过程，思维纹丝不乱，行动绝对精确，那神经就像是钢丝做的，面目平静一如周倩倩初见她的那天。
　　两个人好不容易把晕醒后狂躁不堪的老爷子放回床上，不得已，只好手脚都捆在皮环里。弄完这些，老太太说她去厨房帮老爷子做点吃的，让周倩倩在屋子里好好看着。
　　老太太一出门，周倩倩就冲到床前，一把扶起老爷子的头，压低声音问：“杨教授，你为什么要这么拼命逃？‘快逃’那两个字是什么意思？”老爷子听了她的问题，喉咙咕嘟咕嘟大动，身子狠狠的挣动几下，嘴里突然嘶哑着跳出一句话：“放我出来！快逃。”这句话说完，嘴巴虽然继续开合，却再没发生任何声音。
　　
　　
　　七、卍字阵
　　
　　这时楼梯上响起老太太的脚步声，周倩倩忙拉过被子，盖在教授身上，示意他安静，然后自己迎接出去。老太太用奇怪的眼神看了她一眼。平常她从不让周倩倩协助喂饭的，今天却叫她帮忙扶起老爷子，喂他吃了一大碗碧梗粥。
　　大约是吃了点东西，老爷子的狂躁慢慢平息下来，不一会儿就睡了过去。周倩倩看着她手里的粥碗，突然心里一动，只觉得一股凉意从脚底升到头顶，许多事在脑海里都连了起来。
　　这时老太太又做了一件和平常不一样的事，她看教授睡着了，招手让周倩倩跟她去厨房，两个人坐在餐桌前，老太太看着周倩倩：“姑娘，忙活这么一大阵子，饿了吧？刚给教授煮的粥还有多的，吃一点吧。”
　　周倩倩此时哪敢吃她煮的东西，连忙推脱说不饿。老太太也没勉强她，自己收拾了碗筷，向周倩倩挥手晚安，一声不响地回了卧室。
　　周倩倩看她回了卧室，从垃圾桶里捞起一把倒掉的稀粥，放在鼻子边嗅了嗅，果然不出所料，里面有一股淡淡的药味儿，虽然她没吃过安眠药，但几乎可以断定，绝对是这一类的药。
　　她轻手轻脚回到自己卧室，门一关，心才放心大胆的砰砰跳起来。看着窗外黑黢黢的夜，她突然觉得前所未有的害怕，在这人烟稀疏的乡间，住在这么诡异的一个别墅里，加上一个可怜的老头子和一个诡异的老太婆，足以构成一部恐怖片了。
　　这老太太肯定有问题，但是她究竟想要达到什么目的呢？她和教授之间肯定不是简单的夫妻关系，从这一点可以推知，她招自己来，也绝不是想要自己照顾教授这么简单，但是，谁能知道她是为什么呢？
　　想到这里，她突然想起一个人——刘明湛。是的，要说有知情人，非他莫属。说干就干，她拿起电话就给刘明湛拨了过去。
　　“你好，倩倩么？这么晚还有空找我聊天啊？”电话那头很快就接通了。
　　周倩倩没心思和他说笑，打断他话头道：“刘律师，我有一件事想找你，电话里说不清，是非常重要的事，你能不能现在出发来一趟教授家？”
　　 “现在？倩倩，现在可是晚上九点多了，你让我开一个多小时的夜车去那里啊？”刘明湛虽然没直接拒绝，但声音已经表示蛮不情愿的。
　　“刘律师，刘大律师，这件事事关教授的安危，都有可能要出人命。别废话，你就说来不来吧！”这会儿周倩倩一腔压不住的火气，才不管占不占理，就冲刘明湛吼上了。
　　那边刘明湛哦了一声，声音明显也着急起来：“好，那我现在就出发，你在那里呆着别动，我两个小时内赶到。”
　　挂了电话，周倩倩感觉周身虚脱一般坐在床上，想小睡会儿，可哪里睡得着！心里记挂着病室的教授，于是悄悄按下门把手，准备偷偷教授那里，说不定还能再问出什么惊天动地的话来。
　　门开了，幸好没预想那么可怕，门外没什么人。她脱了鞋子提着，蹑手蹑脚去到隔壁教授病室。不敢开灯，只好接着频密的闪电，一步步走到教授床前，教授明显药效还没过，睡得正沉。她拿指头捅了好几下也没捅醒。
　　突然一个长闪电，把屋子照得雪亮，她眼角瞥见柜子上的一个东西，教授的手稿。翻开的这一页上面，是一副点线相连的图形，由几十个点围成一个大圈，但细节没来及看清闪电就过去了。
　　但就这一眼，她脑子里突然一片雪亮，是的，果然很熟悉。这不就是老太太在别墅外草坪上种树的图形么？
　　这些日子她反复给教授念诵那部手稿，在手稿第三部分关于敖教的段落，教授绘出过好几幅这个失传宗教的行法仪式草图，刚才瞥见的这幅图是用来做什么的来着？可恨，当时光顾着看内容了，都没仔细去看这图。
　　
　　
　　八、出逃
　　
　　　她拿出手机，借着屏幕的微光去看那图，那是一幅很复杂的献祭图。
　　　周倩倩这些天通过读手稿，已经清楚敖教是个树木崇拜的宗教，他们认为每一种树木都拥有不同的灵性，而通过这些不同的灵性组合，可以达到许多匪夷所思的目的。譬如灵魂出窍啊，元婴供养啊，返老还童啊之类的。
　　　眼前这幅图一共是三十六个点构成一个大的环形，这就表示需要三十六棵树木作为主阵基，三十六在道教里为天罡数，在敖教里则为构成灵魂的数目，就是说人的灵魂是由三十六种不同的碎片构成。
　　　图形上注明，这三十六棵树为槐树。在敖教的树木崇拜里，认为槐树是能沟通阴阳的树木。
　　槐树？她猛地想起，老太太这段时间不是一直在别墅周围种植槐树苗么？连忙接着看下去。除了阵基主树，这个阵法还要按“卍”字形围绕阵基种植九棵其他树木。
　　　不同的植物组合结阵，会有不同的功用。
　　　比如这幅图上所画的阵法，是用槐树做“卍”字的阵心，南角用岷江柏，北角用吊云杉，其他方位依然用槐树，一组九棵树木，共由三十六组三百二十四棵树组成，若加上一个生辰八字正好契合的人以生血做献祭，就能使布阵者返老还童。
　　　阵图的注释里最后还写道，如将这个阵图加以变化，东角改用紫杉，西角改用桧树，则达到动摇灵魂的效果，但具体灵魂怎么个动摇法，却没有细说。
　　　手稿写到这里就断掉了。
　　　
　　　周倩倩揉一揉看得发疼的眼睛，暗想，是的，老太太在别墅周围布下的正是这个阵。虽然她还不能确定那些边边角角都用的是什么树，但毫无疑问老太太的目的就是要做这些事。是想返老还童？还是动摇灵魂？
　　　她突然想起当初她拥抱刘明湛之后偷听到老太太所说的那句话。不会吧？难道是老太太看上了刘明湛，想拿自己献祭返老还童，变年轻以便和刘明湛双宿双飞？照这么推理，那教授的脑溢血，只怕也不是自然得病。
　　　My god，周倩倩心里大叫。真是太荒唐了，这些十足无稽之谈的东西，老太太不会真的相信吧？
　　　虽然周倩倩从小就跟奶奶接触巫术鬼话之类的东西，但打心眼里从未相信过。如果这样就可以返老还童的话，那些大人物还不一个个都长生不老了。
　　但不信归不信，这些日子她天天给教授念诵这个手稿时看到的内容，还有今晚发生的这种种诡异情形，还是不知不觉从心里浮上来，越是不愿去想，就越是压不住。这时再看窗外那些黑黢黢的“卍”字形树丛，她只觉一股寒气从顶门透进来，浑身起了一层鸡皮疙瘩。
　　不能这么呆下去了，不然没等刘明湛来，自己就先发疯了，而且自己刚才想到的这些，得先跟刘明湛说一说。但是看架势今晚老太太是想要做点什么了，把教授继续留在病室里可不安全。
　　想到这里，周倩倩心一横，从卫生间拿起一条大浴巾，把教授从头到脚包裹起来，久病的人大约只有不到一百斤重，她不知哪来的力气，一把抄起就扛在了肩头。
　　从客厅走下去肯定会惊动老太太，那就按之前的办法，把教授从耳房的屋顶上滚下去，那底下是柔软的草地，不会跌伤。自己再偷偷去客厅的小壁柜里拿车钥匙，然后去车库开教授的雪佛兰，带上教授离开这里。路上再给刘明湛打电话，让他先不要赶过来。
　　好，就这么干！
　　
　　一切顺利，她打开车库，把钥匙插在雪佛兰启动孔里，然后将耳房屋檐下的泥水里兀自昏睡的教授拖进车库，正准备塞进车里，突然别墅门口手电筒光一晃，她心里暗道不好，老太太发现了。
　　　等她把教授塞进去，老太太都找过来了。不行，看来带走教授是不可能了，但放在车库肯定还是会被那老巫婆发现。怎么办？这时闪电再次亮起，她看到车库的起吊机正悬挂在那里。
　　　灵机一动，把教授放在起吊机横板上，手拉滑轮组，几把就拉升到了高处，等到横板和车库天花板架子齐平，拿起一根树干撑在教授的胯骨上，猛向前一撑，教授的身子一个翻滚，就隐没在天花板的格挡里。然后赶紧把滑轮收回成原样。这时手电筒光已快到车库前。
　　光晕闪烁中，一个暗乎乎的人影，手里拿着一把黑色的长家伙冲了过来。是老太太。
　　周倩倩再不及多想，一把关上后门，一个飞身窜进驾驶座，拧钥匙，启动，车灯亮了。就在她起步的瞬间，挡风玻璃咣当一声，破开一个洞，一只割草用的大镰刀，锋刃明晃晃地插进洞里，几乎砍伤了她的右臂。这下可以证实之前所有的想法了，老太太真是想拿她做献祭。
　　这么想着，她丝毫不敢耽搁，一踩油门就冲了出去。车灯照在冲过来的老太太脸上，一张狰狞扭曲的脸。她看周倩倩的车想自己直冲过来，一个敏捷的侧跳，翻滚着躺在草地上，雪佛兰从她腿边一擦而过。
　　车一路狂奔，周倩倩压抑着快要跳出胸腔的心脏，冷汗连脊背都湿透了。过了几分钟，看看四周越来越宽的路，她心里才终于稍微放松，可算跑出来了。
　　又开了大概十多公里，闪电大雨还在继续，但路边开始有了路灯，她把车暂停在一盏路灯下，伏在方向盘上喘气。突然对面车灯一闪，一辆别克君威伴着刺耳的刹车声，夹泥带水地停在她左侧。车门打开，一个人从里面跳出来，借着灯光看去，正是刘明湛。
　　
　　
　　九、变生肘腋
　　
　　看到刘明湛的瞬间，周倩倩一直压着的眼泪，哗的流了下来，打开车门扑出去，一把搂住他放声大哭。刘明湛紧紧抱住她，右手轻拍她的背，等她稍微平静一点，从车上拿出一小瓶白酒，拧开让她喝了一口，剧烈的辛辣让她终于觉得有点了安全感。
　　坐回车里，周倩倩结结巴巴把前因后果大致说了下，刘明湛虽然听得半信半疑，但看她这么激动，思忖了下道：“这样，我在西来古镇有一间房，是偶尔来这里办事时住的，这会儿你要是还愿意回教授家，我们就一起去，要是不愿回去，我就送你去那里住，我不放心教授，所以一定要去看看是什么情况。”
　　　周倩倩依在他肩上点点头，觉得这样的时候，有个男人依靠真是件幸福的事情。她觉得此刻除了这个男人身边，哪里都不愿去。
　　　再说现在也没什么可担心了，别墅里最多不过一个老太太而已，就算她再诡异，总拿一个壮年男子没办法吧。而且，护理教授这么久，若就这样把他丢给那个诡异的老妖婆，她也于心不忍。于是点头答应道：“我哪里也不去，就跟着你。”
　　刘明湛微笑一下，抱着摸摸她的头：“嗯，这才乖嘛。不要怕，有我在，什么妖魔鬼怪都伤害不了你。”他下车把教授的雪佛兰往路边上停靠了一下，然后发动别克，两个人重新往别墅开去。
　　别墅在大雨的深夜里，像一头巨大的野兽，蹲在被“卍”字树阵的包围中。别墅里只有二楼一间屋子有灯光，但他们不能确定老太太是不是就在那里。两人在庄园大门口停车，刘明湛在前，周倩倩紧缩他身后。
　　他们踩着泥浆走到别墅楼门穹顶下，只见楼门大开，客厅里黑乎乎静悄悄没有任何声息。就在刘明湛弯腰踏入一只脚的时候，突然灯光大亮。
　　老太太笔直站在客厅中央，全身上下衣物整齐，姿态依然高贵，看着他们俩进来，神色丝毫不变。一点也看不出半个小时前，她还曾在雨里拿镰刀砍穿过一辆车的玻璃。
　　　刘明湛隔着客厅望向老太太，两个人竟然都微笑了一下。周倩倩在侧面看到这一幕，突然觉得心里一紧，这时就听老太太对着刘明湛道：“奉安……”
　　　随着老太太喊出这两个字，刘明湛突然一个侧跳，右掌奇快无比的在周倩倩后颈砍了一下，周倩倩哼都不及哼一声，就如一条软乎乎的麻袋委倒在地。
　　
　　
　　十、六芒阵
　　
　　再次醒来时，周倩倩发现自己的手脚被捆的死死的，俯身趴在某个地方，耳边还有人悠长的呼吸声。她吓了一大跳，不过门是开着的，客厅的余光透上来，看清楚了，是在教授的病室，脑袋边呼吸的是教授，不是其他什么奇怪的东西。
　　　她和教授两个人，都被捆起来搁在教授的病室里，看来刘明湛已经把什么都告诉老太太了。
　　　不过到现在为止，周倩倩依然没想明白，刘明湛为什么会帮老太太？难道就是为她的钱？又或者是他也相信那些无稽之谈，想帮老太太返老还童？但不管为什么，此刻最紧要的是怎么想办法脱身。
　　她侧头看看身边的教授，想起自己早上给教授榨苹果汁时，将一把削皮的小刀放在了床头柜上。于是试着蠕动身体，往床头方向挪了几下。谢天谢地，刀子还在那里。因为她是被脚朝床头扔在床上，所以很幸运，一伸褪，脚尖就够到了刀子。
　　试了几下，好不容易用两只脚的大脚趾夹起刀子，然后双腿回弯，把刀子扔在自己背上。然后摸索着拿到手里，再一点点割断绳子。先把自己解脱出来，然后将教授身上的绳子也割断。
　　　教授这会儿药劲才刚过去，在懵懵懂懂看着她。她伸手做个“嘘”的动作，走到窗户边试推了一下，果然，经过之前他们的逃跑，老太太已经将这里完全锁死了。
　　　可惜手机已经被收走了，不然直接报警，然后关上门等待救援就可以了。没办法，她轻手轻脚将病室的门开大了点，就听到楼下客厅里刘明湛和老太太说话的声音。很明显，下一楼的路被堵死，窗户也出不去，那就只好上天台再想办法了。
　　　
　　她侧耳细听，就听刘明湛道：“……是你太急躁了，我本来可以让她自己心甘情愿做到的。你这一搅，咱们又要大费周折了！”
　　老太太接口道：“哼哼，不要急，她逃不出我的手心，她现在是将信将疑的阶段，过一会儿就非信不可了。你就等着瞧吧。”
　　将信将疑？信什么？疑什么？难道是说那个可笑的树阵仪式？莫非他们这么大动干戈，就真的只是为了完成那个仪式？为了这个都不惜杀人！难道，这世上真存在那些灵异的事情？这些周倩倩之前一直没去仔细思考的这些问题，突然都跳进了脑海。
　　　她悄悄退回病室，从桌上拿起教授那卷手稿，再扫一眼。突然一个想法萌生，既然他们这么笃信这个仪式，那我是不是可以用同一个东西去对抗他们呢？
　　　接着她就想起，教授在手稿里提到，敖教是以树木为灵，六星为尊，教中地位最高的宝尊大神，诞生于一块六芒星形状的大石里。对，去看看手稿上还有没有其他的仪式图。
　　　借着门缝透进来的余光，周倩倩快速翻动手稿。在手稿卍字树阵图之前倒数第四页，她找到一个六芒星的阵图。上面标注说叫克御之阵，是敖教宝尊大神遭受恶魔侵袭时的闭关之阵，一旦闭阵，阵中之人不得出，阵外万物莫可入。
　　　她反复看了两遍描述此阵来历的句子，心想，既然是大神的保命阵式，肯定够厉害，起码在这个宗教体系里是这样。
　　　时间紧迫，想到就做。她又再细看了几遍阵图，将它牢牢记在心里，然后蹲下身子教授从床扶上自己的肩，幸好久病之人身体轻瘦，还算没发出什么大声响。然后光脚踩着大理石地面，慢慢挪出病室门。
　　　客厅里刘明湛和老太太的谈话隐约还在继续。
　　
　　从二楼到四楼不过四十多个台阶，但背着一个百斤左右的人，对周倩倩来说绝不是件轻松的事。等爬到天台时，她已经累得气都喘不过来了。
　　恰好这时雨势暂停，不过闪电依然肆虐。天台上覆满长久以来沉积的枯叶尘土，被雨水泡的疏松起来。她默想一遍那个六芒星阵图的样子，脑海中很清楚的映出一切细节。人的潜能在关键时刻总会发挥出来，远胜平时。
　　　不过两三分钟时间，她就在天台上复原出一个直径三米的六芒星阵图，和手稿里的一丝不差。最后，依着手稿里的说法，咬破指头，在六芒星中间滴了六滴鲜血。然后把自己和教授都放在阵图中心。
　　　这一切说时迟，那时快。从她出病室到画好阵图，一共也就不到十分钟时间。
　　
　　
　　十一、移魂
　　
　　刚把教授摆好，就听楼下老太婆尖利的声音响起：“不好，他们逃走了。”
　　“不可能，我们守在唯一的门口，窗户也都锁死了，他们要逃也只能上天台。”是刘明湛的声音。紧接着脚步声响起，转眼之间，刘明湛和老太太就冲上了天台。
　　老太太看着站在阵眼中的周倩倩，向刘明湛瞥一眼，大笑起来：“哈哈哈，好个小姑娘，果然聪明，居然连宝尊大神的六芒阵都复原得出来。只是你以为它就能做你的护身符？就能对抗我？我实话告诉你，手稿是假的，六芒阵卍字阵也是假的，就连其他一切也都是假的，工作是假的，刘明湛是假的，教授是假的，包括车库里的袭击，都是假的，只有你越来越深信敖教的一切，这才是真的。不管你此刻怎么想，它都已刻在了你心里。看你那血淋淋的手，看看你苍白的脸，宝尊大神已经主宰了你的灵魂，你跑不掉了。”
　　周倩倩脑中轰然作响，从应聘到刘明湛到教授到来太太到别墅，一幕幕如闪电般划过，顿时明了，原来这一切，从一开始，这就是刘明湛和老巫婆两个人做的局，只是不知道为什么偏偏选中自己？
　　她双眼清泪湛湛，盯着刘明湛：“刘明湛，你告诉我，这一切都是为什么？你一个毫无相干的人，为什么要参与到这里面来？她要真是返老还童了，你会真的喜欢一个老妖婆吗？”
　　“返老还童？”听到周倩倩喊出这个词，刘明湛和老太太对视一眼，突然都仰天哈哈大笑。
　　周倩倩一脸绝望的看着这两个像是疯了的人，想跑出六芒星阵，但心里那丝残存的希望让她不敢迈步，她已经完全相信了手稿里所记载的一切，这时候只能祈求宝尊大神的六芒星阵可以阻住他们了。
　　　这时她脚边的教授身子突然一动，竟慢悠悠坐了起来，稀疏的白发湿淋淋贴在头皮上，在天空明灭的闪电下，犹如一具骷髅。
　　　他嘶哑着抽搐的声音，指着刘明湛大喊：“他是魔鬼，他们都是魔鬼，他不是刘明湛，我才是刘明湛。倩倩，快跑，再晚来不及了。”
　　周倩倩闻言下意识就往天台一侧冲去。手稿是教授写的，他让自己快跑，就意味着这个六芒星阵并不能阻住他们，那就先跑再说，总比坐在那里等死强。
　　　她的身子刚一跨出六芒星阵圈，老太太就大喊一声：“奉安！”和刘明湛两人身子一错，一人占北角一人占南角，每人唰的从身后拿出一面大镜子，对准已跑出的六七步的周倩倩。
　　　这时正好一道巨大的闪电从天幕划过，两道惨白的光从镜子上反射出来，全部罩在周倩倩身上。一片灼目的光芒里，她只听老太太喊出咒语般的八个字：“丁卯、癸丑、己丑、庚午”。
　　　那是她的生辰八字，1988年2月4日中午12点。刹那间她想起当日在刘明湛的事务所里，他听到自己生日时，眼里曾流露出的那道惊喜的光。
　　　随着这八个字的念出，周倩倩只感觉眼前晃过一片虚无的景象，从小时候奶奶讲故事起的画面，教授给自己签售的画面，刘明湛事务所应聘时的画面，给教授诵读手稿的画面。
　　　众多的记忆如碎片般纷飞四散，罩在她身上的光芒再次反射而出，沿着避雷针上那些缠绕的电线，扑哧哧冒着火花，烧向别墅四周那三十六只树丛。她最后一个念头是，原来她说卍字阵是假的这话也是假的。
　　　之后就在没有任何意识了。
　　
　　　电线上的火花环着别墅越转越快，终于汇成一道环形的火链，然后都向天台的避雷针涌过来，接着一声巨大的轰响，一道闪电从避雷针上窜起，直射天穹。天台上的四个人都被震得东倒西歪，昏死过去。
　　　
　　　也不知过了多久，周倩倩从地上爬起来，整一整身上凌乱的衣服，直着腰身走到老太太身边。看她还晕死在地，又走到刘明湛身旁，蹲下拍拍刘明湛的脸，用一种似乎年轻又很苍老的声音：“奉安，奉安，快醒来。”
　　　刘明湛眼睛慢慢睁开，看到她的脸，突然笑了，道：“错了，我现在叫刘明湛。”两个人相视而笑。
　　　这时旁边的老太太身子一动，醒了过来。她嘴里嘶哑地叫着，一双眼睛就想要凸出眼眶，瞪视着周围的一切，然后回到自己身上。鸡皮一样松弛起皱的手，臃肿的腰身，最后，在地上一片斜插的碎镜片中，她看到自己那张苍老枯萎的脸，她的手不能置信的抚摸了一下镜片，然后发出长长一声嘶叫，头一歪，就又昏死了过去。
　　　躺在她身边的老教授，背上天台的时候就已奄奄一息，这时早在避雷针那一声轰天的炸响里，灵魂飞天了。
　　　
　　　周倩倩两人看着刚才这一幕。突然周倩倩道：“现在的人越来越难搞了，刚才要不是那个笨蛋律师让她跑出六芒阵，我们还真拿她没办法。可笑她还一直以为，我是要拿她去献祭，好返老还童嫁给你，哪想到我只是想和她换魂而已。不过，奉安，我不想再这样下去了，七百多年过去，我都已经厌倦了。”
　　刘明湛从背后抱住她，然后指指躺在地上的老太太：“是啊，她是比这个律师难搞多了，居然想得出用六芒星阵，但毕竟我们还是成功了，不是么？亲爱的，这就是我们的宿命，你就不要多想了。其实没什么不好的，毕竟她很漂亮，比谢竹环，陈月裳都漂亮多了。而且，我也做够了民俗专家，想好好研究一下法律，这不都挺好么？”
　　
　　
　　十二、尾声
　　
　　　第二天，周倩倩同住的两姐妹王静和郑爽，突然接到电话，说周倩倩有事要他们去帮忙。
　　　两个人从成都赶到杨家别墅时，西来镇的殡葬馆正在那里交接教授的遗体。老太太昨晚上被雷电惊吓中风，经抢救刚刚才苏醒过来，但是脑溢血造成的全身瘫痪已不可避免，就算能活下去，也是植物人。
　　王静和郑爽赶到的时候，周倩倩正伏在老太太的身体上抹眼泪，看见她俩进来，一点表示也没有。郑爽喊了一声：“周倩倩？”，她才身子一震，转头看她们，但那眼神，就像是从不曾认识她们一样。
　　幸好这时候一个男人走过来，自我介绍：“我叫刘明湛，是杨教授的家庭律师，现在全权代表杨家处理后事。根据老太太中风前不久所立的遗嘱，杨家所有的财产包括这栋别墅，都无条件赠予周小姐。我给两位打电话，是因为周小姐在这边没什么亲人，所以请二位来做遗嘱履行见证。”
　　两位姑娘一边致哀，一边暗暗羡慕周倩倩的好运气。浑没有看到，躺在一旁救护车上的老太太，眼里的泪水已流成了两道血痕。
　　
　　 帖杀：追原