上善若水，出自于老子的《道德经》：“上善若水。水善利万物而不争，处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。”老子还说：“以其不争，故天下莫能与之争，此乃效法水德也。……
　　世界上水是最柔软的，然而它也是最刚强的，滴水穿石，弱能胜强，柔可克刚。 柔软的东西，可以进入到刚强的东西中去，何为“无为”的道理也在其中了。
　　“道”是万物的本源。水的品质就是最接近于“道”的，“道”是博大的，无所不在的。山有多高，水有多高，它可以到达任何地方，滋养万物，抚育生命。它静处时，清澈见底，一览无余，光明磊落，至仁至善……
　　孔子说，水有五德．那是五种完美的品德，义无反顾；胸怀博大；勇往直前；不偏不倚；明察秋毫。
　　水把生命交给了大地，惟有一个目标：流动。它有时从山崖滑落展示一派壮美，有时歇息于一处洼地表现一片静美。顺地势漂流，不急不燥，与风相挽，或平缓或浪高涌急，一切都是那般自然熨贴，不自艾，不埋怨，不诅咒，而是那么空灵柔顺、忍让。忍让是国之精粹，是一种宽大包容，远见卓识的君子风仪。唐高宗问张公艺维持九世同堂和和睦相处的诀窍，张公艺写出了一百个忍字作回答。高攀龙《宗训》：“临事让人一步，自有余地”。林语堂在《吾国与吾民》一书中说，每个中国人实际上已从传统教育中学会了忍让，从而能够适合于人类的相互关系。
　　天道是最美好最正确的生命轨迹，万物寻其性而生灭，接近天道的人都很朴实、宽容、善良。朋友从西藏阿里回来对我说，他独自一人从拉萨往阿里行走，有时几天都碰不上人。他原本从小就很厌恶老鼠，可是在去阿里的路上偶尔见路旁有一黄鼠双爪合十站立时，他竟觉得十分可爱，那毕竟是他几天来见到的唯一动物呀。人在这时候才真正体悟到了什么是天道，什么是博爱。
　　强直僵硬是死亡的特征，人一旦远离柔弱、温良、忍让，离死亡也就近了。生命的活力源于柔弱，越是接近柔婉，生命力越强，一个人接近成熟，便是温良忍让。将忍让融入生活，可为自己赢得更广阔的心灵空间。司马迁忍辱含垢终于完成了《史记》这一历史巨著，难道不应记取吗？
　　短促而珍贵的生命于每个人只有一次，人人都笼罩在神秘的天体之下。天之道，不争而善胜，不争而自来。反者道之动，弱者道之用，道常无为而不为。愈是自然的，就愈是同生命本质一质的。
　　忍让一些，柔婉一些，美好也就多一些。