怀化市治以前叫榆树湾，以前只是一个有一千来人的小镇，湘黔、枝柳、渝怀铁路通车后，怀化成了湘黔桂渝鄂五省周边的中心点和西南的一个非常重要的交通枢纽，城区面积迅速扩大，现在成了一个拥有44万城市人口的都市，因此人们都说，怀化是火车拖来的城市。