走进乌海市的大小菜市场，总会见到一篓篓、一筐筐碧绿、新鲜的苦菜。城里的人，精细菜吃腻了的时候，忽然又说野菜好吃。营养丰富、味苦微甘成了苦菜的特色。一些挑嘴的人，这一阵儿，又提篮携筐地往乡下跑了。
　　 现挑回的苦菜，一般叶子只两三瓣，根却又白又壮，极像浓缩了的藕根。据说，时下人们吃苦菜，不煮，洗净、切碎拌上盐，爆了葱花，撒上味精，浇上醋和酱油，营养损失不了不说，吃起来清脆爽口，苦中有甜，还能防暑降温呢。
　　 其实这苦菜，现挑现吃好，挑回来晾干了，冬天吃更好。不说它有多种吃法了，单是那鲜艳的绿颜色，就会给冬天的餐桌增添无限乐趣，从而使人食欲大增。
　　 在我老家，我家邻居张大娘，每年一到夏天，忙完地里的营生，一有空闲就出去挖苦菜。天天吃不说，剩下的就晒，她家冬天几乎全吃干苦菜。看他们吃得香，有一回我实在忍不住，求母亲跟大娘要了点儿。那想，带回城来，就成了稀罕，至爱亲朋，每人一份。到自己吃的时候，已剩一把了。有一天忽然想吃莜面饨饨，我便把苦菜泡了，再滤去水，洒在铺了土豆丝子擀开的莜面上，卷好后切成行李卷似的饨饨，排在蒸笼，颜色层次分明，到像一件艺术品了。不仅好看，那味道足以馋倒任何一个“闻香下马”的过客。
　　 回想前些年，苦菜不过是贫苦农家夏天的菜肴。城里人别说吃，能叫上名的，也真没几个。而今，随着人们生活水平的日益提高，蔬菜和野菜，也来了个三十年风水轮流转，谁也不曾想过山沟野洼里的苦菜，竟走进了城里的大雅之堂。
　　 我小的时候，也挑过苦菜，嫩的人吃，差一点儿的就喂猪。苦菜也真怪，猪就是肯吃。而且一身毛会褪得光溜溜的。吃饱后倒给它一桶水，你眼见着它在长肥长大。而我们秋后上学的费用，全要从它身上换回。因此，放学后挖苦菜成了我们农家子女每年夏天的一件乐事。当初谁也没有想到，有一天它会直接变成商品，供人们买卖呢。