唐开元玄宗时，新罗国（位于朝鲜半岛南端）金乔觉（696—794年），俗称“金地藏”，来华求法，经南陵等地上九华，遂于此山深无人处，择一岩洞栖居修行。当时九华山皆为青阳县居士闵让和属地。金乔觉向其乞一袈裟地，不意展衣后竟遍覆九峰。闵让和十分惊异，由惊而喜，先让其子拜师，后自己亦随之皈依。至今九华山寺殿中地藏圣像左右的随侍者，即为闵让和父子。 苦心修炼数十载，圆寂后肉身三年不腐，僧众认定其为“地藏菩萨灵迹示现”，建肉身塔以供奉，九华山因此成为地藏菩萨的道场。历经唐、宋、元各个时期的兴衰更迭，至明初获得长足的发展，与五台、峨眉、普陀一起位居中国佛教四大名山之列。清代九华山佛教鼎盛时有寺庙300余座，僧尼4000多人，“香火之盛甲天下”。今存寺庙90余座（其中9座列为全国重点寺院，30座列为省级重点寺院），有僧尼近600人，存真身（肉身）5尊，佛像6300余尊，藏历代经籍、法器等文物2000余件。
　　
　　
　　图：九华山地藏菩萨

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一箫一剑平生意 狂歌载酒江湖行
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