桂树花发于秋。我国古人又常用它来赞喻秋试及第者，称登科为折桂。其后以月中有桂，故又谓之月桂。而月中又有蟾，故又以登科为登蟾宫。于是，“蟾宫折桂”，便成为旧中国人们仕途得志、飞黄腾达的代名词。