戴欢译：
　　
　　当我写下本文之后的那些章节，或换句话说，堆砌起为数众多的单词时，我正独居于一处小木屋里。小木屋就在这片森林中，距任何邻居都有一英里之遥，它是我亲手所建，位于马萨诸塞州的康科德镇，瓦尔登湖畔。我全凭着自己的双手劳作来自谋生路，我在此处居住了两年零两个月。至今，我再次成了文明生活的旅人。
　　
　　假如不是同镇人对我的生活方式颇有兴趣打探，我才不该这般冒失，以我的诸多私事来招徕我的读者，吸引他们关注呢。我的生活方式被某些人称之为怪癖，尽管他们并未目睹我是何等怪癖。但是，就我目前的境遇来说，我觉得这种生活方式是十分自然和妥帖的。另一些人则询问我吃些什么，我是否备感落寞孤寂，我是否会心怀恐惧等话题。还有些人过于好奇，很想弄清楚我收入的哪一部分做了慈善捐款。再有些人，家大口阔，迫切想知道我收养了多少个贫困儿童。因此，在本书中我回复诸如此类问题时，恳请对我并无特别兴趣的读者见谅。
　　
　　大多数书中，对“我”这个第一人称，都是略去不用的。而在这本书中，“我”字当头，有点自吹自擂之嫌，这是与众不同的主要特色。我们通常忘却了这点－－无论哪一本书，都是以第一人称在言谈。如果我对他人知之甚多，我是不会对自己大谈特谈的。很不幸的是，我的阅历浅薄，我只能局限于这一个主题之内了。而且，就我看来，或迟或早，每一个作家都要能以简洁而严谨的笔触，描绘他自己的生活，写得应该如同从遥远的他乡寄给亲朋好友的书信一样，而不仅仅是转叙道听途说的他人生活。我感觉一个人若能生活态度严谨，他必定是生活在遥远的异乡了。随后的这些字页，对于贫寒的莘莘学子，或许特别适合。至于其他的读者，我想他们自会从中各取所需。我深信，没有谁会强行去穿尺寸不适的衣衫，只有恰如其分才是最好的需求。