甘肃大致以黄河为界，分为河东和河西。河东多雨水，山上绿树，山下清泉，气候宜人。最东面的流水和秀峰，延伸过去，就变成有名的九寨沟风景区了。
　　可惜，山秀水清的地方，只是游客们的天堂，当地农民却十分贫困。山上没有路，车进不去，人也出不来。深山里没有学校，有的只是像私塾一样的学堂，一个山头五六个学生，由一个略懂文化的先生带着。下雪、下雨、刮风和农忙时，自动放假，老师不管，学生也很自觉，窝在家里捉迷藏。
　　最难肠的儿子娶媳妇，山外的女子几乎没有一个愿意嫁到山里，小伙子一个个膀大腰圆，雄性十足，可一到谈婚论嫁的年龄，就愁坏了父母，也愁坏了自己。不大的村子，十几二十个人就是光棍，于是，有女儿的人家，就互相换来做媳妇，没有女儿的男子，要么债台高筑凭着钱多从另外的山头娶个回来，论人品，论长相，论文化，几乎谈不到，重要的她可以做媳妇。实在没有办法的人家，就偷偷摸摸娶近亲的女儿，不领结婚证，不举行仪式，都是断不了血缘关系的亲戚，什么都好说，女子到男方家过日子就行了。
　　山里没有医院，只有私人开的小诊所，还是好几个山头一个。诊所里中药、西药都有，看病、取药、打针、输液就一个人，什么病都在这里看，什么外科内科五管科小儿科神经科，都可以看，简直就是古时候的华佗李时珍转世。一般的头疼痢疾伤风感冒，吃点药打个针，最多输些液就好了。但遇到重一点的病，等到山里郎中发现没药可治了，建议转到山外的医院，就已经很迟了。山里路远，又难走，人扛驴驮架子车拉，等到有车有公路的地方，人已经不行了，多数还没有赶到医院，就一命呜呼了。
　　山里最不缺的就是烧柴了，漫山遍野的栒条、山柳、白榆和山杨，只要手脚勤快，农闲时上山成捆成捆地背回来，做饭烧水取暖，都够了。烧柴冒出的浓烟，把房子和家俱都熏成了墨色，人的脸也跟非洲黑人成了一个种族，可以乱真。煤炭是山里的奢侈品，只有村干部和几个条件好一点的人家，在逢年过节时用点，在外人面前显摆显摆。
　　山区土地广，但能种的耕地却很少，大片大片的坡地没法耕种，只有沟谷河滩稍微平坦一点的地方，可以种些小麦大麦等农作物。这点土地，人均不到半亩，所产粮食连口粮也不够，还要防止山洪下来，一夜之间把耕地冲没了。为了贴补生活，年轻人出外打工，老年人在家种药材。日子过得紧巴巴的，没有出路，没有希望，也没有盼头。
　　政府动员山区群众搬迁到条件好一点的川滩地区，可是，山里人故土难离的思想太重，最难割舍的竟然是祖坟，哪怕穷点，苦点，守着祖宗先辈们的灵魂，心里才会踏实。在外人看来，这样的家园，守着，一点价值都没有，抛开，前面会是一片天。但让祖祖辈辈在这里生活的人们，走出大山，从此再不回来，确实太难，毕竟，这是他们的家园，有他们的命脉和精神，还有千百年流传不息的故事和传统。