喬納森?安德森是瑞銀證券亞洲公司首席經濟學家,國內經濟學界對他很熟悉。最近他
在吳敬璉主編的《比較》雜志上,發表了討論中國“三農問題”的長文。其中一節他討
論了一個頗具啟發性的問題︰中國為什麼不存在大規模的貧民區?他說,許多去孟
買、雅加達、墨西哥城、拉各斯以及發展中國家的大城市的西方游客都注意到,那些
地方都有可怕的貧民區,並且還在以難以遏制的速度蔓延。上百萬貧窮的、被主流社
會排斥的人擁擠在臨時搭建的房屋里,那里沒有上下水,也缺乏電力供應。然而,在
北京和上海卻難以看到類似的景象,從市中心直到郊外,住宅和市容基本上還算整
齊。這個差別令許多人非常感興趣,他們不停地追問為什麼在中國看不到典型的貧民
區。
最常見的回答是,中國政府不允許這種現象出現,通過繁瑣的戶口登記制度和嚴格的
人口流動限制,農村的窮人不能隨便搬到城里去。這個說法在某種程度上確有其道
理,但並非唯一的原因,因為其他許多國家也曾嘗試過執行嚴格的城鄉人口流動制
度,卻沒有取得成功。同時,大陸的農村人口並非不存在流動,已經有多達1億農民離
開土地去城里打工了,在農村勞動力的外流比率上,中國在全世界範圍內都處于領先
水平。
喬納森指出,實際上,有其他經濟方面的因素發揮了重要作用,它們可以說是中國經
濟社會體系的“內生穩定器”。
第一,中國的農村流動人口絕大多數都有工作。在過去5年,中國經濟成功地創造了大
批制造業和服務業崗位,與其他新興經濟體相比,這樣原成就顯得異常出色。在其他
許多發展中國家,涌入城市的大批農村移民經常處于失業狀態,由此衍生出許多社會
問題。而中國的情形與當年的日本和亞洲四小龍非常相似,在這些經濟體保持高速增
長的階段,同樣沒有出現過嚴重的貧民區問題。另外,它們都有著極高的國內儲蓄
率、投資率以及強勁的出口產業,中國大陸也不例外。
第二,土地分配的高度均等讓農民有理由留在家鄉。在每家每戶都有自己的土地的情
況下,即使那些“就業不足”的勞動力也能通過務農得到維持生計的收入。這個最低保
障讓農民不至于都孤注一擲地跑到外地去踫邭猓绻麄儼l現不容易在城里找到工
作,就會老老實實地待在家里。與存在大量失地農民的許多發展中國家相比,中國非
常幸摺
第三個優勢是中國的人口結構。中國的農村家庭平均只有1.5個孩子,而在許多發展中
國家這個數字卻是3、4,甚至更高。生育率的不足,顯示農村的富余人口未來將出現
下降,而不是增加。同時,這也意味著已經出來務工的農民如果回到農村,依然有把
握繼續承包自家的土地……實際情況也的確如此,有相當多的農民工在攢下一筆錢以後
還是回到了家鄉。
喬納森說,最後這個特點的重要性再怎麼強調都不過分。在許多發展中國家,農村人
口一旦涌入城市,就再也不會回頭了。但是在中國,卻明顯地觀察到一個雙向流動的
規律。當然,不是所有的農民工都會在30歲左右回家。不過許多外出務工的人的確發
現,自己用好幾年辛苦勞動所攢下的積蓄在城里根本算不了什麼,但回到農村還算一
小筆財富。于是,他們紛紛回到家鄉,娶妻生子,開始了自己的小家庭生活。
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