中医学认为人是形神统一的整体。形是指人体的物质结构或形体百骸、脏腑经络、精气血津、皮肉筋脉等；神泛指人的生命机能，包括生理活动和心理活动，狭指人的精神、情志、心理活动。
　　
　　 中医认为形为神之基宅，神为形之功用，两者不可分离。形神合一观是中医的生命观。形神和谐，是健康的象征；形神失调，是疾病的标志；形神分离，意味着生命的终结。
　　
　　 因此，“形神合一”，就是指人的正常生理与心理机能的有机结合，或和谐统一的完满状态；人的发病与精神、情志因素有密切关系，失调的心理往往可导致多种躯体疾病，故七情失节成为中医学重要的病因之一。
　　
　　 中医学认为，自然的变迁、时代的变化和社会的发展，使人们处在不同的营养水平，不同的精神压力，不同的物理作用与化学刺激，以及体力活动等状态；空气、水、食物、精神、体能消耗的改变无不时刻影响着人们的体质和体内网络调节；即使是基因，也既是人体稳定的特征，同时又是可变的。
　　
　　 因此，“天人相应”就是指人是自然的人、社会的人，不仅仅是一个生物的人。人的正常生理和心理要与整个社会，与自然环境有机融合；它们之间的失衡 ，往往可导致多种躯体性疾病或心身疾病。
　　
　　 “形与神俱，而尽终其天年”，能做到“形神合一、天人相应”的完美结合，才能算是真正健康完美的人；这是《内经》养生学所倡导的一种很高的人生境界，其意义远远超过了追求身体健康与获得长寿的本身，更体现对人生哲理的追求，这也是新型的“生物--心理--社会--自然”医学模式的奠基石。
　　
　　书摘