第八章
　　
　　
　　
　　 「唉，总是毕业了才觉得学校真是令人怀念啊……好痛！」
　　
　　 悲春伤秋的感慨被友人从后脑勺一掌打断，顺带消遣：
　　
　　 「白痴啊你！我们是都已经毕业了，但你根本还没毕业好不好？」就剩一科必修挂在那边还不赶快解决。
　　
　　 「你懂什么？我这叫『技术性延毕』！是在努力准备研究所的考试，是求上进的伟大表现！」被骂者抚着惨遭殴打的头部，理直气壮。
　　
　　 男性因为要服兵役，很多人都会用这种方法暂时规避。
　　
　　 「好啦好啦好伟大，所以今年没考上那你就继续延毕吧，别忘了最多只能拖两年，明年再不行就穿军服去唱『我有两支枪』了。」十几名男女毫无安慰，只给与残酷提醒，然后聚头看着桌面摆放的菜单，七嘴八舌道：「要吃什么快点讲啦！每次就你最会拖。」
　　
　　 大学生涯逐渐迈入第六年已经很悲苦，还要被毕业近两年的同学这般调侃，男学生委屈地转而寻找其它支持。
　　
　　 「金刚老大，你看他们也不鼓励同学，真是太没义气了！」
　　
　　 林铁之身穿制服，手中是餐厅点单，高大的躯体站立在长桌旁，看着这群已经和他相识近六年的年轻人，微微勾起宽厚的唇线。
　　
　　 会因为一学期的旁听而和他们维系这么长久的友谊，是连他自己也没有预料过的事情。虽然已经毕业近两个寒暑，但无论是继续升学的还是已经就业的，都尚保有淡淡的学子气息。
　　
　　 「你不要每次都找金刚老大啦，从一年级就靠他，现在还要靠哦？」
　　
　　 同学们又是一阵嘘声四起的训斥，随即因为想起在学校时候的趣事而迅速笑谈开来。
　　
　　 吵吵闹闹之中，林铁之井然有序地写好他们要点的东西。
　　
　　 「对了，那个谁啊……芭比怎么没来？」有人忽然道。
　　
　　 「芭比？谁啊？」
　　
　　 「就是那个读完一年级之后就转走的漂亮女生啊。」
　　
　　 「喔，我记得我记得，她的名字叫李维芯。我不知道她的外号叫芭比耶！」女生皱眉回忆。
　　
　　 「那是我们男生私下喊的啦……哈哈哈。」干笑。
　　
　　 人家真的长得很像嘛！
　　
　　 「原来你有约她哦？」问着这次的主办人。
　　
　　 「有啊，虽然她不是从我们班上毕业的，不过后来也跟我们不错啊。」偶尔还会一起出去吃吃饭聊聊天。「她最近好象很忙，在准备考试吧！」
　　
　　 「她转去法律系不是因为想当检察官？」听来的。
　　
　　 「是司法官吧？」也是听来的。
　　
　　 「是老师吧！我记得她有修教程，毕业后很快就拿到资格了。」聪明会念书的人真好，都不用烦恼就业问题。
　　
　　 「那她到底是来不来啊？」说那么多废话。
　　
　　 负责联络的人道：
　　
　　 「她今天刚好去国家考场考试，本来是说不来，不过也不知道为什么，我一把约定的餐厅和时间告诉她，她就说考完立刻赶过来。」
　　
　　 「喔……其实我以前就认为她很奇怪。」好象双面人。
　　
　　 「我是觉得她个性很差。」是女生会讨厌和排挤的那种。
　　
　　 「就我们去山上烤肉那一次嘛，那时候她还是那个讨厌的样子，不过后来三、四年级碰到她的时候，发现她好象有些变了。」不然才不想跟她相处。
　　
　　 「对啊对啊！以前她说话都会看对象，根本瞧不起我们，现在比较没有那样的感觉了……」不过捅人的时候还是照捅不误。
　　
　　 林铁之刚好端菜经过，虽然面无表情，但心里却是有着淡淡的趣意。
　　
　　 从一开始到现在——尤其这两、三年来，她是如何的模样，最清楚的人就是他。
　　
　　 欢愉的气氛持续，主餐送上不到半小时，门口的风铃因为有人急急进入而忙乱撞上玻璃。
　　
　　 「呀。」穿著相当雅素的年轻女子抬头看着铁制铃铛，确定没有大碍才松了一口气。
　　
　　 李维芯心想哪天也许自己还是会把门弄破吧。一踏进餐厅里，首先就是张望着四周。
　　
　　 「李维芯，这里啦！哇，妳总算来了，我们都快吃完了。」几个人朝她招手，以为她找不到位置。
　　
　　 她却是充耳不闻，直到找寻到那抹高壮又熟悉的身影，才缓慢吐出口气，走上前对他道：
　　
　　 「喂，我考完了。」她说了这几个字之后，拿起旁边的menu，转身走向那一群大学同学。
　　
　　 林铁之拿起水壶，在她面前倒了一杯开水。
　　
　　 「黑胡椒牛肉饭，饮料要冰奶茶。」她甚至没打开menu就先说了。然后只是假装翻一翻，再合上还给他。
　　
　　 「芭比，妳怎么好象穿衣服的感觉不一样了？」男生敏锐地发现。
　　
　　 「不要叫我芭比。」她从小就不爱玩没有生命的娃娃。李维芯瞪住眼。「我哪有什么不一样？不一样的是你吧，你又变胖了！已经开始中年发福？」
　　
　　 唉，她的响应还是这么霹雳。那人笑道：
　　
　　 「我是说真的啦，妳以前都比较……粉嫩，最近穿著愈来愈成熟了。」女孩子果然就是比较会变化。
　　
　　 「人本来就是要有所成长，难道还像你们装可爱？」她哼道，却没有以前那种明显的恶意和不屑。
　　
　　 其实她连高中时代爱用的名牌也都舍弃了。没有为什么，只是成长了，也厌倦了，家里明明是小康，却勉强买那样昂贵的东西，那种使用相同牌子才算是同一挂的青春，现在回首观看，只觉滑稽。
　　
　　 阵阵笑声响起，她融洽地加入其它人的寒喧，始终没有打扰林铁之的工作。
　　
　　 一顿饭在欢欣的谈笑中结束，大伙儿想说找间咖啡店再聊一聊。他们在柜台讨论第二摊的事情，李维芯走到旁边，假意在流览，趁林铁之经过，说：
　　
　　 「你会准时下班吧？我跟他们去一下。」自己交代完自己要说的，她发现厨房里面又有人用怪怪的眼神看她了。
　　
　　 她表现得若无其事，好象刚刚根本没开口讲话，跟着大伙儿走出去。
　　
　　 「大个儿……她其实是你女朋友吧？」
　　
　　 同事们在她走后八卦猜测着，林铁之只是一贯的不谈私事。
　　
　　 忙碌几个小时之后，下班时间到了。
　　
　　 他整理打扫，换制服，然后打卡。如同每一个相同的昨日。
　　
　　 骑着白银色车身的脚踏车回家，这辆装有坐垫的脚踏车，在弟弟赚钱买车之后就成为他的代步工具。
　　
　　 约莫半个小时之后，他回到位于木栅的住处。
　　
　　 将车子停放在楼梯间的空位，上楼打开门，一阵烹调的油烟味扑鼻而来。
　　
　　 他反手关门，在看到厨房里纤细的身影时，丝毫不意外。
　　
　　 钥匙是老二过渡给她的，而自从老二嘲笑过她一定不会煮菜之后，她就时常上门来「证明」她的手艺。
　　
　　 李维芯穿著围裙，手里是锅铲，表情认真，站在厨房门口，像个出征的战士。
　　
　　 「你太快回来了。再给我十分……五分钟就好了。」
　　
　　 她宣布着，转身继续埋头奋斗。
　　
　　 厨房传来敲打铁锅的声响，她炒菜的手势有些粗鲁不自然。
　　
　　 虽然她曾说过煮菜就跟念书一样，她随便学学就可以有成果；但是一个人总是会有自己拿手和不拿手的事情。
　　
　　 他任由她，回房换掉汗湿的衬衫，并且到浴室拿冷毛巾将自己一身疲惫擦拭干净。再出来，桌上已经摆有一个冒烟的盘子，里面装着像是烩饭的东西。
　　
　　 「你吃吃看。」她递给他一只汤匙，非常强迫地。
　　
　　 她的头发是挽起的，一个小小的髻；鬓边几绺发丝垂落，脸上有淡淡的妆，七分袖的白衬衫，超过膝盖的牛仔裙。
　　
　　 简单清雅。的确不再是粉嫩的少女了，她的穿著。
　　
　　 但是，此刻她的表情却又像是小女孩般，殷殷瞪住他。
　　
　　 「快点吃啊。」她催促道。
　　
　　 林铁之看她一眼。坐下后用匙羹挖起饭料，然后张口吃进。
　　
　　 「怎么样？」她美丽的双眸好严肃。
　　
　　 「什么怎么样？」他侧首。
　　
　　 「味道怎么样？」她失望地脱下围裙，不高兴道：「我今天煮的是三杯鸡，三杯鸡！你为什么吃不出来？你的味觉是不是有问题？」
　　
　　 症结理所当然地不会在她身上。
　　
　　 「是吗？」他对饮食的确不会要求，但是因为在餐厅工作，就算不负责作菜，基本的味道还是分辨得出来。
　　
　　 「难道是因为冷掉了？」她抢下他才吃过的汤匙，自己试吃。「啧，九层塔的香味没有出来，奇怪呢……」她懊恼回忆步骤。
　　
　　 略长的发梢在他脸颊处飘动。不知从何时开始，她就不再在乎他容易出汗的事，老是挂在嘴边的嫌弃消失，已经靠得这么近了。
　　
　　 她把汤匙咬在嘴里，林铁之心念一动，看着她脸庞淡淡的黑眼圈。道：
　　
　　 「很晚了，妳该回去休息。」自从三个弟弟相继搬出去之后，这个家里只剩下他。这样的时间，她在一个单身男人的家里，是不适当的。
　　
　　 即便他知道，这是她信任他的关系。
　　
　　 「干嘛？我吵到你了？」才坐下就赶她。
　　
　　 「妳因为要准备考试，很久没睡好了，不是吗？」他拉开椅子站起。
　　
　　 虽然她的确是聪明，但也并非不需要努力，只是她好面子，没有表现出来。他深晓她的一切，在他眼里，她总是毫无遮掩的。
　　
　　 「啊？喔……」这个小小的关心让她雀跃了一下，想起什么，又赶紧道：「我还有煮汤，我的汤！」放在瓦斯炉上呢。
　　
　　 林铁之跟着她进厨房，盖子一打开就闻到微微的焦味。
　　
　　 她拿着汤杓刮起锅底一块东西，泄气说：
　　
　　 「这是什么？可恶！居然黏在锅底煮焦了。」她刚有放这个进去吗？没有吧。
　　
　　 他站在她身后，自己日常整理得干干净净的厨房，似乎因为她的使用而稍显凌乱了。在碗柜旁边，他发现两张沾湿沾油的纸张，是影印的食谱，详细写着三杯鸡和酸辣汤的作法，旁边还有手写的小笔记。
　　
　　 「妳煮的东西我会吃完，先回家。」他帮她盖住锅子，把盘子封上保鲜膜。
　　
　　 「那锅糊糊的你也要吃？」她走到客厅，又忍不住返身。
　　
　　 「对。」他点点头。
　　
　　 「我、我告诉你，这种事情是不会让我感动的，所以你不吃也没关系。」免得拉肚子算在她头上。
　　
　　 「我不喜欢浪费食物。」他关灯，打开门，送她出去。
　　
　　 「原来是这样。」她的好脸色全部被他的不知情趣弄糟。咬咬牙，她指着楼梯间的脚踏车：「今天还是用这个吧，用这个载我回去。」
　　
　　 「妳喜欢坐脚踏车？」林铁之将车子牵出，等她坐上后面的坐垫。
　　
　　 会这么问，是因为她已经不是第一次这般要求。
　　
　　 「哪有喜欢？这么贫穷又简陋。」直言不讳。坐久了屁股还会痛。「这辆车是你三弟的，你们家的痞子跟我说过，椅垫是用来载女朋友才装的。」
　　
　　 所以、所以，现在这辆车变成他的，而她……就是想坐。
　　
　　 李维芯拉着他的T恤，偷偷地瞅着地上，两人影子重叠的部份，好象在拥抱。
　　
　　 「走了。」他醇厚的嗓音提醒一声，开始踩动。
　　
　　 从这里骑到她家，至少要三十分钟以上。
　　
　　 这一段时间，他是她的。
　　
　　 她从未想过，只要这样就可以让她如此愉快。
　　
　　 「喂，我已经二十四岁了……」她细如蚊蚋地开口。
　　
　　 「什么？」逆风中，他没听清。
　　
　　 「——什么什么？我又没说话。」她撒着谎，侧坐的身体移近了一些。
　　
　　 占有这个位置，就可以拥有他了吗？
　　
　　 如果有更实际的东西能够确定就好了。
　　
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　　 林铁之从休息室走出来，马上就被几个工读生询问。
　　
　　 「老板娘跟你讲什么啊？」
　　
　　 最近餐厅里好象有些风声，而且是跟每个人都相关的生存问题，大家不免好奇。
　　
　　 在这里，最资深的工作人员除了厨师外，就是林铁之。
　　
　　 由于这并不是规模很大的餐厅，只是自家营业的生意，所以在职位上没有严格的细分。老板娘当然最大，据说以前有一位店长，不过后来辞职了；再来就是两位厨师、林铁之，还有一段时期便会交替更新的工读生。
　　
　　 虽然林铁之的工作看来跟其它的服务生没有两样，不过其实他负责的部份相当多，开店关店，或者订单进货采买，除却作菜，他几乎什么都得做。
　　
　　 重要的是，他资历久，历练够，处事成熟，对环境熟悉，而且非常能干。会得到老板娘和其它人信任，不是什么太过稀奇的事。
　　
　　 不论是新进的，或者已经做一两年的，在他们这些工读生眼中，他就是头儿。所以，有什么秘辛，当然找他求证。
　　
　　 「没有你们的事，回去好好工作。」林铁之不打算多说。
　　
　　 「咦？大个儿啊，告诉我们嘛，餐厅是不是要倒了要收了？」他们是不明白营运状况啦，不过平常生意不错啊！如果真是这样的话，还要先赶快找别的头路，不然就没有生活费了。
　　
　　 林铁之知晓他们在外住宿，并没有向父母拿钱，都是自给自足的上进孩子。他点点头，说：
　　
　　 「若是那样，我会告诉你们。现在，先回去工作。」
　　
　　 大家听他这么道，仅互望一眼，各自散开准备开店前事宜，虽然气氛有些浮躁，偶有窃窃私语，不过林铁之的态度和行举始终沉稳如昔，大家手上忙着，也就没有问下去，暂时先下挂在心里。
　　
　　 「谢谢光临。」
　　
　　 从早到晚，一日光景又这般快速地过去了。
　　
　　 林铁之检查四周，总是最后一个离开锁门的。他骑上脚踏车，往和自家相反的万向而去。
　　
　　 约莫十几分钟的路程，他到达一家中式茶馆。
　　
　　 茶馆的装潢独具巧思，古色古香，一踏进里面，高朋满座，相当热闹。
　　
　　 「大哥。」一名穿著与时下大学生没有两样的年轻人见到他，立即迎上前，低柔的嗓音轻轻唤着。
　　
　　 年轻人有些驼背，额前刘海长过额遮眼，长相因此而模糊。他是林铁之的弟弟，家里排行第三，也是这间茶馆的老板。
　　
　　 「来，这里坐。」年轻人引领着林铁之，在一个比较安静的角落里落座。
　　
　　 「你的生意不错。」林铁之给与肯定。
　　
　　 这个老三虽然乖巧，却也经常出人意表。学生时期休学跑去环岛旅行，当兵退伍后又突然说要出国，一去三年回来，开了这家茶馆，应该算是安定了。
　　
　　 「只是刚开始而已。」他坐在对面，微微一笑，拿起热水壶温杯。
　　
　　 「我觉得很好。」他从小管教几个兄弟，却也不吝给与夸奖。「找我来什么事？」林铁之问。其实前两天三弟就曾经邀约，只是现在才找到时间。
　　
　　 「啊……是这个。」拿出一只信封大小的牛皮纸袋，递给兄长。他轻声说：「我跟你要帐户转帐你不肯给，只好亲手交给你。」
　　
　　 林铁之皱眉，道：
　　
　　 「我不是说不用了？」他知道那里面是什么。
　　
　　 每个月发薪日，老二老四也总是想尽办法塞给他。
　　
　　 「大哥，这是一种感谢。」温和的笑意漾开在嘴角，语气始终柔润。「从小到大，我们都太麻烦你了。」大哥为家里牺牲，他们以前无法弥补，现在有能力了，当然换他们来为大哥做些什么。
　　
　　 「我们是兄弟。」一切都不必计较。林铁之当然深晓他们的用意，他们不是担心他过得不好，而是在报答他的养育。
　　
　　 那根本不需要。至今他从未后悔过自己的选择，以后也不可能会。
　　
　　 只要五个字就清楚表明他的想法。
　　
　　 年轻人如水晶般的双眸漾着淡淡的温暖。在他们都还很小很小的时候，曾经因为兄弟间过大的差异而怀疑过一件事情。
　　
　　 随着岁月的流逝，那个答案似乎显得不再重要了。连疑问也都在不知不觉中完全被遗忘。
　　
　　 「因为是兄弟吗……」好象不成功呢，还是得跟二哥讲，要用其它方法教大哥收下啊。「就因为是兄弟，才不要你担心，希望大哥能开始为自己打算。」他没有再强迫，微笑地将两人眼前的小茶杯斟满，热气袅袅。
　　
　　 闻言，林铁之望着这个气质如清风的三弟，好象回到自己高中那年。
　　
　　 从小，这个弟弟讲话就是轻声细语的，性格沉静，身材瘦长，不论在家里或在兄弟之间，总是一点存在感都没有。
　　
　　 那个拿打工钱给他，说要帮助家计的少年真的好陌生，可是在那一瞬间，他却突然清楚想起他总是被头发遮去一半的长相。
　　
　　 现在，他前额的发虽然还是盖着脸，却也已经是个可以成家立业的男人了。
　　
　　 说不出是什么感觉，或者因为长兄兼父，他也有着如同父亲般的些许成就和心情感触。
　　
　　 「你们不用我担心。有别人，不是吗？」他转眸睇向刚进门的一位女子。
　　
　　 她的身材姣好，面容非常美丽，一头大波浪卷发柔媚飘扬。
　　
　　 女子和林铁之对上视线，先是微愣，随即点个头，走近放有「订位」立牌的一处位置，随即坐下。
　　
　　 「啊……她今天晚了。」大概是又超时加班了。年轻人站起身，有些叹息地笑道：「肯定又没吃晚餐了。」没有多余解释，他走进厨房，将早已备好的餐点温热一下后端出，放在女子桌前，并且和她对话。
　　
　　 林铁之很久以前就曾经看过她，她穿著名校的高中制服，原本看来冷静的气质忽然变了模样，着急在他们家楼下向他询问一个人的踪迹。
　　
　　 也许有一天，那个女人会成为他们家的一份子。林铁之望着自己三弟，虽然他不喜欢猜测不能确定的未来，但是却有预感。
　　
　　 「为自己打算……」他喝下杯中清澈的平水珠茶。
　　
　　 其实，他的确是该认真考虑了。
　　
　　 第九章
　　
　　
　　
　　 从银行里走出来，手里拿的是刚才行员为他解说的贷款事项。
　　
　　 将东西全部放入牛皮纸袋内，林铁之跨出健壮的长腿，用着惯有的大步伐踏上回家的路。
　　
　　 他的存款在兄弟们各自独立之后才算真正开始累积，数字并没有多少。如果自备款能有一百万，剩下的再贷款，那么大概可以减少一些负担。
　　
　　 他思考着各种可行方法，就算不吃不喝不开销，存一百万至少也要两年。
　　
　　 ……还要再两年吗？
　　
　　 拿出钥匙，他走入公寓楼梯口，在家门旁边，见到一个人坐在阶梯上。
　　
　　 「好慢。」李维芯抱着用购物袋购买的食材，确定上来的人是他之后就劈头骂道。
　　
　　 「妳坐在这里做什么？」他倒是颇为意外。虽然脸上没有多少表情。
　　
　　 她有他家钥匙的，不请自入的前科也有好几次了。
　　
　　 「我知道你放假……我无聊没事做不行吗？」又是没好气。
　　
　　 口是心非是她习惯的说话方式，他早已了解。
　　
　　 看到她站起身，刚才坐的地方铺了一张超市的特价单。她总是注意这种小地方，特别怕脏。
　　
　　 打开门让她入内，他道：
　　
　　 「妳把钥匙弄丢了？」
　　
　　 她脱鞋的动作一顿，嘴里念念有词，把东西放在桌上，背着他好似自喃又好似在回答：
　　
　　 「我妹妹昨天借了一套漫画回来，我平常是对这种东西没有兴趣的，不过因为早上跑了两所学校面试很累，就跟她拿过来看一看……」
　　
　　 「重点？」他接过她拿在手里磨磨蹭蹭的洋葱。
　　
　　 「重点——重点……」她暗暗咬唇，然后很快说：「要对方亲手给的才有意义。但是我的就已经是我的，我也不会还给你。」
　　
　　 ……她是在说他家的钥匙？
　　
　　 他虽然有些想笑，但她逞强的侧面却更让他心头轻荡。
　　
　　 「妳的就是妳的，我不会跟妳要回来。」
　　
　　 帮她把袋子提到厨房，他留下耐人寻味的话语。
　　
　　 「嗄？」她一时没反应过来，门铃却响了。「啊，喂喂，我……我去帮你开门了喔！」叫他没有响应，她只好自作主张了。
　　
　　 搞什么，她可不是佣人啊……虽然碎念着，但是却又有些偷偷的欣喜。
　　
　　 上前打开木门，望见外头的人，李维芯却忽然瞪大了眼。
　　
　　 「啊，学、学姐——」
　　
　　 她脱口而出的僵硬称呼，让对方稍微怔了一下。
　　
　　 「妳好。我找林铁之。」美丽的女人这般说着，身上是窄裙套装，手里拿着全罩式安全帽。态度和语句一样俐落。
　　
　　 李维芯像是费了好大的力气才能回神，她觉得喉咙发不出声音，耳朵却听到自己说：
　　
　　 「请等……等一等……」
　　
　　 「妳来了。」林铁之出现在后，沉稳地将早已准备好的纸袋交给她。
　　
　　 袋子相当轻，里面是几件衣服，是三弟搬出去时忘记带走的。他不觉得自己弟弟是个会要求女性来跑腿的人，不过上个月搬家时，她也来帮忙了。
　　
　　 也许是她自己主动的。
　　
　　 「谢谢。」美丽的女人道谢，拿了东西就走。
　　
　　 林铁之回过头，李维芯仍是站在原地，连呼吸都小心异常。
　　
　　 「怎么了？」他发现她的异样。
　　
　　 她没有立刻说话，只是瞪着地板。
　　
　　 「学姐的装扮虽然改变了，但还是那么漂亮……」她有些恍惚。
　　
　　 「学姐？」他并不知道她们认识。「妳……」
　　
　　 「我不舒服！你今天自己吃饭吧！」她忽然生气地大声说话，也不管有多突兀，就要直接走人。
　　
　　 「等一下。」林铁之拉住她的膀臂，算是颇为难得的动作。「妳哪里不舒服？」他审视着她的脸色。
　　
　　 「全身上下！」她就是不看他，在他再次开口前，还很快地先道：「我不用你送！」
　　
　　 似乎不是真的是身体上有问题。他点点头，放手说：
　　
　　 「那妳回去吧。」
　　
　　 才刚刚过六点，天甚至没黑，她一个人应该可以。他不解她为何忽然如此变化，但是冷静下来才能问清楚原因，而现在不是好时机。
　　
　　 虽然是自己先拒绝他的，不过他的反应却教她气得连拳头都抖了起来。
　　
　　 她气自己说不出真心话，更气他这么轻易就让她走。
　　
　　 「你这个——这个——这个白痴笨蛋！」她还是火山爆发了。
　　
　　 穿鞋子的时候还差点跌倒，她气呼呼地想甩门，他却伸出大掌阻止。
　　
　　 「到家打电话给我。」新的电话是在半年前重新装上的。
　　
　　 她妍丽的脸孔稍微扭曲了一下。跺脚道：
　　
　　 「我才不打！」随即转身跑下楼，人影随着高跟鞋的声响消失。
　　
　　 他不确定她究竟为何忿怒，不过了解她的情绪来去总是相当快速，而且藏不住心事，过几天理由就会自己出现了。
　　
　　 他们之间总是这样。
　　
　　 或许是因为六岁的距离，或许是个性上的差异，又或许是成长背景和经历的不同，观念以及价值也都是两个模式。
　　
　　 她对自己的执着究竟能维持到什么时候？
　　
　　 自从那年她泄漏了自己的感情，他就持续思考到现在。
　　
　　 他不会无聊的自卑，只不过，如此年轻的她，真的已经确认清楚自己要的是什么了？
　　
　　 在他的立场而言，无法不去斟酌另外的事情。
　　
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　　 那天，她果然没有打电话，却拐弯抹角地叫老二告知已经到家的讯息。
　　
　　 「大哥，你管管她，叫她大小姐不要把别人给拖下水嘛！」
　　
　　 林铁之听到话筒那方的调侃，面无表情地挂断。
　　
　　 之后几天，她都没有来找他，他自己也因为要处理餐厅的某些事情而相当忙碌，整整三个星期，他们完全没见面。
　　
　　 以前好象也曾经发生过同样的事。
　　
　　 她或许在等待他能够安抚她，但他却不可能丢着工作不管。这种无法咬合的部份是非常现实的问题，更凸显两人性格之间的回异。
　　
　　 十点之后打烊，他独自在餐厅里做最后的整理工作，她就这样突然出现了。
　　
　　 听到门口风铃声响起，林铁之正想说明已经不是营业的时间，却看到李维芯戴着顶遮阳用的帽子站在门口。
　　
　　 帽缘压得很低，几乎盖到她的眼睛，及肩的中长发不见了，或许是全部塞在帽子里。
　　
　　 她绷着脸不肯说话，宛如为了什么在对峙，他也就沉默着。
　　
　　 良久，他走近她，长满厚茧的掌心抚摸她的头。
　　
　　 「我送妳回去。」
　　
　　 他转身走进更衣室，正打算换下制服，她却用力一把将门推开。
　　
　　 「我又不是小孩子！我二十四岁了，你不要老是摸我的头好不好？」
　　
　　 林铁之正脱掉上衣，健美的体魄裸露，她不像以前那样尴尬逃跑，反而明目张胆地看，恶狠狠地看，犹似要把他吞吃入腹地看。
　　
　　 「我、我听你们家的痞子说你工作的餐厅快倒闭了，你已经三十岁了，三十岁再去当无业游民的话，很悲惨又难看！反正服务生这种工作没有就算了，你有没有找到新的工作？你很会煮咖啡不是吗？现在有那种行动咖啡馆，自己做老板的，成本也很低，我可以……我可以借你钱去做，不过，你当然要加倍奉还！」
　　
　　 他皱着眉头，在她眼中，自己的表情大概被解读成困扰。所以，她迅速地红了睑和湿了眼眶。
　　
　　 「我知道！你有很多人能够帮忙，你那几个弟弟，还有……学姐她、她现在是科技公司里的高级主管，年薪好象超过一百万，我想她不会看上你这种人的，你还是赶快放弃！失业加上失恋，你如果自杀上社会新闻头条，我一定会笑死。」她胡言乱语着。
　　
　　 他睇视着她低垂的脸，不解道：
　　
　　 「妳在说什么？」
　　
　　 「我在说，我……」她忽然抬起头，怒气沸腾地冲向他。
　　
　　 好象是打算把他扑倒，不过身材和力气实在相差太多，她推了他几下，他却文风不动。
　　
　　 「你坐下好不好！」
　　
　　 她气恼地捶他胸膛，真的是用尽所有力气，一个拿捏不稳，她自己往前跌倒，他才在保护她不受伤的情况下，往后坐进休憩用的沙发里。
　　
　　 一阵混乱中，她的帽子掉了，遮掩也失去了。
　　
　　 「……原来妳把头发剪了。」
　　
　　 他搂住她的细腰，看着她将近齐耳的学生头。
　　
　　 「你别误会！我不是学漫画里面去剪的，我真搞不懂他们的逻辑，头发和恋爱哪有什么关系……我只是……我只是烫坏了……」
　　
　　 自己的辩解好象很多余，她讨厌这样！咬着唇，她道：
　　
　　 「学姐不会喜欢你这种做作野蛮人的，你少自讨没趣了。」
　　
　　 「学姐是谁？」
　　
　　 「就是徐学姐啊！那个很漂亮很美丽的，她不是去你家吗？你们一定认识很久吧，熟到可以拿东拿西还毫不介意的地步。」
　　
　　 她撑着他结实的胸，激烈的语气彷佛他多么狼心狗肺。
　　
　　 「妳没来找我，是因为这件事？」他平静地道。
　　
　　 「才不是！你真的很自以为是。我是在考虑要做什么工作，虽然考上教师资格了，但是现在景气这么不好，你没看新闻吗？就算老师也很难找到职缺，我之前面试那么多所学校都没人要用我，国家考试虽然放榜了，但是我还是没兴趣，我只吓过想要好好思考一下……所以我到美容院去，想要换个发型，换个心情！本来决定要烫卷卷的大波浪，小姐说不适合我的脸型，我一气之下就还是烫了，烫出来果然很丑，所以我更生气，又剪了……」
　　
　　 她大概没有察觉自己的表情多么脆弱。
　　
　　 林铁之望着她，忽地伸出右手，拉开她一边嘴角，阻断那种哀伤的发泄。
　　
　　 她错愕地愣住，清丽的脸庞顿时变得滑稽。
　　
　　 「妳在说什么？」他重复问。
　　
　　 「你——你干嘛！」实在太可耻。她愤恼地打开他的手。
　　
　　 虽然试图让两人贴合的身体不要那么暧昧，显然不太成功。他轻缓抚摸她细致的面颊，低沉道：
　　
　　 「我跟她没有关系，就算有，也不是妳想的那样。」
　　
　　 肌肤上太过陌生的亲昵，让她不自觉地颤了一下。
　　
　　 「就跟你说了不是这件事——」
　　
　　 「她是我弟弟的女朋友，以后大概会是我的弟妹。」他简洁解释。
　　
　　 「咦？」
　　
　　 「妳不必特别为我改变装扮。」他忽然说。
　　
　　 「我才、才没——」
　　
　　 「如果妳不喜欢作菜，也可以不用勉强。」他再补充。
　　
　　 她这次真的是瞪住他了。
　　
　　 「我不会讨好妳，但也不会强迫妳做不习惯的事。」
　　
　　 他直接迎视，毫不闪躲。
　　
　　 「你……」她从他的黑眸里看到自己的惊讶。「你什么时候知道我……我讨厌作菜的？」
　　
　　 「妳第一次就把糖和盐弄错了，盐罐也被妳打破。」上方缺了一角的盐罐还在厨房柜子里。
　　
　　 她的不耐烦，其实都被他看在眼底。
　　
　　 林铁之挺起身体坐好，然后将她安放在大腿上的位置。她起初有些诧异和惊慌，意思意思地抗拒一下之后，才乖乖不动。
　　
　　 「我真没想过会被妳压倒。」
　　
　　 他说得平淡无波，她却听得面红耳赤。
　　
　　 「才不是压倒你好不好！是因为……你长太高了，这样很难说话。」
　　
　　 他定定地望着她又羞又急的模样。
　　
　　 然后，他骨节分明的手指抚上她的发梢。
　　
　　 「你别——」她缩了缩，因为他碰到她敏感的耳朵了。
　　
　　 从柔软的耳垂，再到眉眼鼻口，虽然指尖接触的面积那么地微小，她却听到自己的心跳强烈地快要失去控制。
　　
　　 最后，他停在她小巧的下巴上轻捏。
　　
　　 「我不玩小孩子的恋爱游戏。」
　　
　　 他沉沉地说道，眼神深邃。
　　
　　 「没有礼物，没有好听的话，妳大概还会再生气。」
　　
　　 李维芯只听到第一句就变脸了。
　　
　　 「我再告诉你一次，我已经二十四岁了，不是小孩子！谁又在玩游戏？你才玩游戏！你要讲礼物是吗？我告诉你，前阵子我碰到以前的学长，他是有名的法律顾问，穿名牌西装，还送了好大一束花。他说我变成一个好女人了，其实他也不是第一个说我好的人，但是至少比什么都不讲来得好，我已经二十四岁，也变成熟了，我和以前不一样了，这次，我……我会被他追走也不一定……」
　　
　　 变成熟？虽然她的年龄的确有所增长，但只要面对的是他，就还是会回复到最原始的自己。
　　
　　 那个口是心非的小妹妹。
　　
　　 虽然讨厌他，却又百般暗示他，要他发现她的情意。
　　
　　 在她的眼泪掉下来之前，他握紧她的手。
　　
　　 「不过，我会对伴侣完全忠贞。」他的诺言，听起来就如钢铁般坚实。
　　
　　 她凝视着他，忽然莫名地喘了一口气，带些鼻音道：
　　
　　 「你们家的痞子说你是老古板，说话果然很复古，什么伴侣？你是在说我？你又在作梦！我们哪有做过什么像『伴侣』的事。」她委屈地吸涕。
　　
　　 他抹去她终究滑落的泪滴，说道：
　　
　　 「我告诉过妳，有什么事问我，别再找老二。」
　　
　　 「你有毛病，我就是不想跟你说话，干嘛听你的？你哪有资格限制我？你一定是在嫉妒……」她也不知道为什么，好象停不住想哭的感觉。
　　
　　 「是妳乱吃醋，会给别人添麻烦。」他一本正经。
　　
　　 「吃醋的是你！」她打上他的胸，手心底下是赤裸的肌肤。
　　
　　 他握住她小小的拳头。
　　
　　 「我的确是老古板，吻了妳，就要负责。」
　　
　　 「你哪有吻过我——」
　　
　　 她的言语，隐没在他温热的唇片之间。
　　
　　 他吻住她的颤抖，用和他粗犷外表不同的温柔。几乎融化她的心。
　　
　　 虽然她的性格如此别扭，但却总是在自己面前暴露所有。
　　
　　 她是以什么心情剪掉头发为他改变发型？又是以什么心情跑来这里说要帮助即将成为无业游民的他？
　　
　　 经济、环境、未来，他考虑的东西，在她强势的气焰之下，似乎微不足道。
　　
　　 表达的方式还是那么任性执拗，骄傲的小妹妹，从讨厌到爱恋，如今是个认真对他付出情意的女人。
　　
　　 他想要珍惜这样的她。那是一种没有理由，也不需要解释的意念。
　　
　　 这已经是第二次。她觉得耻辱，却仍然向他坦露。
　　
　　 就算她会后悔，他也不能允许了。
　　
　　 离开她美丽的红唇，她看来像被他吻晕了。
　　
　　 「……妳没事吧？」
　　
　　 她的双眸湿润，不自觉地舔了下刚才被吻过的地方，气喘呼呼的。能够从诱惑中完全清醒，是因为突然想起一件事。
　　
　　 「我明天要面试，再找不到工作的话，就没办法养你了。」
　　
　　 她好严肃地说，非常杀风景。
　　
　　 他也认真地回答她：
　　
　　 「妳这么快就想结婚？」
　　
　　 「嘎？我、这、明……明明是你迫不及待想娶我好不好？」
　　
　　 他奇怪地笑了一下，结果被她胀红着脸骂一句「丑死了」。
　　
　　
　　
　　 不是结束
　　
　　 餐厅的营运状况没问题，并非因为财务关系所以即将倒闭，而是老板娘要移居加拿大，所以无法再经营下去。
　　
　　 林铁之跟老板娘谈过之后，决定把店面顶下来。他当然没有足够的金钱，就算老板娘因为彼此是旧识而打了极为优惠的折扣，那也并非是个一时三刻就可以生出来的数字。
　　
　　 老板娘相当善体人意。她的意思是，与其跟银行贷款缴利息，不如分期付款给她。于是，林铁之当上店长，每个月从盈余里扣除固定费用，直到清偿为止。
　　
　　 日子跟着逐步稳定的一切而悄悄流逝。
　　
　　 之后，他开始在空中大学修读。
　　
　　 「你买好了吗？」清丽的女子问道，努力让自己眉毛不要出现绉折。
　　
　　 站在高耸的书柜之间，四周排满快要爆出来的二手书籍，她在心里反复催眠和促醒自己，不要对缺乏情趣的男人太过苛求。
　　
　　 「妳可以不用勉强自己来。」壮硕的男人说道。
　　
　　 她撕破嘴也不会告诉他自己是因为想和他出来约会。
　　
　　 暗暗吸气，放弃从他身上榨出一丝罗曼蒂克。看他那么认真，就也没有再吵。以前的人生，他为家人而活，她希望他现在能做他曾经不能做的事情。
　　
　　 「我班上的萝卜头要是有你一半专心就好了……」
　　
　　 喃喃念着。突然想起，家里还有一叠作业没改。
　　
　　 虽然偶尔会感到疲累，但是把知识传授给小朋友，看着他们逐渐学习的过程，却相当令她有成就感。小学老师这个工作谈不上多美好，尤其应付家长更是件困难的事，但除去一些无奈的缺点，其实还算满有趣的。
　　
　　 尤其，她喜欢在小朋友的作业簿上画「甲上五颗星」。
　　
　　 男人选好书本，准备结帐了。
　　
　　 两个人走出书店，她一见到刺目的阳光就忍不住瞇起眼睛。
　　
　　 「天哪，又是大太阳。」以后可能变成四季如夏了。
　　
　　 才走下人行道，一辆没有打方向灯的摩托车突然转弯。
　　
　　 不过眨眼时间而已，她已经被拉入男人温暖的怀抱里，被保护得好好的。
　　
　　 「走路小心。」还是那般平铺直叙。
　　
　　 哼，现在知道要理她了，刚刚还把她当透明人。她生气地想，却让他牵着手，感受着十指交握的亲昵，心跳加速。
　　
　　 不过只是手心互贴而已，他们做过更亲密的事，有什么好紧张的？
　　
　　 实在不明白怎么会这样，只要他一靠近，就会挑动她敏感的情绪。
　　
　　 银白色的阳春脚踏车停在灯柱旁边，她打开自己的蕾丝阳伞，自动自发地坐上后面加装的椅垫。
　　
　　 为了早点拥有自己的店面，他的食衣住行都非常简便。
　　
　　 而和他交往的她，却不曾抱怨。
　　
　　 男人的腰被占有性地搂住，他微扬唇角，踩动踏板。
　　
　　 「喂……以后我想帮餐厅取个新名字。」她在他背后道。
　　
　　 「什么？」
　　
　　 「反正我会取好，你不准有意见。」
　　
　　 男人没有说话。她却知道他已经答应了。
　　
　　 虽然他长得虎背熊腰又粗糙，也不会甜言蜜语哄人，却是个意外对情人听话的男人。
　　
　　 「我跟你说，如果男人想要向女人求婚，一定要先说三个字。」
　　
　　 因为逆风的关系，她的语句听来断断续续的。
　　
　　 他没有说话。
　　
　　 景物不停往后，她瞅着他宽厚的肩背，稍微放大音量：
　　
　　 「你晓不晓得是哪三个字？」
　　
　　 「……不知道。」
　　
　　 她一呆，随即嚷嚷道：
　　
　　 「你说谎！你怎么可以这么狡猾？别想转开话题，那三个字很重要的，我没那么好骗，你也没有告诉我是什么时候迷上我！」结果话题兜回自己身上。
　　
　　 她总是这么装模作样。面向前方道路，宽厚的唇边有着趣意。
　　
　　 「在妳表达感情的那次，我就发现我对妳有别的想法。」
　　
　　 明明是她要人家说的，听到后却又有点恼羞成怒了。她咬牙切齿地在他背肌处又搥又捏，极力否认：
　　
　　 「谁表达？我不是说了我没有表达吗？！你不要东拉西扯的，快点回答是哪三个字？」
　　
　　 似乎演变成她强迫向他讨取真心的情况了。他长满粗茧的掌心覆盖住她放在腰间的玉手。
　　
　　 低缓道：
　　
　　 「我会对妳忠贞一辈子。」
　　
　　 他的语调老是缺乏高低起伏，但是意义却又那么不可动摇。
　　
　　 说爱，爱能维持多久？他给她的是一辈子的时间，倘若不爱，是不可能做得到的，这是一种比爱她还要更深更深的承诺。
　　
　　 她心里感动，却不甘心地道：
　　
　　 「你会不会算数，这哪里是三个字？」
　　
　　 嘴巴上不肯饶他，心却完全深陷了。
　　
　　 她也不晓得自己怎么会变得非他不可。明明还记得那种极度厌恶的感觉，好象昨天才刚发生的事情。
　　
　　 就在大学一年级，十九岁那年的夏天。
　　
　　 蝉乱鸣，太阳好大，她都睁不开眼。比起今天，还更热、更热的……
　　
　　 较之回忆里还更实际的温度侵袭着她。
　　
　　 「我们去堤防散散步。」他说，脚踏车往另外一个方向前进。
　　
　　 终于可以约会了。
　　
　　 闭起双眸，她将脸颊贴上他强壮的背，搂住他腰问的手臂悄悄地收紧。
　　
　　 她知道，这个男人，永远都是属于她的。
　　
　　
　　
　　 【全书完】