柳宗元《柳河东集》上有一个故事：一位很精明的商人在河心翻船落水后，游得非常吃力，久久靠不了岸。有人催他，他说：身上带了很多铜钱，所以游不快。人们便焦急地劝他快把钱扔掉，但商人不听，结果终因精疲力竭，与身上的铜钱一道沉入了江底。
　　 看过故事的人都有这样的想法：如果商人将钱扔掉并因此活下来，
　　还可以赚多少钱啊！可就在如此简单的账本面前，精明的商人打错了算盘。
　　 有道是人生一本账，需要时刻面对许多无情的价值题，而且其结
　　果往往左右人的一生。这样的题，在每个人身上、甚至在每一个时刻，都有可能遇到。
　　 面对题目，首要的一点还是选准计算公式。那么，什么是人生价
　　值的计算公式呢？那就是生命。生命是人生的最大价值，也是创造万事万物的基础，却又是最容易被忽视的；直到失去或受损毁之后，回忆起健康是福的种种美好，却已悔之晚矣。
　　 选准公式，接下来就是如何充分运用已知条件，去探求生命的未
　　知。我们通常所说的做事和做人就是一个典型。做事是已知条件，做事的价值属劳动所得，一分钱一分货，讲究等价交换；做人是未知条件，做人的价值是看不见的，自然无法算清，而算不清的价值又没有一种衡量标准，这就是所谓钱眼设置的怪圈，或说是陷阱。聪明的人讲究靠边的艺术，愚蠢的人则一味往无底洞里钻。
　　 将生命的未知已知化，是人生账本上的神来之笔。通常的理解，
　　会做人的前提是手头要有钱；是钱开发了事在人为的思维弹性空间。有一个故事很能说明问题：一位美国老太和中国老太在大街邂逅了，中国老太说：“我这一生的最大的愿望终于实现了，我用毕生的积蓄为儿子买了一套好房子！”美国老太惊讶地说：“这也叫最大愿望？要知道我用贷款买了两套别墅和两台小车，下辈子的钱都快花光了呢！”
　　 将生命的已知未知化，是人生账本上的一大败笔。不少人总爱对
　　经历的弯路长叹短吁，总爱对多花的冤枉钱耿耿于怀，却常常忽略了它们所创造的额外价值。看过美国影片《冒险的代价》的人会深有感触：里面那些一心想发横财的人，到头来发现不仅没发什么财，相反却因此失去了生命里最宝贵的东西———健康和快乐，这就是探求人生价值的未知时发生了偏差。钱乃身外之物，为毫无把握的身外之财迷失自我，岂不弄得物质和精神双输？
　　 人生一本账，计算的方法很简单，就是开心享受每一天，在享受
　　的同时选准计算公式。正确的人生价值不是简单的数字罗列，而应是一种有讲究的借贷和透支；能够透支出价值本身之外的亮点，才算是真本事。也就是说，有价值的人生是要多用些神来之笔，少一些人生败笔，要善于从账本的已知中去发现和把握生命的未知。
　　 河北日报 蒋平（湖南） (2004-05-28 09:08:54)