“另一种常见的商品是公元前二世纪发明的纸......在八世纪，纸通过陆路从中国进入了伊.斯.兰世界，然后又从穆-斯-林治下的西西里和西班牙进入了欧洲。阿尔卑斯山以北的人在十四世纪晚期才独立迁出了纸。”（P5-6）
　　
　　“公元前二世纪发明的纸”，估计作者指的是麻纸。1957年5月在陕西省西安市灞桥出土的古纸经过科学分析鉴定，为西汉麻纸，年代不晚于公元前118年。
　　2006年看到过汉中官方收录的一封信，还有影印件。信是当地多名教师写给上级部门的。他们认为霸桥纸不是真正意义上的纸，坚决反对将其认定为中国最早的纸，要求上级部门（好象是国务院）认定蔡伦纸是历史上出现的最早的纸张，中国成熟的造纸技术起源于汉中地区。原文没有录下，这里是凭记忆写的。
　　
　　书中，作者还有另一段话：“因为纸张刚刚在中亚传播，所以大量的的文书都写在木简或者竹简上，中国于公元前二世纪发明了纸。最初的纸是用来包装而不是书写的……在悬泉出土了一些年代最早的纸张残片，年代为公元前一世纪。这些纸张上写有药名，这证实了纸张最早的途径是包装。”（P17）
　　
　　悬泉坐落在敦煌以东64公里。在那里出土了大量的文书，有汉字的都是木简，“ 大约2，000根简有纪年，在公元前111年到公元107年之间......”（P17）
　　
　　由此看来，“霸桥纸”确实是目前有据可考的中国最早的纸，也确实是不适合书写的纸。除了“霸桥纸”，比“蔡伦纸”早的还有用丝为原料做的纸，可用于书写。从资料描述的情况上分析，麻纸和以丝为原料的纸的制造过程中也都有简单的化学反应的工艺。
　　
　　2008年前后的一期《散文》杂志上曾刊登了一位知名作家的文章，专讲蔡伦的。文中提到了蔡伦改进造纸技术的目的是为了讨好邓太后。她喜欢画画，常常抱怨没有好的作画材料。初读时真是觉得不可思议，还真是怀疑作者是不是在胡说。不过现在看来，他说的没错。
　　
　　相比其它，“蔡伦纸”也确实是那时最适合书写的纸。只是蔡伦那纸当时是供专人使用的，不大可能一下子就流传开来。
　　
　　蔡伦墓在汉中洋县的龙亭镇，去过多次。那里有“蔡伦纸”制造流程的演示。据说，蔡伦不仅大大改进了造纸工艺，提高了纸的品质和生产效率，还找出了漂白纸的方法：日晒、熏蒸。纸张品质的提高及制造成本的降低，使得日后纸张的广泛使用有了基础。书中也说，“直到四个世纪以后的公元二世纪，纸张才作为书写材料在中国广泛传播。”（P17）
　　
　　纸张的广泛使用无疑加快了文明的发展与传播，这也许是蔡伦始料不及的。到这儿，想起雨果在《巴黎圣母院》开篇的那段论述，他说印刷技术的改进把艺术家（欧洲）从建筑和绘画中解放了出来，人们有可能在建筑、绘画以外的领域展示他们的才华，艺术的门类增加了，思想的传播也更加便捷。
　　
　　关于造纸技术，有什么可争的呢？这是从读到那封信至今一直不解的问题。一个说的是发明，一个讲的是改进。自己的猜测这都是为了“荣誉”吧。事过境迁，但愿所有都正常起来。客观抵达。
　　
　　依据史料记载和现在人们演示的“蔡伦纸”制造工艺和流程，很能让人想起汉中的热米皮来。不知道这两者间有没有关系？有的话，又是谁模仿了谁呢？不想在这事儿上费力，只等答案自来。


  2018年06月05日09:11     [补记]
    昨晚半夜写的，后来发现丢了大部分，再写，再写......