极端现代主义关注的时间似乎只有未来。虽然任何致力于进步的意识形态都会特别关注未来，但极端现代主义将此发展到了极致。过去是障碍，是必须被超越的历史；现在则是开创美好未来的计划平台。极端现代主义话语，以及采用了它的各国的宣言，关键特征就是其严重依赖面向全新未来的巨大的视觉形象。对未来的战略选择导致不同的结果。未来越是可知和可以实现——这是进步的信念鼓励人们坚信的——那么未来的福利越少被不确定性破坏。实践的结果就是大多数极端现代主义者确信，要达到可靠的美好未来需要暂时的牺牲和。社会主义国家普遍存在的五年计划就是这一信念的例子。通过一系列预先确立的目标——主要是物质的、可以度量的——体现进步，这些目标可以通过储蓄、劳动力，同时还有投资实现。当然有时候没有其它可选择的计划，特别是面对单一紧急目标的时候
　　，如要记得战争，其他的目标只能服从这一目标。这种活动的内在逻辑意味着对未来、对直接服务于目标的计算以及对所幻想的人类的福利在某种程度上的确定性。但是这些计划不得不经常被调整或被放弃，这说明计划背后的假设是如何的雄心勃勃。
　　——《国家的视野》[美]詹姆斯 .C.斯科特