何为蚁族？他们是一群高校刚毕业的80后，没有找到正式工作，现在做一些跑保险、端盘子之类的临时性工作；他们收入少，没有保险，没有合同；他们聚居在房租便宜的郊区；他们心怀梦想，如蚂蚁般弱小而自强，故而得名“蚁族”。
　　从“蚁族”的构成上看，这些人绝大多数来自经济欠发达地区，多数人来自农村和边远城镇。现在，由于人才市场相对饱和，“社会资源”在就业过程中的作用凸显。家庭条件好、社会关系多的城市大学生就业的面相对较广；而家庭条件差、社会关系单一的农村大学生，就会因就业途径少难找到如意工作。不难看出，在严峻的就业形势下，教育作为维护社会公平、调节社会各阶层流动的功能不仅不灵验，还会催生“马太效应”。
　　从“蚁族”的特点上来看，这帮年轻人有活力、有追求，但理想和现实之间的落差又让他们充满迷茫和焦虑。诚如“蚁族”们自我描述的:“我们高智，但怀才不遇；我们努力，却总得不到赏识；我们上进，总找不到一条适合自己的路……”艰难跋涉中的“蚁族”弥散着浓重的失落和被社会边缘化的恐慌。如果任由这种情绪叠加，形成积聚效应，不仅对这一群体带来风险，也会给社会的安全与稳定带来隐患。