开始打开这本书，竟有些失望。以为“启迪心灵的钥匙”是什么大家手笔，有什么新的哲学思想，没想到这本书翻过来倒过去也没找到作者的名字，更希罕的是别人的书一般都写着“版权所有，翻版必究”，而这本书却最醒目的地方声明：“本书放弃所有著作权 面向全球 欢迎翻印 免费赠阅”，唯一有名字的地方却不像是作者，而是扉页的提字“此书编得很好，希望繁简体本同时大量流通 净空 二00五年十二月四日”。
　　净空法师，俗名徐业鸿，一九二七年出生于中国安徽省庐江县。先后追随一代大哲方东美教授、藏传高僧章嘉呼图克图及佛学大家李炳南老居士十三年，学习经史哲学以及佛法，获得深刻启发，不仅熟通佛教各派经论，对于儒学、道家和伊斯兰教等其他宗教学说，也广泛涉猎。于众多典籍中，对佛教净土宗着力最多，成就也最为辉煌。一九五九年于台北圆山临济寺剃度，法名觉净、字净空。受具戒后，于台湾及世界各地弘经演教四十余年，提出“佛教”乃“佛陀教育”的正名之说；曾任中国文化大学哲学系教授；并先后创办华藏法施会、华藏佛教视听图书馆、佛陀教育基金会和华藏净宗学会等佛教教育及净土专修组织；近年来积极倡导：神圣仁慈博爱的教育、与各个宗教和睦相处、多元种族文化平等对待。
　　看来这本书与佛法宗教有很深的渊源了，连绪言都不称之为绪言，而名为“缘起”。通过看绪言才得知本书是一本故事书，内容是有关中华传统美德“孝”“悌”“忠”“信”“礼”“义”“廉”“耻”——“八德故事”和教导做人基础规范的“《弟子规》故事”，故事总数为389篇，讲述伦理道德和人生观，强调家庭教育和生活教育的的重要性。
　　查看目录，才发现，《虞舜耕田》《仲由负米》《闵损芦衣》《苏武牧羊》《岳飞报国》《季札挂剑》……好多故事其实在很早以前就耳熟能详了，只是那些故事有的是听别人讲的，有的是从各种书上看到的，没有这样系统地分门别类地列出来。
　　把书再读一遍，才发现自己的改变。看过故事，内心深处真的被他们所感动了。
　　以“孝篇”为例，以前的我可总是在为虞舜、闵损鸣不平的，认为他们太过愚腐，后母想方设法加害他们，心肠那么歹毒，不去跟这种坏女人斗争，还要利用智慧宽容她们，太窝囊了，真觉得有损圣贤人的名声。而老莱子，更是让我笑了好多年了。想一想年过七十的老年人，故意穿上小孩子的花花衣服，在父母面前手舞足蹈，撒娇使嗔，那情景一般人真是想象不出来呢！老莱子，也太做作了吧？年少的我曾经认为这样的故事流传千年是不是一个误会。现在看来，舜的一片至德的孝行，沥血丹心，真是非常人之举，不计父母弟弟之过，用数十年始终不渝的孝心孝行感化着他的父母和弟弟，这恐怕也只有像舜这样的圣人才可以做得到吧。闵损的“母在一子寒，母去三子单。” 流传千古，正是他天性的孝敬、纯洁、淳厚、善良，才没导致整个家庭的妻离子散，天伦不再。才使可能沦落到悲惨境地的家庭转变为幸福温馨。而老莱子，为了让父母能够快乐起来装出活泼可爱的样子，来逗双亲高兴，可谓用心良苦。不难想象，一个年过七十的老人，他的父母少说也有九十岁了。对于大多数年近百龄的老人来说，身体都会比较虚弱，而且行动不便，耳昏眼花。要跟他们讲讲话，可能他们已经没有办法听得很清楚了。由于腿脚不利索，纵使想要带他们到处去走走看看，也不是一件容易的事情。所以老人家的生活，往往都比较孤寂、单调。老莱子善解亲意，在家里扮演一个快乐的丑角。他没有把自己当成年纪大的人，在父母面前，他永远都像小孩子那样活泼可爱。《礼记》云：“恒言不称老。”为人子女永远不要在父母面前声称自己已经老了。一个孝顺的孩子，总是会想方设法，让父母觉察不到岁月的流逝、年纪的增长。因为如果连孩子都老了，那父母不就更为年迈了吗？他们听了，一定会很伤心的，所以，在父母面前，为人子女不应当提到“老”这个字。古语有云：“百善孝为先”“百孝顺为先”，这两句话从这些“孝”的故事中得到了充分的体现。
　　同样，“悌”“忠”“信”“礼”“义”“廉”“耻”各篇也让我内心受到了震撼——这就是我们中华民族几千年来的传统文化的精髓，这就是中华的儒家圣贤文化！
　　从自己本身的思想转变来看，现代教育观念与传统文化的思想观念最根源性的区别就在于，现代的观念考虑多的是“己”，好像每个年轻人的骨子里都有这样的想法“做自己喜欢的事，为自己而活”，特别是独生子女，很少想到别人的看法和感受。这种想法一方面源于独生子女的家庭氛围，从小到大很多人围着他一个人转，很多人那样做就是为了他一个人，所以他习惯了以他为中心的生活。另一方面源于社会的激烈竞争，在不是你死就是我活的社会竞争中，礼让了别人，机会就丢给了别人，所以现在的家长往往教育自己的孩子不要给别人机会，要让自己显得更强。而传统的观念更多考虑的是“人”，“仁”、“义”、“礼”、“智”、“信”、五常中的“仁”、“义”、“礼”、“信”都是为别人考虑，只有“智”是要求自己不断学习知识，而“智”的目的是有更好的修养来对待别人。“孝”“悌”“忠”“信”“礼”“义”“廉”“耻”八德也是为别人考虑得多。这种思想源于千年的传统。
　　我们不能不承认现代的这种以“已”为中心的学生，有些贪恋网吧、有些陷于不正常的早恋而不能自拔……更可怕的是，他们自以为是，目中无人，在家不敬父母、在校不敬老师，对父母和老师的教导，置若罔闻。从小就被过分强调竞争的环境所熏染，被自私自利的不良习气所染污，进而过分强化自我，与同学相处不能团结互助，甚至怀有敌意，出现了多起骇人听闻的「马加爵」事件。这些孩子，他们不但自己要为自身种种偏差的行为付出沉重的代价，其危害也必会波及到家庭和整个社会。
　　而传统文化教育的以“人”为考虑对像的学生，在“克己复礼、尊师重道”的精神感召下，在“如切如磋，如琢如磨”的训诲下，从我做起克制欲望、安心学习、尊敬老师、敬重学校。以礼相待，切磋互助，共同提高。
　　这巨大的反差，究其原因，是以前我们疏忽了古代圣贤的教育，以至于“己”念已无孔不入地渗透到了肺腑，可能现在的孩子看到“八德的故事”也会像我以前一样抱着“己”念去嘲讽圣贤，但是《孟子》云：“舜何人也？予何人也？有为者，亦若是！”假如我们都能以古代圣贤为榜样，真正尽到“孝亲顺亲”的本分，从现在起，用古圣先贤的伦理道德教育当做启迪心灵的钥匙，用“人”念去滋养孩子，从我们身边的孩子教起，在每个家庭和学校教育中落实古代圣贤教育，是不是能真正的造福于后代和社会呢？