孙叔敖为楚令尹（1），一国吏民皆来贺。有一老父衣粗衣冠白冠来吊（2）。孙叔敖正衣冠而出见之（3），谓老父曰：“楚王不知臣不肖（4），使臣受吏民之垢（5），人尽来贺，子独后来吊（6），岂有说乎（7）？”父曰：“有说。身已贵而骄人者民去之（8），位已高而擅权者君恶之（9），禄已厚而不知足者患处之（10）。”孙叔敖再拜曰（11）：“敬受命（12），愿闻余教（13）。”父曰：“位已高而意益下（14），官益大而心益小（15），禄已厚而慎不敢取（16）。君仅守此三者，足以治楚矣。”
　　
　　
　　
　　注释：
　　
　　（1）孙叔敖：春秋时楚国人，曾三度为楚相，为政注重法治，任用贤能，颇有政绩。相传他三得相而不喜，三去相而不悔。令尹：楚国官名，相当于宰相。 （2）老父（fŭ）：与下文的“父”都指老人。衣（yì）粗衣：穿着麻制的丧衣。第一个“衣”名词活用作动词，穿衣。下句的“冠（guàn）白冠”，第一个“冠”，名词活用作动词，戴帽子。吊：吊丧。 （3）正：端正。这里的“正衣冠”，意为“使衣冠端正”，即整理服装，表示尊敬。正，活用作动词。 （4）不肖：没有才能。 （5）使臣受吏民之垢：让我担任楚国的宰相。垢（gòu）：同“诟”，辱骂。说自己没有能力，政事搞不好，应该受到老百姓的诟责。这是一种谦虚的说法。 （6）独：副词，唯独，只有。 （7）岂有说乎：莫不是有什么话要指教吗？“岂……乎”：莫不是……吗？ （8）去：离开。 （9）擅权：独揽大权，专权。恶（wù）：厌恶，憎恶。 （10）患处之：祸患就会降临到他那里。 （11）再拜：拜了两拜。再：两次。 （12）敬受命：我接受（您的）教诲。 （13）余教：其余的教诲。 （14）益下：态度越谦虚。下，低下，这里指谦虚。 （15）心益小：思想越谨慎小心。 （16）取：这里指贪取分外之物。
　　
　　
　　
　　译文：
　　
　　孙叔敖作楚国的令尹，一国的官吏和百姓都来祝贺。有一个老人，穿着麻布制的丧衣，戴着白色的丧帽，最后来吊丧。孙叔敖整理好衣帽出来接见了他，对老人说：“楚王不了解我没有才能，让我担任令尹这样的高官，人们都来祝贺，只有您来吊丧，莫不是有什么话要指教吧？”老人说：“是有话说。当了大官，对人骄傲，百姓就要离开他；职位高，又大权独揽，国君就会厌恶他；俸禄优厚，却不满足，祸患就可能加到他身上。”孙叔敖向老人拜了两拜，说：“我诚恳地接受您的指教，还想听听您其余的意见。”老人说：“地位越高，态度越谦虚；官职越大，处事越小心谨慎；俸禄已很丰厚，就不应索取分外财物。您严格地遵守这三条，就能够把楚国治理好。”
　　
　　
　　
　　导读：
　　
　　《说苑》，西汉刘向撰写。原二十篇，北宋初残剩五卷，后经曾固及清代人辑补校理，复为二十卷。按内容性质分为二十类，记述春秋战国至汉代的遗闻轶事。颇近于小说，立意有所讽喻，对后世小说和民间故事有一定影响。刘向（约前77——前6年）原名更生，字子政，成帝时更名向，西汉经学家，文学家、目录学家。
　　
　　本文选自《说苑·敬慎》。孙叔敖出任楚国令尹，官吏、百姓都来祝贺，却有一位老人来吊丧，而孙叔敖不但不生气，反而更加彬彬有礼。这里写了两个奇特的人物：一个是普通百姓，对新任令尹胆敢冲撞冒颜，且“出言不逊”；一个是朝廷高官，面对小民百姓的“无礼”，却能以礼待之，虚心纳言受教。这两个奇特形象，形成鲜明对比，相映成趣。自然，“趣”之旨，在于突出孙叔敖为官谦虚尽职，能够听取别人哪怕是小民百姓的意见。正因为如此，孙叔敖为楚相，很有政绩。孙叔敖的为官之道，在今天也还可借鉴。