什么叫成功？积七八十年之经验，我得到了下面的公式：天资+勤奋+机遇=成功
　　 他谈到天资，首先必须承认， 人与人之间天资是不同的。但我对现今学术界和文艺界自命天才、“自我感觉过分良好”的人，不敢赞一词。对于自己的天资， 我看，还是客观一点好，实事求是一点好。
　　 至于勤奋， 一向为古人所赞扬。囊萤、映雪、悬梁、刺骨等故事流传了千百年， 家喻户晓。韩文公的“焚膏油以继晷，恒兀兀以穷年”，更为读书人所向往。如果不勤奋，则天资再高也毫无用处。
　　 谈到机遇，往往为人所忽视。它其实是存在的， 而且有时候影响极大。就以我自己为例，如果清华不派我到德国去留学，则我的一生完全不会像现在这个样子。
　　 把成功的三个条件拿来分析一下， 天资是由“天”来决定的，我们无能为力，机遇是不期而来的，我们也无能为力。只有勤奋一项完全是我们自己决定的，我们必须在这一项上狠下功夫。
　　 王静安在〈人间词话〉中说：“古今之成大事业大学问者必须经过三种之境界。‘昨夜风雨碧树，独上高楼，望尽天涯路’。此第一境也。’‘衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴’。此第二境也。‘众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑栅处’。此第三境也。静安先生第一境写的是预期。第二境写得是勤奋。第三境写的是成功。其中没有写天资与机遇。 我认为， 补上天资与机遇， 似更为全面。 我希望， 大家都拿出“衣带渐宽终不悔”的精神来从事做学问或干事业，这是成功的必由之路。
　　 季羡林文u摘自《文摘报》2007.5.3