已故艺术大师徐悲鸿先生创作的一幅巨型油画《田横五百士》，人物形象生动，气势恢宏。但油画背后隐含的历史故事更令人赞叹不已。
　　
　　 在今山东半岛上有一个不显眼的岛屿，名叫田横岛。二千多年前，田横与五百名壮士就因壮烈殉节而埋忠骨在此。
　　
　　 田横，战国时期齐国贵族，秦末天下大乱时，齐王田氏中的田横三兄弟反秦自立。后来汉王刘邦与楚霸王项羽发动了争夺地盘的楚汉战争，期间，汉王刘邦说服了田横连和，但汉大将韩信却居功好胜，趁田横防守不备，突袭了齐国，攻陷了齐国都城临淄。韩信的做法使田横认为刘邦出尔反尔，不守信用，于是怒斩了汉王的使者郦食其。此后，田横自称齐王，辗转各地。
　　
　　 项羽兵败垓下后自刎，田横也害怕刘邦报复，遂率领仅剩的五百名壮士出逃至东海一孤岛，不参与政治，过着自给自足的生活。
　　
　　 西汉王朝建立后，刘邦始终放心不下田横，就派出使者前去招抚。起先，田横不愿屈服，后权衡利弊，还是以大局为重，同时也为跟随自己的五百名壮士的前途着想，决定带二名门客赴洛阳探听虚实。来到洛阳附近地区，听到刘邦并无诚意真心招抚的消息，田横面向东土遥拜，仰天长叹一声后自刎，二门客遵照遗命割下田横头颅以献刘邦“斩头一观”，期望了却汉皇心病，从而保全自己的名节和五百壮士的身家性命。
　　
　　 到洛阳后，刘邦见田横如此忠烈亮节，很是感叹，于是厚葬了田横，随后二门客也没有接受封赏而追随田横而去。此时此刻，刘邦更害怕尚留在岛上的五百名壮士，他利用“来洛阳与田横同享富贵”的手段骗来五百壮士，他们到达后发现田横已死，肝胆俱裂，但自觉无力回天，在田横墓前边祭拜边高唱《薤露歌》，然后集体自刎而死，其悲壮感动天地。当代诗人贺敬之游岛时曾即兴赋诗：“史家是非置勿诧，中华千秋浩气存，田横五百殉此岛，海潮如诉告来人。”
　　
　　注：其歌曰：“薤上露，何易唏，薤唏明朝更复落，人死一去何时归！”