_____________________________（一）_________________________________
　　
　　 朱元璋，祖业凋零，父辈流离，自己在颠沛中出生。小时候，替财主放牛放羊，亲人因瘟疫相继离去后在皇觉寺出家，当了云游四方的小和尚（实际上是身披袈裟的小叫花子）。他的童年没有多姿多彩，而是历尽浩劫，大灾大难。然而，他却没有因此而沉沦下去，人生的磨难反而锤炼了他的意志，培养了他坚忍不拔的性格。
　　
　　 所谓时势造英雄，朱元璋就是这样的人。元末天下大乱，地方势力割据严重，命运的安排让朱元璋抓住了机会，他投奔了郭子兴的红巾军。由于天生的胆大心细，加上刻苦好学，做事果断，深得上司的赏识，不久他就被提拔为红巾军的领导。等到朱元璋巩固了地盘，站稳了脚跟，他审时度势，利用刘基（刘伯温）等贤能，采用集中优势兵力，各人击破的战略，先后消灭了陈友谅、张士诚两只前进道路上的拦路虎。
　　
　　 朱元璋自称吴王后，为了摆脱隶属于号称“小明王”的韩林儿建立的宋王朝的控制，他处心积虑，兵不血刃地设计淹死了这个傀儡皇帝，又为他日后成就宏图大业扫除了一个障碍。
　　
　　 经过几年的北伐残元，南征群雄，朱元璋基本上统一了天下，终于在１３６８年正月在应天（今南京）登上了皇帝的宝座，开创了大明王朝二百七十六年的历史。
　　
　　　______________________________　（二）______________________________
　　
　　 朱元璋深知得江山难，守江山更不易。在治理天下时，童年的经历使他深深体验到老百姓生活的艰辛，采取措施减轻百姓负担。他吸取前朝的教训，大刀阔斧地改革管理机构，使机构相互节制，并且借口胡惟庸擅权枉法案废除了自秦朝以来设立的丞相职位，从而加强了中央集权，使自己成为有史以来权力最大的皇帝。
　　
　　 朱元璋，严明法度，先后制定了《大明律》和《大诰》，惩治腐败，大开杀戒，绝不留情，典型例子有郭桓案，郭桓是国家的征收赋税的高级官员，但他仗势暗中盗卖军粮，最后东窗事发被查，还有一个就是官员私带印章，随意填写账册，弄虚作假的空印案，这两案共杀戮的人成千上万，不计其数，可见朱元璋严惩不怠的决心。
　　
　　 他还严格要求外戚内宦，不让他们担任一官半职，其子女一律不与大臣之间通婚，这在一定程度上扼杀了腐败的滋生。
　　
　　 朱元璋自己识字不多，但他对子女教育非常用心。他让太子朱标返回老家凤阳祭祖，并告诫太子路上体验民间疾苦。朱元璋请来当时最好的老师，教育儿子能文能武，如宋濂大学士、徐达大将军等，可谓言传身教，煞费苦心。在培养国家人才的举措上是设立国子监，通过严格的奴性教育，造就了一大批新的官僚，为自己的统治服务。
　　
　　 为了监督官员，朱元璋建立了适合自己的监察机构，一套是都察院，一套是锦衣卫和检校。尤其是锦衣卫，实际上是皇帝自己的耳目，这在当时取得了一定的威慑作用，至于利弊得失，历史自有公论。当然，朱元璋最不光彩的一面是大兴文字狱和冤杀功臣，这也许与他生性多疑的性格有关，但暴露了封建君主冷酷无情的专制作风。
　　
　　 说到朱元璋，不能不说大脚马皇后，她是历史上有名的贤德皇后。她一生坎坷，从小送与郭子兴当作养女，自从嫁于朱元璋后，他们相互尊重，共赴患难。特别在一次战斗中，马皇后奋不顾身，假扮村姑用自己的大脚从敌人的包围中背出了朱元璋，救了丈夫一命。马皇后始终是朱元璋的贤内助，严于律己，宽厚待人，她死后朱元璋再也没有立过皇后。
　　
　　 洪武三十一年（１３９８年）闰五月，七十一岁的朱元璋因重病驾崩，按照他的遗嘱，丧事从俭：“长祭仪物，毋用金玉，孝陵山川因其故，毋改作。天下臣民，哭临三日，皆释服，毋妨嫁娶。诸王临国中，毋至京师。”死后各地藩王未乱，可见其良苦用心。死后葬于明孝陵，是唯一一位葬于南京的明代皇帝。