由于恶劣的天气,他从盟军的空袭中幸免。让美空军郁闷的是,如果他们投弹过早的话,可能会误伤到自己的登陆船队。而当他们延迟投放,又意味着炸弹常常远远的落在德军碉堡的后面 .
德军士兵给美国空军起了个绰号叫“Amis”,笑话他们只会轰炸法国的奶牛和农场,而不是德军阵地。
在空袭之后,Severloh和其他29人冲出了隐蔽部进入碉堡,在射击口前准备应付登陆部队的冲击。他当时才20岁,看着海面几乎透不过气来,他将面临这密集的盟军船队。他说:“天哪,我要如何应付这场混乱。”
旁边的老兵对他说:“应该怎么办?我会把这些置之脑后,要考虑的只有射击,不是敌死就是我亡,这才是要考虑的。”
当登陆舰逼近海滩,Severloh听见了他的指挥官,中尉Berhard Frerking最后的命令。他们试图阻止仍在航渡的美军,不让他们轻松上岸。但是当那些士兵还在水中挣扎的时候,如果他开火得太快,就有可能遗漏一些仍然在水中的美军士兵。
Frerking解释说:“你应该在美军到了膝盖深度海区的时候开火,那时他们跑不快”Severloh曾参加过一些小型战斗,开始在东线服役,但他并不热衷于战争,“我从不想卷入战争,也从不想呆在法国,更不想呆在碉堡里用机枪射击”“我看见当机枪子弹打在海滩上水花四溅,当这些小喷泉接近那些美国兵的时候,他们开始倒下,很快的,第一具尸体开始漂浮在涨潮的海浪上,不久,所有的美国兵趴下开始还击”他射击了9个小时,用光了12,000发子弹,海水被尸体的鲜血染红了。打完了所有的机枪子弹,他用自己的步枪继续射击,接着打光了另外400发步枪子弹。
一位著名的德国二战历史学家Helmut Konrad Freiherr von Keusgen,认为Severloh可能在当天造成了美军约3000-4200人的伤亡。Severloh认为数字没那么大,但他承认“很明显,至少1000人,很可能超过2000人,但我并不知道我打死了多少人,这很可怕,想象一下都会让我作呕。我几乎消灭了一个团的登陆部队,周围的海水都染红了,我能听见美军指挥官在喇叭里面歇斯底里的喊叫。”
Stuart Crawford,服役于英国皇家装甲兵团,担任防务顾问,他认为一个德军士兵是完全有可能造成美军如此之多的伤亡 。他说:“我曾经作为训练的一部分试用过那种机枪(注:指MG42)。那种机枪可以以极高的射速开火,Severloh当时处在一个几乎不可能被武器伤害到的位置,美军无法瞄准到他。美军的失误在于没有登陆坦克在第一波登陆部队中,于是他们没有掩护。