1991年凯瑟琳回到了英国,这位新星在根据H.E.贝茨小说改编的电视连续剧《五月的花朵》(The Darling Buds of May)中出演一个农夫家的大女儿,她的艺术潜质得以充分的发挥,清秀脱俗的形象在英国家喻户晓。此剧一播三年,非常成功,轰动了英伦三岛,凯瑟琳成了在联合王国家喻户晓的超级明星,从此踏入影视圈。之后,她认识了美国制片人让-彼得斯(Jon Peters),在美国广播公司(ABC)的《印第安那-琼斯历险记》(The Young Indian Jones Chronicles)系列剧,以及电影《克里斯托弗-哥伦布:发现新大陆》(Christopher Columbus :The Discovery)中取得了不俗的评价,初次跻身好莱坞。这时让-彼得斯(Jon Peters)开始频繁与她接触,并向她求婚,由于不愿意成为又一个“好莱坞妻子”,她拒绝了他,也失去了一个“爬楼梯”的机会。她又从新回到了舞台,出演了一部英国国家歌剧院的《街景》(Street Scenes)。
开始凯瑟琳只是电视片领域中施展拳脚,1994年她在CBS的电视剧《国民的回归》(Return of the Native)中的表演给大家留下了深刻的印象;第二年,她又主演了曾获金球奖的微型系列剧《伟大的凯瑟琳》(Catherine the Great),同年又拍摄了不太引人注目的冒险电影《幻象》(The Phantom),开始了在好莱坞的创业。1996年凯瑟琳主演了电视系列片《泰坦尼克号》(Titanic),片子没引起观众的关注,但却引起了大导演史蒂芬-斯皮尔伯格(Steven Spielberg)的注意,认为她演技非凡,立即把她举荐给《佐罗的面具》(The Mask of Zorro)的导演马丁-坎贝尔(Martin Campbell)。而就是这部影片改变了凯瑟琳的命运,这位来自威尔士的美女成功地进入了好莱坞。在《佐罗的面具》中,凯瑟琳饰演佐罗的女儿伊莲娜,与安东尼奥-班德拉斯和安东尼奥-霍普金斯演对手戏。她一炮打响,表演的自然、大方、细赋,既有火辣辣的野性美,又充满了英国古典淑女的优雅。当人们为她的美艳所折服时,也对她的表演赞叹不已,观众很快记住了影片中那张妩媚动人的新面孔,评论家和观众赞誉不断,称赞她是“有胸又有脑”的美人,由此窜升为好莱坞最受瞩目的新世纪女星,她多年的积累与努力终于有了回报。由于她在此片中的出色表演,使她获得了1999年“西部影展”最佳女配角奖。
1999年是凯瑟琳频繁“上镜”的一年,先是与老牌明星肖恩-康纳利合作出演浪漫惊险片《偷天陷井》(Entrapment),凯瑟琳扮演的女主角极富冒险精神,魔鬼身材,身手利落。她在一道道红外警戒线以芭蕾舞的高难形体动作穿过,表演得轻巧优美,极具感染力,有一种动人心魄的美感,充分显示出凯瑟琳柔如蛇行的优美体态和精湛的芭蕾舞功底。美国《电影线上》杂志称她为“全球最美得惊人的人”。《偷天陷阱》上映后,这对“老少配”的精湛演技大获好评,凯瑟琳的身价徒长,片酬已达800万美元。接着在导演扬-狄邦(曾拍过《生死时速》、《龙卷风》)的《鬼入屋》(The Haunting of Hill House)中,与利亚姆-尼桑和丽莉-泰勒联袂主演,凯瑟琳的魅力在这部影片中同样难以抵挡,观众又见到了她的美艳和矫健的身材,该片票房收入极佳。随后在由导演史蒂文-弗里尔执导的《高保真》(High Fidelity)中出演角色,并在筹划与著名影星凯文-科斯特纳合作拍片。同时成为流行游戏软件《古墓丽影》(Tomb Raider)中的劳拉(Lara Croft)的原型候选人之一。无疑,今天的凯瑟琳已正在走向一个新的顶峰。